"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

идея о своём, и главное — безопасном доме, — неожиданно поддержал парня Леопольд. — И если для этого нужно рискнуть, то я готов сделать это с Брутом и Зефиром. С другими бы не стал, а с ними у нас есть шанс разбогатеть — особенно благодаря еноту. Но заниматься этим надо, конечно, не здесь, а в Перекрёстке.

— Почему именно там? — спросил Зефир.

— Этот город расположен рядом с двумя огромными Выдохами — жёлтым и красным, — неожиданно включилась в разговор Мелиса. — Из-за довольно мягких законов Республики насчёт добычи из зон искатели и авантюристы со всего Северо-восточного региона обретаются именно там. Вот только я всё равно не уверена, что вам стоит так сильно рисковать из-за нас.

— Мы и для себя это делаем тоже, — возразил Зефир и добавил, — придём в Перекрёсток, немного освоимся там и начнём зарабатывать на безопасный дом. Это уже похоже на план. Что скажете?

Парень поочерёдно посмотрел сначала на Леопольда, а затем на Брута, который тоже сидел за столом и обедал — правда, без столовых приборов, изрядно насвинячив вокруг себя. И если первый был в целом «за», то второй, а точнее его торчащая над столом мохнатая морда, интереса не проявила и продолжила лакать суп из миски.

— Давай только сразу определим доли, — озвучил свои мысли чернявый.

— Хорошо, — покладисто согласился Зефир. — Предлагаю тридцать процентов выделять на дом — это будет неприкосновенный запас, а остальные семьдесят делить поровну между нами тремя.

Лиса и Варна снова переглянулись, но промолчали, а Леопольд, почесав макушку, с некоторым стеснением спросил:

— Что такое проценты?

— Три части из десяти пойдут на дом, а оставшиеся семь мы делим на троих, — поправился Зефир.

— Хорошо, — лицо чернявого просветлело, и оба парня выжидательно посмотрели на Брута.

Заметив, что на него обратили внимание, енот покачал головой из стороны в сторону и продолжил лакать суп, будто это его не касалось.

— Представь, сколько вкусняшек можно купить на свои деньги! Мёд, мясо, яйца, молоко, а ещё ты сможешь есть найденные деликатесы из Выдоха, и все енотихи будут твоими! — воодушевлённо произнёс Зефир, хотя и не был уверен, что Брут вообще умеет считать и понимает, что делить будут всё на троих.

Тем не менее на мохнатой морде появилась заинтересованность, а затем, немного подумав, енот важно кивнул.

— Ну вот и отлично! — хлопнул в ладоши парень, но затем обеспокоенно добавил, — единственное, о чём я переживаю, — как вы справитесь со следующим гоном без нас?

— Раньше как-то справлялись с проблемами, когда вас не было, — хохотнула Варна, но тут же стала серьёзнее, — к тому же, если совсем ужаться, внизу можно пересидеть вчетвером.

Зефир пристально посмотрел на блондинку, которая только что прямо призналась, что добровольно осталась сражаться вместе с ними, а не спряталась в убежище. По его мнению, это был сильный поступок — особенно учитывая перспективу быть съеденными ордой свиножоров, а его уважение к ней только возросло.

Енот, естественно, думал иначе. Вспомнив, как ему не дали скрыться в подвале, он возмущённо тявкнул — но очень-очень тихо, почти про себя, чтобы не привлечь внимания Варны.

— А я всё равно не хочу, чтобы вы рисковали, — снова возразила Мелиса, и в уголках её глаз заблестели слёзы. — Что будет, если кто-то из вас погибнет? Вы об этом подумали?

Парням стало немного совестно, что довели девушку до слёз. Однако вмешалась Варна:

— Лиса, они не дети, а здоровые и сильные лбы, которые обычных людей могут в рог согнуть. Я тоже волнуюсь, но иногда надо просто смириться, что всё идёт не так, как ты хочешь.

— Я знаю, просто очень за них боюсь, — недовольно пробормотала девушка, а её поддержала расстроенным голоском Вилтани, молчавшая до этого:

— Я тоже не хочу, чтобы Зефир, Леопольд и енотик уходили…

Это был удар ниже пояса. Точнее, второй и контрольный, если считать слёзы Мелисы. Но парни уже всё решили: Леопольд смущённо отвел взгляд, а Зефир, собравшись с духом и широко улыбнувшись, заверил их:

— Всё будет хорошо!

Молодости вообще было свойственно считать себя чуть ли не бессмертным — пока жизнь не окунёт с головой в дерьмо. Если повезёт и хватит решимости — выплывешь. Если нет — добро пожаловать на дно, еще один неудачник, каких миллионы.

Конечно, ни Зефир, ни даже Леопольд, хлебнувший лиха в скитаниях, об этом не задумывались. В их представлении будущее было исключительно радужным. Вполне возможно, третий член их компании, которого так беззастенчиво подкупили, не разделял этого оптимизма. Но кто из людей, в принципе, знал, о чем думают еноты?

* * *

Каким-то чудом успев спрыгнуть с загнанного коня, повалившегося на землю замертво, очень юный и невысокий юноша с короткими каштановыми волосами и резкими чертами на симпатичном лице грохнулся в дорожную пыль, а затем с трудом поднялся. Издав сдавленный стон, он обернулся и заметил своих преследователей, которые вот-вот должны были настигнуть его.

— Ублюдки! — прокричал парень, а затем взвыл в голос от чувства полнейшего бессилия.

Скоро его жизнь должна подойти к концу, потому что убежать на своих двоих от пятерки всадников было чем-то из области сказок.

Но сдаваться и преподносить свою голову на блюдечке юноша был не готов. Он резко развернулся к лесу по левую сторону дороги, надеясь затеряться среди деревьев, — однако в итоге не сделал и шага.

Все потому, что перед ним, в десяти метрах на поляне у костра, сидели трое и с недоумением смотрели на него: двое людей и небольшой зверёк. Это были явно какие-то путники и, судя по одежде — стареньким и потертым кожаным курткам и видавшим виды матерчатым штанам, еще и не особо богатые.

Воцарилась странная тишина, продлившаяся вплоть до момента, как невдалеке послышался стук копыт и ржание лошадей. Эден, а именно так звали юношу, что попал в передрягу и спасал свою жизнь, в этот миг наконец-то опомнился и бросился к троице с криком:

— Помогите мне, молю!

От отчаяния, затопившего сердце, он хватался за любую соломинку, пока его окончательно не смыло бурным потоком, поэтому особо не раздумывая побежал к незнакомцам, которые продолжали недоуменно наблюдать за ним. Это была подстава чистой воды, а вооруженные всадники, что преследовали беглеца и были уже совсем рядом, не стали разбираться и попросту дали