Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1 - Юй Сы

Эрлана. Он помнил, что они встречались с этим юношей с серебристыми волосами и маской кота – когда были в Жэньчэне. Но и тогда А-Цю вел себя странно. И он сказал, что его зовут не Эрлан и они не друзья. Кто же это тогда? Столь сильную антипатию не мог вызвать простой знакомый, но «Эрлан» не был похож на члена клана Дракона. Он не принадлежал ни одному клану, ни одной секте. И старейшина Цунчжэ по необъяснимой причине даже сказал, что «подумает». Мин Дань нахмурил брови, глядя на арену, где Эрлан почти вприпрыжку бежал за Цин Юйдунем. Все это выглядело, как… игра? Но почему в нее играли эти трое? И кто такой этот беловолосый?

Пока Мин Дань задавался очевидными вопросами, Цин Юйдунь подошел к главе Линьцзи.

– Глава, отправимся проверим информацию господина Эрлана. – Он слегка склонил голову.

Линь Кэ быстро кивнул, вытирая пот со лба.

– Лучше бы молодой человек оказался неправ, – с нажимом произнес он, кидая взгляд на Маомао, который стоял позади, что-то разглядывая в руках.

– Разве я стал бы лгать? – резко отозвался тот, лениво глядя на главу Линя. – Не хотите – не проверяйте. Кажется, Хэфэй – это ваша территория, мне-то без разницы…

Он еще не закончил, а Линь Кэ уже покраснел от злости и вскричал, перебивая его:

– Наглый юнец! Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? Где твое уважение?

– Цзис… старейшина Цунчжэ мне поверил, почему вы не верите?

Поза Эрлана была абсолютно расслабленной, а взгляд – высокомерным, и Линь Кэ снова захотелось его избить. Он скрипнул зубами, пытаясь убедить себя, что он почтенный глава Великой секты и не должен вступать в перепалку с каким-то безродным выскочкой.

– Я отправлюсь с господином Эрланом и проверю сам, – произнес Цин Юйдунь. Тон его голоса был абсолютно безмятежным – и, казалось, смог охладить разгоряченного главу Линьцзи.

– Я… к-хм. – Тот прочистил горло, приходя в чувство, и повернулся к Цин Юйдуню, полностью игнорируя «нахального юнца». – Я уже отправил старейшину секты и нескольких учеников прочесать город, но если вы тоже поможете, это будет замечательно, старейшина.

– Конечно. – Цин Юйдунь легко кивнул. Он развернулся, намереваясь покинуть арену, но, пройдя несколько шагов, осознал, что беловолосый юноша не следует за ним. Его брови взметнулись в недоумении. – Господин Эрлан?

– Ай-я, а я-то думал, когда вы заметите мое отсутствие, – лениво протянул тот, стоя в чжане от Цин Юйдуня. – Разве вы не должны попросить меня пойти с вами, старейшина? И могу я уже называть вас Учителем?

– Попросить? – Брови Цин Юйдуня поднялись еще выше. На его лице было написано такое чистое удивление, что Маомао захотелось рассмеяться. Он сделал несколько шагов, быстро поравнявшись со старейшиной.

– Конечно, вы ведь не думаете, что у меня полно свободного времени, чтобы болтаться по городу и искать каких-то там темных заклинателей? – Он лениво растягивал слова, будто даже говорить ему не хотелось, а в довершение зевнул. – Бой был таким сложным, этот достопочтенный собирался вздремнуть.

– Вздремнуть? – Казалось, брови Цин Юйдуня никогда не поднимались так высоко. Он почувствовал странную смесь удивления и раздражения. – Разве уничтожение демонов не цель праведного пути, господин Эрлан?

– Вашего – может быть, – отозвался тот. – Но было бы приятно, если бы вы попросили моей помощи, а не…

– Если бы я стал вашим Учителем, вам бы пришлось беспрекословно следовать моим указаниям, – неожиданно холодно прервал его Цин Юйдунь.

– А вы станете? – с надеждой спросил кот.

– Нет, – резко отрезал тот. – Ваше поведение…

– Я пошутил, старейшина! Пошутил! Маленькая шуточка, что вы так серьезны, – спохватился Маомао, а его глаза за маской блеснули. – Разумеется, я готов помочь вам в поиске, поимке и уничтожении темных заклинателей, да даже могилу для них помогу выкопать!

– Хм. – С губ Цин Юйдуня сорвался легкий смешок.

Он был настолько тихим, что кот, испугавшийся, что зашел слишком далеко, даже его не заметил. Все-таки его цель была в том, чтобы заставить Цзисюаня признать его как ученика, а уж потом он сможет делать все, что хочет.

– Старейшина, ваша техника меча сегодня была великолепна! – сменил тактику Маомао. – Бинжэнь – великий клинок. А вы так изящно двигались, так плавно, так красиво.

– М-м, – отозвался в ответ Цин Юйдунь, не зная, как реагировать на столь откровенную лесть. Они вдвоем шагали к мостам. – А вы… – Он покосился на беловолосого и снова заметил эту глупую кошачью морду. – Какой смысл в этой маске?

– Чтобы никто не покусился на меня из-за красоты! – тут же отозвался тот, самодовольно задирая подбородок.

Цин Юйдунь вздохнул: этот юноша по высокомерию далеко обгонял его первого ученика.

– И вы планируете ходить в ней все время? – спросил он снова, ощущая редкое для него любопытство.

Голубые глаза под маской изогнулись в полумесяцы, когда юноша улыбнулся.

– Хотите посмотреть на мое прекрасное лицо, старейшина? Признайте себя моим Учителем, и я покажу его вам. – Он чуть наклонился к Цин Юйдуню, понижая голос. Тот слегка вздрогнул и отстранился.

– Без надобности, – отрезал он.

– Но вы же обещали подумать, – обиженным тоном отозвался кот. – Если я поймаю для вас этого темного заклинателя, вы примете меня в ученики?

Цин Юйдунь поборол желание глубоко вздохнуть. Эрлан был не просто раздражающим… скорее… Нет, старейшина Цунчжэ совершенно не понимал, что за чувство вызывает у него этот нахальный юнец.

– Я думаю, – наконец произнес он, чувствуя прожигающий его лицо взгляд сбоку.

Они вышли с арены и по деревянным мостам спустились в Хэфэй. На мгновение Маомао застыл и огляделся, а затем подмигнул Цин Юйдуню и бросился в сторону, переходя на цингун. Старейшина, конечно, сразу нагнал его, но был приятно впечатлен навыками этого юноши.

Маомао устремился к тому старому зданию, где видел темного заклинателя. Нюх безошибочно вел его по пути, который он прошел всего шичэнь назад. Как и любой кот, он умело разбирался в запахах, просто был слишком ленив для этого. Через некоторое время он ловко спрыгнул с карниза на землю и выпрямился, надменно отряхивая свои одежды.

– Вот здесь, – махнул он рукой на покосившиеся задние ворота дома.

Цин Юйдунь кивнул и медленно подошел к двери сбоку. Прежде чем Маомао успел что-то сказать, старейшина дважды стукнул по дереву. «Какого гуя?» – закономерно подумал Маомао, его тело напряглось, и он потянулся к мечу за спиной, готовый вытащить его в любое мгновение, чтобы защитить Цзисюаня.

– Может, просто выбьем дверь? – тихо спросил он с кривой ухмылкой, но в его глазах блестело напряжение.

Цин Юйдунь поджал губы, а затем протянул руку и постучал вновь. На этот раз по-иному: три быстрых стука, пауза, еще один.

– Пытаетесь угадать