Солдаты Сумерек - Владимир Валериевич Стрельников

* * *

В очередной раз Феоктистов был в серьёзном затруднении. Хотя, вроде, пока всё складывалось удачно. Серебряные мечи и кинжалы с четырнадцати убитых «гневников», кольчуги, почти тридцать копий с драгоценными наконечниками и небольшое количество таких же стрел, а также сёдла и сбруя трёх десятков перебитых лошадей Его Преосвященства являлись законными трофеями разбойников. Всё это было заботливо приторочено к заводным коням, и сейчас неторопливо двигалось в сторону дома. Правда, двух стрелков Арч оставил на месте боя, чтобы нашли и выковырнули из деревьев все серебряные наконечники. Вольф по-прежнему оставался, в связи с чем люди возвращались относительно спокойно. Только самого Владимира это тревожило. Как сигнал, что опасность ещё не миновала. Поэтому он сильно удивился, когда на дорогу перед ними вышла бабушка Линде. Причём, волк даже не шелохнулся при этом.

Караван застопорился. Коля кубарем скатился с коня, метнулся к колдунье и быстро укутал её своим тёплым плащом:

— Ба-абушка! Да что же ты делаешь? Ноябрь на дворе, снег вон пошёл, а ты в одном платьишке, да ещё и без платка!

Старушка улыбнулась и ласково провела ладошкой по щеке «внучонка»:

— Спасибо, милый! Ты бы подождал тут со мной немного. Да и друзья твои пусть подзадержатся. А вот оба волка наши пусть дальше идут. Дело у них там!

Спорить с Ведающей Матушкой никто не стал. Разбойники спешились, удалились с дороги глубже в лес и с двух сторон перекрыли временную стоянку дозорными. Затем оставшиеся подобрали по паре относительно сухих валежин, с удовольствием уселись на них и вытянули ноги, уперев усталые спины о стволы деревьев. Лишь сэр Волк с молчаливым четвероногим спутником двинулись дальше. Феоктистов предусмотрительно расстегнул крепёжный ремешок на рукояти меча и поудобнее двинул копьё. Не нравилась ему эта неопределённость. Но бабушка чётко сказала: «Дело у них там!»

И вот он стоит в окружении небольшой стаи, перед пойманной волками и жестоко погрызенной агентессой тайной стражи. Ни фига себе «дело»! Звери при этом не уходят. Значит, опасность всё ещё есть. Может, просто убить её? Опять вспомнил Колины переживания. «Нет человека — нет проблемы!» Да нет, вряд ли так будет правильно. Серые могли это сделать гораздо раньше. Вон как руки ей оприходовали. Но не загрызли... Почему?

Кстати! Из свежих укусов почти ничего не вытекает. Да и сразу, как раны осматривал, обратил внимание на нездоровую синюшность возле завязок. Кровотечение-то себе шпионка остановила, вопросов нет. Да только такой жгут, насколько помнил, дольше двух часов носить нельзя — ткани омертвеют. Хотя, с другой стороны, ему-то не всё равно?

Что ещё сильно смущало, так это психологическая реакция Матильды. За несколько лет смертельных схваток он неплохо научился считывать состояние противника. Это было просто необходимо для выживания и победы. Так вот сейчас от Гарм шла волна совершенно противоречивых чувств. Прежде всего, она не боялась смерти. (То есть, с учётом специфического опыта, была ОЧЕНЬ опасным противником. Даже в таком состоянии). Но при этом шпионка впадала в совершенно необъяснимую панику от угрозы волчьих клыков. А самое главное, Владимир никак не мог понять, что ему надлежит СДЕЛАТЬ с ней?

«Ладно!» — решил он: «Будем решать проблемы по мере их поступления!» Подошёл вплотную, расстегнул крепёжный ремешок её шлема. Глаза Матильды тут же цепко ощупали его фигуру, чуть запнувшись о ножны меча и рукоять «Сарацина». Точно, варианты просчитывает! Рык волков подтвердил догадку. Союзники чувствовали то же самое, и предупреждали пленницу, что дурить не позволят. Её шлем и плащ отлетели в сторону.

— Руки подними!

Туда же брякнулась и кольчуга Николая. Краткий обыск показал, что Гарм прятала много интересного. Похоже, специально для размещения всех вещичек её нижняя одежда изобиловала множеством завязок и мешочков, зачастую — потайных. Уже не сомневаясь, Феоктистов деловито потащил с неё платье.

— Так же Вам холодно будет и не очень удобно! — покорно взглянула на него Матильда. Но в глубине глаз таилось совсем иное. Мысленно Владимир похвалил себя — шпионка ошиблась! Нет уж, милочка. Я тебе не Николай, за красотками не гоняюсь. Хотя, действительно, сейчас очень хороша была чертовка. Просто несказанно! Естественное желание всё-таки возникло. Но именно оно и отвлекло полуобнажённую пленницу от главного.

Феоктистов сорвал с её шеи тёмный мешочек, в каких многие носили здесь защитные амулеты. Отступил на несколько шагов, вспорол и извлёк небольшой глиняный кувшинчик, заткнутый плотной деревянной пробкой. Шпионка запоздало дёрнулась, но волчьи пасти остановили её. На белоснежном теле расцвели три новых ярких кровавых пятнышка. Очень осторожно барон вскрыл трофей и поднёс к содержимому сферу с кусочком шкуры «каменной мыши». Та почти мгновенно покраснела. Так он и думал! Сильный яд.

— Использовала?

Расстроенная Гарм отрицательно покачала головой.

— Почему?

Острый взгляд исподлобья:

— Возможности не было.

— Ой ли?

— Я же не самоубийца. Да и не было прямого приказа непременно убить.

Гарм неожиданно потёрла предплечьем изуродованной руки себя под левой грудью, от чего та соблазнительно качнулась. Её лицо приняло крайне изумлённое выражение. Она вскинула на сэра Волка ставшие просто огромными глаза, полные искренней мольбы:

— Милосердия!

Так обычно тяжело раненый феодал просит добить, чтобы прекратить мучения. Не раздумывая, барон выхватил «Сарацин» и подшагнул к Матильде. Что ни говори, а воспринималась она как самый настоящий рыцарь. Профессионал «плаща и кинжала». Но тут, как недавно у Шансона, Вольф в прыжке вновь долбанул Владимира всей своей немаленькой тушей. Правда, на этот раз удалось устоять:

— Совсем офонарел?! Сейчас-то что?

Волк, широко расставив лапы, встал между ним и умоляюще смотрящей женщиной. Которую не далее пары минут назад сам же безжалостно укусил!

— Ну и что это должно значить?

— Её нельзя убивать. В ней ребёнок Николая! — раздался знакомый голос из-за спины. Феоктистов резко обернулся. С изумлением увидел бабушку Линде. Она опять стояла на снегу в одном платье и без платка! Так же, как и Зубров недавно, сорвал с себя плащ и быстро закутал её:

— Бабуль! Да что ж ты как маленькая-то, в самом деле! Простудишься...

И только тут до него дошёл смысл слов Ведающей Матушки.

— Твою ж дивизию!

Метнулся к пленнице. Благо теперь путь был свободен: волки деловито направились в сторону обещанной конины. «Сарацином» разрезал ремешки на запястьях. С рук медленно закапала тёмная, почти чёрная кровь.

- Нужно дать ей немного кальвадоса, затем