Стань светом в темном море. Том 4 - Softcoral

Двери лифта начали медленно расходиться в стороны.

Глава 319. Засада. Часть 1

Двери лифта начали с жутким скрежетом расходиться, но внезапно замерли, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Образовавшийся проем был чуть шире ладони. Несколько сектантов навалились на створки, пытаясь раздвинуть их силой, но тяжелый механизм не поддавался.

Похоже, сектанты думали, что лифт, поднимавшийся с Четвертой базы, просто заклинило на полпути, но стоило им заглянуть в узкую щель и обнаружить нас внутри, как они вскинули винтовки.

– Живо на выход! Или пристрелим на месте!

Двери центрального лифта были толще всей моей руки от кончиков пальцев до плеча – видимо, только такие могли выдержать чудовищное давление на глубине трех тысяч метров. Из-за этой толщины и узкого проема обзор у сектантов был сильно ограничен: они практически не видели, что происходит в глубине кабины.

Мы слышали, как они переговариваются, требуют вызвать инженера с другой базы и кричат нам, требуя, чтобы мы выходили. Хейли и Дана, стоявшие прямо у дверей, застыли как вкопанные.

Почему сектанты до сих пор не открыли по нам огонь? Может, потому, что им самим еще пользоваться этим лифтом весь день и они не хотят превращать кабину в мясную лавку?

Проем казался слишком узким – разве в такую щель можно пролезть? Похоже, сектанты тоже сомневались. После коротких препирательств в духе «давай ты», «нет уж, давай ты» они выбрали самого щуплого из своей компании. Он попытался втиснуться боком, но у него оказалось приличное пузо, и он застрял между дверями. Бедняга беспомощно дрыгал ногами, пытаясь выбраться, пока остальные, ругаясь, не начали выдергивать его обратно.

Комедия, да и только.

Двери лифта были настолько тяжелыми, что двое здоровяков, попытавшихся раздвинуть их вручную, лишь побагровели от натуги – створки не сдвинулись ни на миллиметр. Тогда сектанты снова вскинули оружие и принялись орать, чтобы мы вылезали хоть боком, хоть по частям, им все равно.

Пока они не могли пролезть внутрь, мы были в относительной безопасности. Но почему двери заклинило именно в таком положении? Эён успела что-то подкрутить в механизме, пока мы поднимались? И неужели сектанты думали, что мы покорно полезем в эту щель, несмотря на риск того, что створки вдруг сомкнутся и расплющат нас?

По ту сторону дверей стояло три или четыре человека в масках и с винтовками, и тут Хейли, к моему удивлению, проявила чудеса послушания. Не говоря ни слова, она подошла к дверям и начала протискиваться в проем. Похоже, пролезть все-таки можно было. Хейли боком, как краб, шаг за шагом просачивалась наружу. Щель была такой узкой, что, когда ее затылок касался одной створки, кончик носа почти упирался в другую.

Пока Хейли выбиралась, она не задала сектантам ни одного вопроса – даже не спросила, что с ней сделают. Где та женщина, которая еще минуту назад сыпала проклятиями в сторону Эён и снисходительно рассуждала об азиатах? Сейчас, перед сектантами, от ее гонора не осталось и следа. Покорно, молча она преодолела тесный стальной капкан и оказалась на этаже. Там, повинуясь приказу, без малейшего сопротивления распласталась на грязном полу. Даже руки сама заложила за спину, чтобы было удобнее ее связать. Через щель было видно, как сектанты быстро и ловко затягивают веревки на ее запястьях и лодыжках.

Глядя на это, я почувствовал, как внутри поднимается тяжелая волна.

– Следующий! – крикнул один из сектантов, заглядывая внутрь лифта. Он уставился на Дану, стоявшую ближе всех к выходу, и рявкнул: – Не тупи, шевелись! Быстро наружу!

Дана вздрогнула, вскинула руки и, подражая Хейли, начала протискиваться в узкий проем. Было видно, как уже связанную Хейли пинком отшвырнули в сторону – туда, где, судя по всему, находились остальные заложники.

– Мордой в пол, сука! – донеслось откуда-то снаружи. – Шевельнешься – пристрелю на хрен! Не вздумай меня злить! У меня сердце слабое, дыхнешь громче обычного – выпущу в тебя всю обойму! А если вдруг у кого-то яйца вырастут и он решит поиграть в героя, валяйте! Только тогда и тебя, и соседа твоего мы пустим на удобрения в оранжерее Первой базы!

Сами заложники лежали где-то вне зоны видимости, но голос того, кто драл глотку, отчетливо разносился по базе. Этот голос показался мне до боли знакомым. Это что… Джозеф?

Пока я пытался переварить это открытие, Дженнифер резко повернулась ко мне и воскликнула с изумлением:

– Их связывают!

– Что?

– Они связывают заложников! Значит, не собираются убивать прямо сейчас! Раз оставляют в живых, значит, мы им нужны!

– Что? О чем вы вообще говорите?

Я искренне не понимал, чему она так радуется.

– У них есть цель! – продолжала Дженнифер голосом, полным странного воодушевления. – Им что-то нужно, раз они берут пленных! Это не психи из команды «На», которые палили во все, что движется! Террористы берут заложников – значит, считают, что смогут их контролировать. Послушай, сдаться им сейчас – самый безопасный вариант! Они будут использовать нас как козырь в переговорах!

Но она заблуждалась. На этой базе больше не осталось ни одного безопасного варианта.

Тем временем Дана проскользнула в щель даже проворнее, чем Хейли. Оказавшись снаружи, она начала молить террористов о пощаде. Мол, не надо меня связывать, я ничего не видела, никому не скажу, дайте просто посидеть тихо в уголке.

Дженнифер, не отрывая взгляда от узкого зазора, пробормотала:

– Надо выходить.

– Этим людям ничего не нужно от внешнего мира, – тихо произнес я. – Никаких переговоров об освобождении заложников, на которые вы надеетесь, не будет.

– Тогда зачем им все это?! – сорвалась на крик Дженнифер. – Замкнутое пространство, битком набитое представителями самых развитых стран мира… Если подумать, это идеальная мишень для террористов! Посмотри на Дану – ее связывают, а не убивают! Значит, мы нужны им живыми! Иначе зачем тратить время на веревки?

– Это не значит, что они собираются оставлять нас в живых надолго.

Похоже, она меня не слушала. Или просто не хотела слушать.

– Дженнифер, вы ранены, вам нужна помощь. Эти люди не станут вас лечить. Вам безопаснее остаться здесь.

Я вспомнил раненую Эён, вспомнил, как умолял ее спасти. Если эти фанатики не держат обещаний даже перед своим «спасителем», то с чего бы им возиться с заложниками? Дженнифер обвела взглядом залитый кровью лифт, посмотрела на меня – сидящего на полу и прижимающего покалеченную руку к груди, потом на Эён, которая