Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

хрена себе… — Поразился Лопатин, и с трудом удержался, чтобы не понюхать себя подмышкой. — Какого чёрта от меня-то пахнет желанием⁈ Мне наоборот на это всё смотреть неприятно! Или это про что-то другое? Нет, ну какие лицемеры! Высокодуховные, благородные эльфы, а по факту — хуже, чем на деревенской дискотеке! Там хоть какие-то приличия соблюдались. Не удивительно, что они на эти свои праздники посторонних не пускают, иначе возвышенный и утончённый образ потрескается. Только с чего посол взял, что я должен обзавидоваться, глядя на этот паноптикум и захотеть к нему присоединиться?»

— В таком случае предпочту вернуться домой, — улыбнулся Влад послу. — Знаете, у нас есть поговорка — близок локоть, а не укусишь. Не буду мучить себя наблюдением за тем, что мне пока недоступно, да и вам мешать не хочу.

— Вы правы, господин Влад, — глаза посла удовлетворённо блеснули, — В таком случае не буду ещё сильнее распалять ваше нетерпение.

Посол, уточнив, помнит ли гость дорогу домой, проводил его с площади, а дальше отправил одного — Влад был этому факту немного удивлён, и очень доволен.

«А я, получается, неплохой актёр, раз мне настолько доверяют! Хотя, может, дело в том, что самому господину послу очень уж не терпится расслабиться и перестать следить за проблемным гостем! Вот только как бы сейчас в неприятности какие-нибудь не влезть…»

Впрочем, опасался Лопатин напрасно. Ночная эльфийская столица понравилась ему куда больше, чем днём. Сейчас, когда вокруг никого не было, стало куда интереснее и спокойнее любоваться окружающими красотами. Город по-прежнему напоминал лес, только теперь это был волшебный лес. Тут и там мерцали огоньки разной яркости и цветов, так что дорогу находить было совсем несложно. Мелькали ночные бабочки, за ними охотились нетопыри. Деревья перешёптывались листвой — даже шум из-за спины, с центральной площади, не заглушал этот шёпот. Немного раздражали только проблески металлического кружева на домах. Влад понимал, что это красиво, но слишком уж этот металл напоминал браслеты на руках.

Прогулка слегка затянулась — В какой-то момент Влад понял, что слегка заблудился, и нужно возвращаться назад, к площади, чтобы найти дорогу. Уже начало светать, и Лопатин заметил, что находится… на стройке. Если можно назвать стройкой процесс выращивания новых домов.

Эльфийская столица продолжала расти — Влад оказался на целой улице из недостроенных домов. Какие-то из них были в самом начале своего роста, другие уже достигли нужных размеров, и теперь их затягивали в изящные металлические сети. Один из домов был наполовину оплетён изящной металлической вязью — дело было ещё не закончено, но неизвестным строителям оставалось только оплести крышу. Сейчас, конечно, никого не было — слишком поздно. Или, наоборот, рано — ночь только-только начала светлеть.

«Интересно… очень интересно. Они ведь как-то работают с этим металлом! — Романтическое настроение слетело, как и не было, теперь Влад чувствовал только азарт. — Надо бы прийти сюда днём, когда здесь будут строители. Или как их правильно называть, заплетальщики? Кружевники? В любом случае, посмотреть, как работают с этим металлом просто необходимо. Интересно, феечки что-нибудь знают о процессе строительства?»

Лопатин чуть ли не бегом вернулся к площади, сориентировался, и направился к дому посла.

«Надеюсь, они ещё не спят. А если спят — разбужу, извинюсь потом!»

Глава 6

Каси чувствовала, что погружается в какое-то жуткое болото. Суета и куча дел, мелких, кажущихся бессмысленными в целом, но совершенно необходимых именно сейчас. Сначала — организовать перемещение острова поближе к Троллтеху. Не слишком близко, чтобы сохранить секреты, но при этом максимально упростить логистику. Потом — размещение на острове десятков переселенцев, помощь в организации каких-то производств, вопросы питания, обучения, лечения… А поиски и спасение Влада откладывается каждый день, и вот — столько времени уже прошло, а они и не думают отправляться в погоню.

Хотя какая уже погоня? Влада увезли, скорее всего — на Светлый Токлиан, и теперь речь уже не о погоне, а о полноценной операции по вызволению товарища из плена. Вот только как это организовать, по-прежнему непонятно. Для нападения на Светлый Токлиан требуется настоящая армия, которой у них нет. А если бы даже была — кто бы позволил такой рейд организовать? Это ведь не пиратское нападение малыми силами. Идти войной на Светлый Токлиан император пока точно не собирается, и уж он точно не позволит кому-то втянуть империю в войну сейчас. И получается, что сделать ничего и невозможно. Время упущено.

Каждый день становилось всё сложнее смотреть в глаза Александру и остальным товарищам. Не говоря уже о Дружке. Девушка видела в глазах пса вопрос — почему мы не ищем Влада? Он где-то там, далеко, ему плохо без друзей, а мы занимаемся какими-то глупостями вместо того, чтобы его искать. Пёс целыми днями сидел на краю острова — он будто бы смотрел туда, где сейчас находится хозяин, и тосковал, тосковал…

— Я так больше не могу, — сказала Каси прямо посреди очередного совещания, перебив докладчика на полуслове. Человек растерянно замер на полуслове, не сообразив, чем провинился перед одной из глав острова.

— Согласен, — мрачно кивнул Александр. — Всё это очень нужно, очень необходимо, но Влада мы так не вытащим. А надеяться, что он выберется сам…

— Бессмысленно, — качнула головой Каси. — От светлорождённых так просто не уйти. И его способности Владу никак не помогут. Пока мы здесь заседаем, и решаем невероятно важные проблемы, его там, может быть, пытают!

Присутствующие помрачнели. Среди тех, кто находился в комнате, Влада знали все. И большинство считали другом, поэтому мысль о том, что над ним там, возможно, издеваются, не нравилась никому.

— Две недели прошло, — мотнул головой Александр. — Уже не пытают. Владик, конечно, человек упорный, но терпеть мучения столько времени не стал бы. Тем более — это не вопрос жизни и смерти. Не товарищей по партизанскому отряду нужно сдать. Лично мы теряем только деньги, а ими парень не особенно дорожит.

— Думаешь, он уже рассказал секрет добычи гелиотропа? — спросил Борн, который тоже присутствовал здесь.

— Мы отвлеклись, — напомнила Каси. — Мне сейчас плевать, выдал он секрет гелиотропа или нет. Нужно спасать товарища, который попал в плен.

— Мы потому отвлеклись, что идей никаких нет, — тяжко вздохнул Александр. — Я вот даже не представляю, где его искать. Как думаешь, куда его отвезли? В этот их светлый чего-то там?

—