Бесконечность - Марцин Подлевский

и выплюнула небольшую голо-информацию. Белые буквы на черном фоне отобразили техническое описание и информацию об открытии шлюза. Кто-то входил на борт «Темного Кристалла», не обращая внимания на установленные Кирк меры безопасности.

— Как они пробрались? — пробормотал Тартус, нервно нажимая кнопки консоли. — Что это за ерунда? Тетка!

— Я ничего не делала, нос… Тартусик Фим!

— Они уже в центральном коридоре, — сухо сообщил Гам.

— Не знаю, смогу ли я заблокировать доступ к мостику. Приготовьтесь.

Они послушались. Фим, ругаясь под нос, вытащил из-за пазухи лазерный пистолет. Покрака вытянула перед собой небольшой шокер Элохимов, а все еще немного ошеломленная Кирк снова нацелила Коготь.

Они ждали, пока дверь бесшумно не скользнула в стену и порог не переступил unctus — худой и бледный, как сама смерть, Помазанник Деспектума.

— Salvum me, Кирк, — сказал он с явным уважением странным, чужеродным голосом. Он сразу же поморщился, как будто произнесение следующих слов стоило ему больше усилий. — Спаси меня. Спаси нас, Бледная Княжна.

— Это, наверное, какой-то… — начала Блум, но Помазанник еще не закончил. Он присел на корточки, чтобы положить на пол небольшой кубик портативного голо-излучателя, и, не дожидаясь реакции окружающих, нажал на кнопку. Затем он выпрямился и замер, как будто уже сделал то, зачем пришел.

Эмиттер пискнул и вывел быстро расширяющийся луч. Теперь они смотрели, как в воздухе формируется силуэт, все больше и больше похожий на человека.

— Уже говорить? — неуверенно пробормотало голографическое призрачное существо. — Ладно. Вы меня видите? Эти напастные каналы Чужаков — это не сеть, а какая-то фигня. Вы меня видите, я спросил? Потому что я вас едва-едва вижу.

— Да, — пробормотал удивленный Тартус Фим. Образ затрещал и сфокусировался, так что они наконец разглядели вырисовывающегося в нем странного старика в огромных черных очках.

— Ну и прекрасно, — прокомментировало голо. — Я капитан Кайт Тельзес. Снова. Потому что из меня сделали какого-то ксено-мутанта. В любом случае, это в прошлом. Они поняли, что это не тот путь, и вернули меня обратно… хотя, может, не совсем. Кирк там с вами? Девушка от Ната? Она должна быть на этом корабле, по крайней мере, согласно последним сканам. Но датчики их Империума, э-э, ненадёжны. У них ведь нет Прогнозистов, только какой-то Хризалид… или что-то в этом роде. Так ты там, Кирк? А?

— Я здесь, — удивленно ответила Блум. Старик, который был виден в голо, наклонился, словно пытаясь рассмотреть ее поближе.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Тогда я буду краток. Есть дело, связанное с Консенсусом, людьми и Элохимами… то есть Деспектумом, или как они там теперь называются. Возможно, к ним присоединятся и Машины, хотя я не могу быть в этом уверен. В любом случае, некоторое время назад Консенсус связался с некой Маделлой Нокс и в обмен на часть Искусственных Интеллектов Ксено… — Тельзес прервался и неуверенно оглядел «Темный Кристалл». — Подождите, подождите. Что там у вас происходит?

Корабль задрожал.

Все как по команде повернулись назад — к консоли, Гаму и Тетке. Черно-белые голограммы над консолью показывали отчет, но вся последовательность значительно изменилась. Информация о статусе «Темного Кристалла» и об открытии шлюза исчезла, как будто ее сдуло. Вместо этого появилась информация о внезапной потере маневренности, и в этот же момент раздался запоздалый сигнал тревоги.

— Что здесь… — начал Кайт, но его голо внезапно исчезло. Связь прервалась.

— Заморозка систем… — сообщил шокированный Гам 2.0. Тетка тихо пискнула и исчезла, чтобы войти в тестовую программу. Но тесты были не нужны. Они же отлично знали, что происходит.

Бледные Дети решили не ждать. Их втягивал грим.

3

Флотилия

— Так вы решили дезертировать?

— Повторяю: это не дезертирство, а побег. Весь Рукав Ориона выглядел как покрытый Выгоранием, и там были эти корабли. Гигантские корабли. Некоторые достигали почти ста километров, может, и больше…

— Вы понимаете, как это звучит?

— Я знаю, как это звучит. К сожалению, системы не смогли оценить размер гримов. Часть их структуры выглядела как погруженная в Глубину.

— Простите, что?

— Гримов. То есть этих кораблей. Я понимаю, что это трудно понять, но когда я их увидела… я просто внезапно поняла, как они называются.

— Вы понимаете, что такими показаниями вы только усугубляете свое положение?

— А Контроль понимает, что мне это уже неважно?

Допрос полковника Лианы Васкес,

обвиняемой в дезертирстве с Глубинного плацдарма,

материалы Контроля Согласия

Кровавый Нос Джонни Восьмерка, глава Костлявой Банды, сразу понял, что у них мало шансов.

Главный пункт сбора Флотилии Грюнвальда в секторе NGC 2243 выплюнул Конвой — часть Бледного Отряда. Эребы, корабли Призрака и два титанических, более двадцати километров в длину, грима вылетели следом за только что прибывшими человеческими кораблями: смесью ранее захваченных Грюнвальдом военных и гражданских единиц. Вместе с ними явились Флот Отрицания Стрипсов, геометрия Машин размером с суперкрейсер и буксируемый ею эсминец «Солнечная Дева». Рядом летел поврежденный крейсер «Миротворец», которым командовала полковник Ама Терт. Группа убегающих кораблей казалась довольно внушительной — хотя и намного меньше, чем силы, собранные Миртоном, — но Джонни сразу почувствовал, что боеспособность флотилии Грюнвальда упала… и сразу на несколько процентов.

Прокляв все на свете, он бросил почти пустую бутылку и нажал тревожную кнопку в своей каюте, разбудив по крайней мере одну из трех своих текущих любовниц.

— Кравец! — выкрикнул он в интерком, выкарабкиваясь из прикрученной к полу кровати, якобы вырезанной из копии терранского дуба. — В СН, быстро! Экипаж по местам! Связь, Напасть, вне синхронизации!

— Уже, папочка, — услышал он немного сонный голос своего главного компьютерщика.

— Что разлилось?

— Дерьмо! — прошипел Джонни, спешно надевая комбинезон.

— Что?

— Я тебе это «что» в задницу засуну! — зарычал Кровавый Нос, не обращая внимания на вопросы только что проснувшихся женщин. — Посмотри на голо, тупой ублюдок!

— О, к… — еще услышал он удивленный и испуганный голос Портного, но его не интересовало удивление компьютерщика. Он отключился и выбежал из каюты в сторону стазис-навигаторской эсминца «Ласка».

Он мчался, чтобы как можно быстрее связаться с подразделениями Костлявой Банды. Сигнал тревоги еще звучал, люди бежали на свои места, и Джонни вдруг понял — в остром, алкогольном озарении — что все это было, может, и красиво, но он