Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

разом смял трёх не успевших увернуться Охотников. С громкими криками они отлетели в сторону. До моего обострённого слуха донёсся хруст ломающихся костей и крики боли.

Кажется, они уцелели. Но без срочной помощи Целителя будет не обойтись…

— Хозяин, посмотррри на него! — Брысь сидел в пространственном коридоре, даже не думая оттуда высовываться. Один вид василиска пугал питомца до чёртиков. — Он же сейчас скррроется!

— В этом ты, глазастый, заблуждаешься. Никуда он от меня не денется!

Пока остальные Охотники делали всё возможное, чтобы оказаться от василиска как можно дальше, я наоборот бросился к нему.

— Что ты творишь, безумец⁈ — прокричал Волк. — Назад!!!

Я пропустил его приказ мимо ушей. Выхватив из рюкзака два кубика из Серого металла, прокусил палец и прямо на ходу нанёс на гладкую поверхность по простой сдерживающей Руне. Швырнув кубики на землю справа от чудовища, выхватил ещё два.

— Глазастый, это работа для тебя!

— Хозяин, а может, спррравишься сам? — Голос Брыся звучал робко и неуверенно. — Пррросто я так удобно устррроился…

Я понял, что происходит. Впервые на моей памяти лохматый испугался. Оно и понятно! Размеры у василиска впечатляющие.

Вот только сейчас было не время для страха.

— Глазастый, не время прятаться. Немедленно тащи сюда свою лохматую задницу! А иначе я больше никогда не дам тебе химерьего мяса!

— Ну нет, хозяин, это запрррещённый пррриём…

Угроза рационом сработала идеально. Брысь схватил оба кубика и тут же разместил их слева.

В тот же миг вокруг василиска сформировался магический барьер. Тварь дёрнулась, но выбраться не смогла. Тогда она рванулась снова, и барьер затрещал. По его стенке побежали трещины.

Ещё пара таких рывков, и монстр вырвется…

— Успокойся.

Я не сразу понял, что произошло.

Всё это время Лиса стояла в стороне, словно размышляя, стоит ей бросаться в бой или нет. В один миг она переместилась вперёд и бесстрашно встала перед василиском.

Её губы раскрылись, и голос красавицы прокатился над полем, словно музыка. Лёгкий чарующий перезвон…

Я заставил себя встряхнуться. Что-то она и в самом деле странно на меня действует…

За всё это время девушка не проронила ни слова. И теперь было понятно, почему.

У неё же ментальная Ветвь! Причём не обычная, а та особая разновидность магии, что действует через вербальные формулы.

Если говорить совсем просто, то у неё магический голос. В каждом произнесённом ей звуке заточена огромная сила.

Такие, как она, могут одним словом начать войну, лишить Архимага его сил…

Или, например, остановить бешеного василиска.

Тварь и в самом деле замерла. Моя ловушка плюс магия Лисы сработали практически безупречно.

Василиск дёргался, но сойти с места не мог.

— Чего вы ждёте? — Я использовал Шаг и появился рядом с вздрогнувшим от неожиданности Волком. — Стреляйте!

Командир отряда кивнул и выхватил из-за пазухи боевой артефакт. Что это за устройство, я не знал — оно было нового образца, и я не успел с ним ознакомиться. Кажется, что-то из особого арсенала «Стальных грифонов».

Но, если исходить из магических вибраций, то шансов у василиска было немного. Энергией от артефакта так и пёрло! Один точный выстрел из этой штуки может приговорить даже василиска.

Волк прицелился и выстрелил. По тому, как точно летел снаряд, я понял — сейчас с тварью будет покончено…

Против нас сыграли обстоятельства.

Один из Охотников, мускулистый рыжий мужик с покрытыми веснушкой руками, попятился назад. Он не отрывал от василиска перепуганного взгляда и не заметил размешённый за его спиной кубик с Руной.

— А ну стой!

Я не успел совсем немного.

Рыжий задел кубик ногой, и сдерживающая василиска магия исчезла. Дара Лисы оказалось недостаточно, чтобы его удержать. Монстр махнул хвостом и быстро заскользил по полю.

Я собрал все силы, что мог, и запустил в него боевым плетением. Воздушная стрела впилась василиску в бок, выбив несколько чешуек. Тварь недовольно зарычала, но останавливаться не стала.

— Да чтобы тебя виверны растерзали!

Мы с Волком одновременно повернулись к рыжему. Тот виновато хлопал глазами. Судя по его бледному лицу, нас двоих он испугался даже больше, чем голодного василиска.

— Я… Я ведь не нарочно… Так получилось…

— Так получилось⁈ — Волк взревел. — Сейчас я тебе покажу «так получилось»! Мы его упустили из-за тебя! А что, если пострадают люди⁈ Да я тебя за каждый труп заставлю отвечать!

Командир шагнул вперёд и едва не рухнул на землю. Я подскочил к нему и, положив руку на плечо, помог устоять. Взглянув вниз, увидел, что нога Волка вывернута под неестественным углом. Обломок кости торчал наружу.

— Василиск задел хвостом, — с трудом ворочая языком, прошипел он. Капитан держался как мог, но боль была такой сильной, что он едва держался.

Любой другой с такой травмой не смог бы даже стоять. Всё-таки сила воли творит чудеса!

— Сейчас помогу.

Как и всегда, мои целебные зелья были со мной. Запустив руку в карман, я вынул нужный пузырёк и протянул его Волку.

— Пейте!

Капитану было настолько больно, что он даже не стал спрашивать, что именно я ему даю. Волк сделал мужественный глоток, закашлялся и удивлённо захлопал глазами.

— Андрей, пойло ужасное. Им трубы можно прочищать! Но боль я больше не чувствую…

— На то и расчёт.

Рассказывать командиру о том, из чего сделан этот чудесный напиток, я не стал. Если опишу всё в подробностях, то его мигом вывернет прямо здесь.

Зелье действует — и это главное. А остальное ему знать не нужно…

Я помог Волку усесться на землю и обошёл наш отряд. Раненым дал глотнуть зелья и оказал первую помощь, а тела погибших оттащил в сторону. Ими мы займёмся позже…

Сложнее всех пришлось с Лисой.

Физически с девушкой всё было в порядке. Она сражалась на передовой вместе со мной и Волком, но каким-то образом избежала даже малейших царапин.

Зато с энергией у неё были огромные проблемы.

Пытаясь остановить василиска, она потратила все силы без остатка. Источник девушки был пуст. Даже её энергетические каналы, и те высохли досуха.

Чудо, что с таким истощением она вообще ещё жива…

— Держи. — Я протянул ей энергетический кристалл. — Это единственное, чем я тебе сейчас могу помочь.

Её слабые пальцы сжали кристалл. Энергия заструилась по каналам. Лицо перестало быть смертельно-бледным, но на то, чтобы подняться, сил ей всё равно не хватило.

— Спасибо, барон…

Её голос