Чудесные механизмы - Цинхань Цэцэ

использовать оружие против ее огня, Гэ Чжия усмехнулась, пламя в ее руке разгорелось, и она ударила по лезвию его меча. Однако тут она обнаружила, что короткий меч Чжу Юйхэна все еще был в ножнах. В мгновение, когда огонь поглотил драгоценные камни и золотые украшения на рукояти, Чжу Юйхэн развернул меч, и ножны, охваченные пламенем, тут же отпали, обнажив ослепительно сияющее голубое лезвие.

Разрезая клубы демонического пламени, между ними промелькнул, словно водная рябь, холодный свет металла, мгновенно рассекая окружающую тьму. Звуки дождя становились все интенсивнее, шумно и торопливо стуча по крыше и стенам.

Гэ Чжия отлетела назад и упала, но все это происходило будто в замедленном режиме. Рухнув на пол, она прижала рану на левом плече, тяжело дыша от боли. Водяной туман окутал ее, демонический огонь и ядовитый дым на ней погасли, и сейчас ее стройное тело, распластанное на земле, выглядело болезненно худым.

– А ты отчаянно смелая, Гэ Чжия, – холодно сказал Чжу Юйхэн, опустив на нее взгляд.

За окном ударила молния, сквозь оконные рамы и дверные проемы пагоды осветив его лицо. Гэ Чжия подняла голову, наконец узнала, кто перед ней, горько усмехнулась и тихо проговорила:

– Не ожидала, что Ваше Высочество соблаговолит лично прибыть в такое опасное место, чтобы схватить меня…

Тут она вдруг сообразила, что схватка уже закончилась, стиснула зубы, отказываясь признавать поражение, через силу встала и обернулась на подбежавшую А-Нань. Взгляд девушки задумчиво скользнул по Чжу Юйхэну и остановился на Гэ Чжие.

– Гэ Чжия, сейчас ты тяжело ранена, никакие уловки уже не помогут, сдавайся!

– Ранена и… что? – Гэ Чжия с трудом перевела дух и усмехнулась. – В этой жизни еще не было такого, чтобы я не получала то, что хочу!

Сказав это, она собралась с силами, резко подпрыгнула и яростно ударила по бамбуковой трубке, из которой лилась вода. Еще не поняв ее намерений, А-Нань уже выпустила Поток света, пытаясь остановить ее действие.

Однако удар Гэ Чжии был наполнен решимостью, и свет А-Нань никак не мог остановить его. У девушки получилось лишь смягчить его, но удар все равно пришелся по трубке, веревки, удерживавшие ее, порвались, и гладкая бамбуковая поверхность по инерции понеслась вперед, готовая вот-вот со всей силы врезаться в золотого дракона, обвивавшего сердечник пагоды. Из маленьких отверстий в трубке брызгала вода.

– Вода проводит молнии! – вырвалось у А-Нань, Поток света взметнулся вверх, обвил передний конец трубки, и она, напрягая все мышцы, удержала его.

Трубка остановилась менее чем в полутора чи от золотого дракона, но вода, которую она уже подняла, не могла сразу остановиться, она выплеснулась из отверстия, едва не попав на тело дракона.

А-Нань изо всех сил потянула трубку, но лестница была под наклоном, а бамбук, которым были выстланы ступени, очень гладким и скользким. В такой неудобной позе, да еще и с ранами на руках она никак не сумела бы удержать настолько длинную и тяжелую из-за воды трубку.

– Осторожнее, девочка. – Гэ Чжия держалась за вновь открывшуюся рану, от боли ее улыбка исказилась. – Вода действительно способна проводить молнии, золотой дракон пагоды Лэйфэн соединен с золотым навершием на крыше, достаточно одного удара молнии, и он сразу будет перенаправлен сюда. Вы весь второй этаж водой залили, сейчас достаточно одной вспышки, чтобы молния распространилась на полу и ударила всех вас! Если не насмерть, то точно с тяжелыми увечьями!

Слушая ее довольный смех, А-Нань продолжала отчаянно удерживать тяжелую скользкую трубку и сквозь зубы спросила:

– Так вот как ты сожгла Три больших дворца – направила на них молнии?

Гэ Чжия не ответила ей, лишь фыркнула, развернулась и, пошатываясь, побежала к другой стороне пагоды.

Не успев остановить ее, Чжу Юйхэн и Вэй Ханчжи бросились к А-Нань, помогая вытянуть трубку. Однако только они помогли девушке удержать ту тяжелую, заполненную водой трубку, и уже собирались убрать ее с лестницы, чтобы предотвратить столкновение с насыщенным молниями сердечником пагоды, как Гэ Чжия, взмахнув своим плоским железным ломом, прыгнула и сбросила другую трубку, тоже направив ее к золотому дракону пагоды.

А-Нань сразу освободила руки, оставив Вэй Ханчжи в одиночку удерживать трубку. Девушка выстрелила Потоком света, чтобы перехватить ту трубку, но из-за большого расстояния ей пришлось обнять колонну, наклонить тело и отчаянно тянуть, не отпуская. Чу Юаньчжи сразу подбежал к ней, но его руки были слишком слабы и бесполезны, он не смог помочь А-Нань вытянуть трубку, лишь с трудом оттолкнул ее ногой немного в сторону, чтобы она не ударила прямо в золотого дракона и не направила молнию на второй этаж.

Не имея возможности быстро вытянуть две заполненные водой трубки, они могли лишь, затаив дыхание, медленно тянуть их обратно, чтобы бамбук не соскользнул, и весь второй этаж, заполненный водой, не был поражен молнией. Гэ Чжия злорадно усмехнулась, наспех оторвала зубами кусок ткани, перевязала свою кровоточащую рану на плече, затем окинула взглядом четыре фигуры, все еще отчаянно пытающихся не дать трубкам соскользнуть, и быстрыми шагами спустилась вниз.

Переступив через потускневший демонический огонь на полу, она подбежала к статуе Будды. Три гроба стояли в ряд, она проигнорировала самый большой черный гроб и провела рукой лишь по двум одинаковым красным гробам, а затем подняла голову и посмотрела наверх под крышу пагоды.

В кромешной тьме виднелась лишь извивающаяся светящаяся голова дракона, зона шеи золотого дракона уже стала ярко-красной, пламя длиной в целый чжан светило так ярко, что практически освещало карниз на самой вершине пагоды. Однако самой конструкции крыши уже не было видно, потому что наверху осталось лишь почерневшее от чрезмерного жара пятно. В тот миг, когда Гэ Чжия подняла голову, чтобы осмотреться, участок деревянной колонны, обвитый ярко-красным телом дракона, наконец с грохотом вспыхнул. Внезапно появившийся огонь грозно осветил пагоду изнутри.

Все четверо на втором этаже тоже невольно подняли головы и посмотрели наверх. Чжу Юйхэн увидел, что на самом верху кирпичного сердечника пагоды конец перил, обвивая ослепительного золотого дракона, переходил в круглую деревянную панель, покрытую красным лаком и поддерживавшую всю высокую пагоду и драгоценное навершие колонны. И сейчас извергающийся вверх яростный огонь, словно изрыгаемый прямо из пасти золотого дракона, бил прямо в самую вершину пагоды.

Это зрелище, полное отчаяния и мощи, ужаса и великолепия, было точь-в-точь копия того, что он увидел, обернувшись на пылающие Три больших дворца.

Пламя пылало, освещая пагоду и заливая ее ослепительным кроваво-красным светом, но Гэ Чжия не обращала на это внимания, она развязала шелковый мешочек на поясе, затем взяла свой плоский железный лом и принялась вскрывать крышку гроба.

Наверху А-Нань отчаянно удерживала трубку, но никак не могла остановить ее медленное скольжение. Стиснув зубы, она