Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

заросшей ярко-жёлтыми цветами, название которых даже не знала. Впереди простирались террасы с персиковыми деревьями и водопадами, в которых играли отблески света, а сзади в несколько ярусов расположились дворцы и павильоны, созданные из чистого нефрита и окружённые яшмовыми изваяниями. Всё это великолепие венчал дворец невероятных размеров, что возвышался над другими постройками, и его золотая крыша ослепляла, освещая Небеса на многие ли.

Фэн присела, не в силах оторвать взгляд от тысяч деревьев, с которых дождём опадали розовые лепестки, но сразу же поняла, что боль никуда не исчезла. Каждое движение приносило ей страдания, словно под кожу загоняли раскалённые иглы, а вместо правой руки так и висел пустой чёрный рукав, покачивающийся от порывов тёплого ветра. Но такие мелочи больше не были важны: внутри неё зарождался восторг, от которого слёзы потекли из глаз, – Небеса теперь открыты!

Перед ней насколько хватало взгляда в воздухе парили изумрудные поляны, пересечённые голубыми источниками, что срывались водопадами вниз. На одной из таких Фэн заметила золотых драконов. Расстояние оказалось слишком велико, чтобы точно определить их размер, но, судя по деревьям персика, которые годились волшебным существам разве что в качестве палочек для зубов, они были воистину гигантскими.

Огромная тень дракона с величественными изогнутыми рогами скользнула по земле, накрывая Фэн. Он грациозно извивался в небе, разгоняя белые росчерки облаков, и вскоре опустился на другой парящий остров, через который протекала широкая река. Его жёлтый глаз с узким зрачком остановился на небесной гостье – и всё внутри неё всколыхнулось, ведь она слишком хорошо помнила этот взгляд и потому узнала Гэн Лэя даже в таком облике… Прежде чем Фэн удалось закричать, позвать навсегда ушедшего друга, срывая голос, что-то затмило свет солнца, и её кожу окатило волной жара.

Драконы на поляне прервали свой отдых и склонили покрытые золотистой чешуёй головы, – рядом с Фэн кто-то появился. Она ощущала энергию, которая в тысячу раз превосходила силу демона Ши Янхэ вместе с его камнем Туньцзюэ, только ци этого существа не уничтожала всё живое, а словно обволакивала, залечивая раны и забирая всю боль.

Подняв глаза, Фэн увидела высокого мужчину, чьё лицо скрывало белое сияние, а одежды его, напоминающие императорские одеяния, как будто были сотканы из тонких солнечных лучей – настолько прекрасными они выглядели. На голове мужчины среди длинных золотистых волос виднелись витые рога, украшенные жемчугами, и тиара с раскрытыми крыльями, выточенными из янтаря.

Любой, кому посчастливилось ощутить ауру этого божества, сразу бы понял, кто стоит перед ним, и Фэн, задыхаясь от волнения, упала перед Великим Драконом на колени, совершая обряд куотоу[134], трижды кланяясь Небесному Императору.

Он поднял ладонь и проговорил ясным и чистым голосом:

– Встань, дева Фэн. Не стоит утруждать себя столь бесполезным занятием.

– Да… – Она попыталась выполнить повеление, но её сломанная нога отнялась, а из пробитого стрелой плеча на траву капала кровь. – Прошу меня простить, я не могу подняться, Великий Дракон.

– Вижу. Ты исчерпала все возможности своего смертного тела. Дай мне руку, и я восстановлю твою оболочку.

Фэн не знала, позволялось ли ей касаться самого сильного и могущественного небожителя, но противостоять его воле она не могла, поэтому протянула левую ладонь, с трудом удерживая её на весу.

Великий Дракон взял руку девушки в свою, и Фэн вздохнула, ощущая, как распрямилась ушибленная спина, как срослись рёбра и кости на ноге, как в пустом правом рукаве постепенно появилось сначала плечо, затем предплечье, которое переросло в запястье и, наконец, в ладонь и пальцы с идеальной светлой кожей без единого изъяна. Она коснулась новой рукой прохладной травы, покрытой утренней росой, провела ею по нежным жёлтым бутонам и не смогла сдержать слёз.

– Я не знаю, как и благодарить вас, Великий Дракон! Это бесценный дар, который я не заслужила! – пролепетала она и снова поклонилась, касаясь лбом земли.

– Мне от тебя ничего не нужно, – ответил Император и отвлёкся на бабочек, которые вспорхнули с распустившихся цветов и сели ему на плечи, помахивая крылышками.

– Спасибо… – прошептала Фэн и поднялась с колен, чувствуя себя настолько прекрасно, что захотелось забыть обо всём и просто побежать по росистому полю, раскинув руки в стороны.

Свет, озаряющий лицо Великого Дракона, постепенно угасал, и Фэн увидела его снисходительную улыбку и яркие жёлтые глаза, в глубине которых таилась мудрость тысяч поколений. Она сразу подумала о том, что этот могущественный небожитель знал ответы на любые вопросы и обладал силой, которой нет равных на континенте, и раз уж сам Небесный Император встретил Фэн здесь, то она решила немедля попросить о помощи. Но он опередил её и сказал:

– Дева Фэн, из-за твоего громкого вознесения мне пришлось раньше времени выйти из астрального сна, в котором я пребывал больше тысячи лет. Повсюду стоял такой грохот, что мне стало любопытно, какая же отчаянная душа так рвётся на Небеса. Ты разбила божественную печать, поставленную мной много веков назад, а значит, время молчания небожителей подошло к концу.

– Простите меня! Я поступила так только потому, что…

Великий Дракон вновь поднял ладонь, и Фэн сразу замолчала, смиренно склонив голову.

– Об этом ты сможешь поговорить со своими покровителями, они уже заждались в Павильоне Небесного Свода. Я же пришёл заключить с тобой сделку.

Услышав такие неожиданные слова, Фэн непонимающе посмотрела на Императора, зацепившись взглядом за его острый точёный подбородок.

– Чего ты желаешь? Не бойся, скажи.

В голове у Фэн появились сразу три просьбы, но она не знала, можно ли озвучить всё сразу или следовало выбрать что-то одно, самое важное.

Собравшись с духом, она ответила:

– Больше всего я хочу помочь моим друзьям, которые остались на земле.

– Я знаю об этом. Что-нибудь ещё?

– Я видела на том парящем острове дракона. – Фэн указала правой рукой на далёкую поляну, с краёв которой стекали переливающиеся в солнечных лучах потоки воды. – Этот дракон похож на моего друга, которого я… который погиб! Скажите, тот, кто уже пересёк черту смерти, больше не сможет вернуться? Я готова всё отдать, лишь бы Гэн-гэгэ снова оказался жив.

Небесный Император не ответил сразу, и его вытянутые змеиные зрачки ещё больше сузились, будто он оценивал Фэн, а потом всё же проговорил:

– Нет ничего невозможного для Владыки Небес. Это все твои желания?

– Когда наша битва завершится, я бы хотела вернуться домой… – неуверенно пробормотала она и замахала руками. – Но я понимаю, что прошу слишком многого! Я уже давно была готова умереть и приму свою судьбу с благодарностью.

– Это похвально, дитя. – Небожитель повернулся в