Великая Библиотека - Анастасия Шелест

Эрик почти последовал своему порыву, но Берт его переубедил. Оставлять брата одного не хотелось, и они втроем вернулись в Организацию. Эрик уложил Тею на кровать в своей комнате и методично принялся стирать кровь. Он мог бы воспользоваться магией, но упрямо делал это руками.

Берт терпеливо ждал. После того, как Эрик отклонил его предложение помочь, он просто сидел в кресле и смотрел. Следовало бы еще и переодеть Тею, но Эрик не решился. Проснется, примет душ и разберется сама. Он сомневался, что имеет право.

– Где Марк? – наконец выдохнул Берт, когда Эрик сел на край кровати, наблюдая, как Тея поворачивается набок и подкладывает ладонь под щеку.

Такая умиротворенная, словно и не было всего этого. Эрик боялся представлять, через что она прошла. Что там происходило, пока они всего лишь отбивали натиск библиотекарей. Он понял, что дело плохо, когда не увидел среди них главную, но надеялся, что Тея с Марком смогут ускользнуть.

Ускользнула только она, и Эрик предпочитал не думать, какой виноватой она себя чувствует.

Подняв голову, он мрачно посмотрел на Берта и повел подбородком. Тот все понял и поджал губы, с минуту помолчав, а потом уточнил:

– Не знаешь как?

Эрик передернул плечами. Он бы хотел знать в деталях. Так проще справляться с ужасом в голове. Короткий ответ Теи только нагнетал мрачные мысли.

– Без подробностей, – отрывисто отозвался он и, не сдержавшись, добавил: – Тея сказала, как герой.

Берт тяжело вздохнул и прикрыл глаза, потирая переносицу. Эрик не хотел, чтобы он задавал вопросы, но Берт слишком хорошо считывал его мысли. Видимо, не такие уж и паршивые они братья. А может, все просто слишком изменилось за какую-то пару месяцев.

– Злишься из-за этого?

Он мог бы промолчать. Было бы куда лучше, если бы Берт проявил капельку такта, но это совсем не в его стиле. Раньше Эрик бы только закатил глаза и проигнорировал вопрос, но теперь не мог. Это разрывало его изнутри. С кем еще обсудить, если не с Бертом?

– Я не идиот, – тихо отозвался он, рассматривая пальцы Теи. Под ногтями собралась грязь и остатки запекшейся свернувшейся крови. – Я прекрасно понимаю, что, скорее всего, она вернулась, потому что не вернулся он. Я должен быть ему благодарен. И я благодарен.

Берт задумчиво смотрел куда-то сквозь Эрика, а потом моргнул и передернул плечами, заявляя:

– Поразительно, ты слишком разумный и осознанный. Даже пугает немного, – Эрик не отреагировал на колкость, и Берт тяжело вздохнул. – Думаю, ты прав. И нет, ты не виноват, что это не ты был рядом с ней. В конце концов, подумай, как бы мы с этим потом справлялись.

Кто бы мог предположить, что в болтливом веселом Берте откроется талант читать мысли. Эрик вскинул голову и бросил на него раздраженный взгляд, но тут же унял эмоции. Берт понимал это слишком хорошо, потому что сам об этом думал. Он думал, что должен был оказаться рядом с Лорой.

– Спасибо, – с трудом выдавил Эрик, борясь с желанием уткнуться лицом в подушку.

Хотелось спать. Хотелось смыть с себя пот, кровь и каменную пыль. Хотелось сбросить налет сражения и просто уткнуться носом в шею Теи. Ни о чем не думать. Провалиться в сон.

Берт кивнул, принимая благодарность. Его пальцы плотнее стиснули подлокотники. Он облизнул губы и мрачно спросил:

– Знаешь, что будет дальше?

Эрик поборол желание отшутиться и заявить, что такое известно только музам. Может, в этом и есть доля правды. Но кое-что закономерно и понятно. За каждым реальным сражением следует тихая подпольная война. С Академией так всегда случалось. Не зря Эрик так внимательно изучал ее «Историю».

– Это ее заслуга, – твердо проговорил Эрик, не поднимая глаз на Берта. – Они ее не отнимут. Я не прошу тебя делать это со мной, но я…

– Музы, ну ты и придурок, – буркнул Берт, обиженно поводя плечами. – А чем я, по-твоему, заниматься буду? Смотреть, как ты в одиночку защищаешь мою подругу? Тея мне не посторонний человек.

Эрик виновато поджал губы. Берт не сказал ничего такого, но в его глазах читалась обида. Эрик и Тея. Все, что у него осталось. Он не собирался стоять в стороне и пытаться держаться подальше.

– Мы все выжили благодаря Тее, – продолжил Берт, пока Эрик обдумывал свою мысль. – Она заслужила лавры, благодарности и все свои титулы и должна их получить. Тем более все это принадлежит ей по праву. Не получится переврать. Слишком многие в курсе.

Медленно кивнув, Эрик бросил на Берта короткий взгляд и быстро признался:

– Они говорили со мной. Предлагали занять место отца.

Берт распахнул рот, подался вперед, но так и не издал ни звука. Черные брови приподнялись, и он тряхнул головой. Эрик упрямо ждал, не собираясь продолжать. Берт закатил глаза и раздраженно бросил:

– Серьезно? И ты только сейчас решил об этом рассказать?

Да какая разница? Какое вообще это имеет значение? Совет неправ. Эрик не должен становиться Главой, и все это лишено смысла.

– У нас были другие проблемы, знаешь ли, – сухо проговорил он, стараясь не смотреть на брата.

Берт усмехнулся и покачал головой, а потом тяжело вздохнул:

– Ну конечно, зато сейчас самое время. – Эрик никаких противоречий не видел и пожал плечами. Берт помолчал с минуту и, исподлобья глянув на Эрика, тихо спросил. – И что ты сказал?

Он еще сомневается? Зря Эрик решил, что Берт его понимает. Ни пегаса он не понимает, если у него возникают такие вопросы.

– Что я, по-твоему, мог сказать? – раздраженно сощурившись, сплюнул Эрик. Взгляд врезался в Берта, но тот не казался возмущенным. Эрик напомнил себе, что брат ему не враг, и медленно выдохнул. – Что по традициям и правилам это право Теодоры и я собираюсь служить ей, а не подчиняться старым маразматикам.

Лицо Берта вытянулось. Он удивленно моргнул, а потом хохотнул, недоверчиво мотая головой:

– Серьезно? Так и сказал?

Вот, что его волновало. Берт в своем репертуаре.

– Примерно так, – вяло отмахнулся Эрик. Вспоминать эту историю не хотелось. Казалось, что она была в прошлой жизни.

Берт принял правила и перестал приставать с расспросами. Он повел плечами и посерьезнел. Между бровей залегла хмурая складочка, когда Берт протянул:

– Кажется, мы забыли спросить у Теи, что она думает по этому поводу.

Нет, все-таки понимание между ними наладилось. Эрик думал об этом слишком много. Больше, чем стоило бы в их положении. Он прекрасно понимал, что Тея не горит желанием