Солдаты Сумерек - Владимир Валериевич Стрельников

Всё-таки серебро — сильная штука! Прежде всего каждый из разбойников Робин Гуда опоясался трофейным поясом с драгоценными мечом и кинжалом. На скромное замечание Николая, что эти клинки сильно уступают по надёжности железным, последовал логичный ответ: «Зато так гораздо представительнее! А бой можно и стрелами выиграть». При разделе трофеев сэр Волк, как всегда, не стал мелочиться. Сначала, как полагается, забрал на себя и Зуброва «атаманскую» половину и ещё небольшую часть, за «наводку». Но когда с разделом остального возникли осложнения, просто дораздал каждому то, чего не хватало до полного доспеха. Плюс, разделил на всех половину серебряных стрел и раздал оставшиеся бронебойные.

Поэтому на спонтанном привале все разговоры шли лишь об удачном, немыслимо прибыльном бое. А когда ведьма разрешила поехать дальше, разбойники уже были готовы к новому предложению. Перебинтованную, переодетую и вновь связанную Матильду Феоктистов представил им как очень важную для баронства пленницу. Что, вообще-то, являлось истиной правдой. А в подробности посвятил лишь Николая. Ему и поручил конвоировать бывшую любовницу. Затем чуть приотстал с Арчи Вислоносым и предложил разбойнику совместно «поохотиться» на бандитов сэра Борга де Гринеберга.

Правда, особой прибыли это «вольным стрелкам» не сулило. Но тут в ход пошёл «серебряный козырь». Барон пообещал выплачивать за каждую голову, доставленную вместе с оружием и конской справой (помеченной крестом храмовников), по наконечнику копья «гневников». Или его равноценную замену из того же драгметалла. А это уже стоило любого риска!

Ещё не доезжая до своей зимовки, вольные стрелки согласились. Причём, даже отказались от первоначальной мысли перепрятать добытое серебро, а просто распихали по обновлённой амуниции. Заманчиво, конечно, было засесть в засаду прямо сейчас. Тогда бы и первый снег мог сыграть на руку — сразу видно, проехали ли враги, куда и сколько. Но здесь имелись две сложности.

Первая — Матильда. Пленница была очень плоха и ей требовалась срочная медицинская помощь. А оказать такую здесь могла только бабушка Линде. Когда уезжали из Шансона колдунья была там. Затем, правда, она появлялась ненадолго перед возвращающимися разбойниками. Но Феоктистов не был уверен, что они встречали живого человека. Во-первых, никто из дюжины многоопытных лесных воинов не видел и не слышал, как старушка подходила и уходила. Да и следов при этом от неё осталось гораздо меньше, чем от обычного человека. А во-вторых, совсем недавно, на глазах Феоктистова Гесперон успешно навёл на «Гнев Господень» морок, с атакующим Вольфом в главной роли. То есть, такое явление существовало. А кто, спрашивается, мешал Ведающей Матушке, которая даже на вид старше волшебника, тоже владеть чем-то подобным? Только в своих иллюзиях она появлялась сама. Следовательно, искать колдунью, скорее всего, следовало всё же в Шансоне.

Второй проблемой стали союзники-галлы. Точнее, назначенная встреча с ними. Она должна состояться уже завтра, в Фалезе. А это без малого двадцать миль. Если по тракту, да без заезда в свой замок. При этом не стоило забывать какой шорох они навели в графском городе. Мало того, что бой на постоялом дворе учинили, так потом ещё и почти сотню преследователей перебили.

Впрочем, последнее пока можно не учитывать. Вряд ли в Фалезе так быстро хватились пропажи удальцов-наёмников. Если никаких сведений от них не получат, родственники в лучшем случае через неделю забеспокоятся. А через месяц активные поиски начнут. Всё-таки в этом мире совсем по другому воспринимается течение времени, отчего и скорости принятия решений соответствующие.

Мысли Феоктистова вновь переключились. Война с «Гневом Господним» дала весьма неоднозначные результаты. То они практически дюжиной четыре десятки тяжёлых всадников били, причём, с минимальными потерями, а то в прямом смысле своими трупами врага заваливали. Нужно сообразить, что помогает побеждать здесь. Прежде всего, конечно, численный перевес. Этим вообще можно решить почти любую силовую проблему. А если его нет? Тогда помогает неожиданность нападения и яростная уверенность в собственной победе. При этом, меньше воинов теряет тот, кто сильнее и выносливее, лучше владеет оружием и способами ведения схватки. И, наконец ― чудо! То есть, применение необыкновенных способностей или оружия. «Вундерваффе».

Так, стоп! Это что получается? Немцы в 1941-м тоже так действовали? Численный перевес, внезапность нападения, убеждённость в успехе своего «Блицкрига» и великолепная натренированность воинов Вермахта, Люфтваффе и Кригсмарине... А что, очень похоже! Скорее всего, Владимир просто начинал понимать какие-то общие закономерности войны, позволяющие побеждать. В любом мире. Оставалось лишь суметь грамотно применить их на практике.

Сейчас у него был отряд из двух универсальных рыцарей и восьми отлично натренированных лучников этого мира. Соответственно, любое ослабление приведёт к потерям. Пленница, конечно, для них огромная обуза. Но, как он недавно решил, убивать её не стоит. Так что остаётся? Ехать всей толпой в Шансон и сдавать Матильду на лечение? Но при этом они наверняка лишатся преимущества внезапности. Такую кавалькаду наблюдающие за замком обязательно «срисуют». Значит, остаётся чудо. Жаль, что ни Гесперона, ни бабушки Линде сейчас нет. Можно рассчитывать лишь на свои силы.

Феоктистов скомандовал привал и методично занялся досмотром. Сначала перебрал свои вещи, затем Зуброва. Итак, что мы имеем? Серебряное оружие. Пользы от него сейчас... Шпага Гесперона. Ну, фиг её знает. Мы даже не в курсе, как ей пользоваться, и что она вообще должна делать. Около Дива Гесперон вообще молнией из неё шарахнул. Сэр Волк мельком взглянул на Гарм и непроизвольно усмехнулся. Ну да! Сейчас её только молнией осталось приложить. Далее: «сало из чабреца». Это уже теплее. Силы поддержать в любом случае не помешает. Бинты. С этим тоже всё понятно. Ага! У Николая ещё сохранилось немного целебного зелья из рога Индрика. Правда, здесь «жаба» начала душить со страшной силой. Вот так взять и истратить последнее волшебство Гесперона на врага?! Стоит ли? Самим же постоянно нужно!

Матильда, словно читая мысли, посмотрела прямо в глаза Владимира. Тоскливо, одновременно со страхом и надеждой. Не понял?! Она же, вроде, не боится смерти! Общий взгляд задержался. Сэр Волк почувствовал его горячее напряжение. И словно прочитал невысказанный настрой. Матильда испытывала ужас от того, что гораздо страшнее смерти. Она боялась потерять неродившееся дитя. Феоктистов отвёл взор. Это было выше его сил, но защитный инстинкт женщины он понял. Тем более, бабушка сказала, что там ребёнок Николая.

Да горит оно всё синим пламенем! Теперь осталось лишь сообразить, как всё это эффективнее применить. Зубров