"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

соломенной крыши ближайшего дома, внутренне недоумевая: почему его человек не хотел разобраться с конкурентами раз и навсегда или хотя бы не лишил их возможности иметь потомство? Удары были настолько мягкими, словно он гладил противников, а раскатистые шлепки ладошкой, которой парень разнес одно вонючее место, сегодня так и не прозвучали. Немного разочаровавшись в нерешительности юноши, енот тем не менее продолжил слежку — и в конце концов был вознаграждён. К месту разборок подошла блондинка, которая не упустила случая пнуть лежащих и стонущих противников, после чего увела Зефира под руку.

В понимании зверя всё это отдалённо напоминало какой-то извращено-человеческий брачный танец, когда самый сильный самец в округе демонстративно избивал конкурентов на глазах подруги сердца. Это зрелище ещё больше разожгло любопытство Брута, и он устремился за парой, ловко перемещаясь по крышам. Дождавшись, когда они скроются за дверью, енот подбежал к ближайшему дереву и вскарабкался по нему к небольшому чердачному окошку. Использовав перемещение, мохнатый наблюдатель оказался в тёмном помещении с множеством широких щелей в полу, через которые открывался отличный вид на первый этаж. Устроившись поудобнее, он приготовился ждать.

Слава всем енотовьим богам — ожидание оказалось недолгим. Однако поведение его человека породило ещё больше вопросов. Сначала тот зачем-то пытался съесть мордочку своей симпатичной самочки, затем они начали срывать с себя шкуры, и юноша снова попытался откусить от нее кусок. А дальше началось такое… что глаза-бусинки енота открывались все шире и шире, пока в них не засияли маленькие звёздочки.

* * *

Зефир возвращался домой в прекрасном настроении. Как бы он ни ругал свою память, в нужный момент она не подвела, выдав полный расклад и накопленный опыт, что позволило парню не ударить в грязь лицом в таком ответственном деле. Он по праву гордился собой, но никак не мог избавиться от неприятного ощущения, что за ними кто-то внимательно следил. Но как ни пытался юноша, не отрываясь от дела, искать этого извращенца, бросая быстрые взгляды по сторонам, обнаружить никого не удалось, и в конце концов он махнул на это рукой.

За всеми событиями вечер уже практически наступил, и чтобы успеть до темноты, молодой человек ускорился. Однако по возвращении и во время ужина все было уже не так радужно: Лиса почему-то демонстративно его игнорировала, а Варна лишь ехидно ухмылялась. В принципе, совсем узколобым юноша не был и мог предположить, какая кошка между ними пробежала, но с другой стороны — девушка сама особо не шла на сближение, а после предупреждения однорукой блондинки штурмовать эту «крепость» ему как-то не хотелось. В конце концов, плюнув на все женские заморочки вместе взятые, он отправился спать.

Следующее утро встретило Зефира верещанием енота. Поднявшись с кровати и предусмотрительно натянув штаны, он открыл ставни и застал следующую картину: Вилтани носилась по двору за мохнатым, держа в руках какую-то ткань, в то время как Брут, издавая громкие панические звуки, улепётывал со всех ног. Присмотревшись, юноша разглядел в руках девочки простое платьице, которое она, судя по всему, собиралась надеть на зверя.

Со стороны верещание енота выглядело вполне правдоподобным, но юноша знал, что тот способен развивать приличную скорость, поэтому вся эта беготня напоминала дешёвую постановку, где главным получателем хорошего настроения был зверь. Покачав головой, Зефир надел рубашку и направился умываться, а затем завтракать.

Как и обещала Варна, на сегодняшней тренировке она начала объяснять основы использования умения Крепости, и это было весьма интересно и познавательно. Оказалось, что как только человек чувствует и осознаёт внутреннюю энергию, он получает возможность ограниченно ею распоряжаться. Именно на свободном использовании этой энергии и были основаны все воинские техники, созданные людьми.

— Секрет Крепости в том, чтобы вовремя направить часть внутренней энергии на участок тела, который вот-вот получит удар, — поясняла женщина. — Тогда вы сможете уменьшить получаемый урон и, возможно, даже полностью блокировать атаку. Всё будет зависеть от вашего мастерства и количества жизненной силы.

Для демонстрации Варна вынула из ножен на боку настоящий меч, а не деревянную имитацию, и передала его Леопольду.

— Ударь по мне.

— Куда и насколько сильно? — взяв в руку оружие и встав напротив нее, спросил парень.

— Как хочешь и куда хочешь.

— Ладно, — не стал спорить чернявый и без замаха резко провел колющий удар куда-то в район ключицы женщины. Та не стала уклоняться и практически грудью приняла его.

Наблюдая за этим, Зефир отметил, что меч как будто столкнулся с каменной стеной, а кожа и на миллиметр не продавилась в месте попадания. Тем не менее сила тычка была довольно мощной, и Варна сделала небольшой шажок назад, чтобы удержать равновесие.

— Отлично, — проговорила она. — В общем, именно к такому результату вам необходимо стремиться. Сейчас наша главная задача: развить у вас безусловный рефлекс на использование Крепости против любых ударов, которые вы не можете или не успеваете перехватить. Берите деревянные мечи и становитесь напротив друг друга на расстоянии вытянутой руки. Леопольд, ты бьёшь первым, а ты, Зефир, не можешь блокировать и уклоняться от удара, применяешь только Крепость. Потом вы меняетесь.

Юноши переглянулись, заранее представляя, что с ними будет после десяти минут занятий, но перечить не стали. Варна тем временем начала с интересом наблюдать, как двое её первых и самых настоящих учеников, осваивающих воинские умения, колотят друг друга деревяшками и морщатся от попаданий.

Не то чтобы начинать нужно было именно с этого — первым шагом новичок должен был просто нарабатывать опыт укрепления частей тела без внешней стимуляции. Но женщина считала, что боль от ударов поможет юношам быстрее прогрессировать. Да и наблюдать, как засранец Зефир получает палкой, было просто приятно. Но, конечно, она бы ни за что не призналась в этом вслух.

Между тем парни начали бить сильнее. Неизвестно, кто первым это затеял, но вскоре уже оба вкладывали в удары всё больше силы. В итоге через пятнадцать минут перед Варной стояли посиневшие от гематом и морщащиеся при каждом движении юноши. Они, конечно, не переходили черту — не били в голову и другие уязвимые места, — но даже так ощущения от постоянных попаданий деревянной палкой были непередаваемыми. Зато мастерство владения Крепостью росло не по дням, а по часам.

Первым успешно применил умение Зефир. Он точно предугадал траекторию деревяшки и успел укрепить правое плечо, отчего меч Леопольда отскочил, словно от камня. Ещё через два десятка атак у него получалось отражать каждый третий удар.

Леопольд,