Рыцарь - Константин Петрович Черников

Но Жана энергично поддержали и многие другие военачальники. Гараи и немногие его сторонники оказались в меньшинстве. Король некоторое время колебался.

— Хорошо, выступаем, — решился, наконец, Сигизмунд, — Прошу вас возглавить атаку, мессир, — обратился он к герцогу.

— Почту за честь! — воскликнул тот с поклоном.

Жан вскочил в седло и в окружении своей блестящей свиты помчался к войскам. Наступала вторая фаза сражения.

* * *

Я ещё издалека увидел, как под звуки труб и барабанов, европейское воинство, развернув знамёна, пошло в атаку. Правда, теперь они практически лишились своей главной ударной силы — тяжёлой рыцарской конницы. Выражаясь современным языком, это было всё равно, что пехоте пойти в атаку без танков. И действительно, в распоряжении Сигизмунда оставались в основном лишь разношёрстная пехота, лучники и лёгкая кавалерия, да две сотни рыцарей-бургундцев, под командой своего бесстрашного герцога. Однако, на их особо рассчитывать не приходилось и на этот раз. Так как они, никого не слушая, бесконтрольно рванули вперёд, на помощь своим собратьям.

— Смотрите, наши братья спешат нам на помощь! — хрипло воскликнул маршал, — Держитесь стойко! Есть надежда!

Но помощь, как и предполагал палатин Гараи, запоздала. До места схватки было довольно далеко. И к тому моменту, когда бургундцы, наконец, подоспели, там уже почти всё было кончено. Сипахи добивали последних сопротивлявшихся рыцарей, а затем развернулись лицом к новому противнику. Две волны закованных в броню, тяжело вооружённых всадников с громовым треском и грохотом снова сшиблись друг с другом. Казалось, что даже воздух дрожал от этой мощи.

Однако, силы теперь были уже явно неравны. Венгерский военачальник был прав — беспримерная по своей смелости и отваге атака бургундцев была жестом отчаяния, граничившим с безрассудством. Слов нет — они бились отважно, героически пытаясь пробиться на выручку своим товарищам, но численное преимущество сипахов было весьма значительным. Это всё и решило. Два отряда крестоносцев, так и не соединились друг с другом…

Тем временем, я, вместе с бароном Рейтингером оказался в самом центре людской мясорубки. Надо же, как переменчива Судьба! Ещё несколько минут назад я радовался такому благополучному для себя исходу сражения, а мой господин — богатой добыче, как всё враз изменилось…. Теперь впору было думать только лишь о выживании и спасении своих жизней. А рядом, один за другим, падали замертво наши соратники. При более-менее равном вооружении, свежесть и численный перевес турок сыграли решающую роль.

Барон стойко держался дольше других. Но наше положение стало безысходным. Помощи не было, со всех сторон нас окружали только враги. Они наседали. Копьё Рейтингера сломалось, но он оставался в седле с мечом и щитом. Рядом стойко бился Манфред и ещё пара человек, израненных, но ещё остававшихся в живых. Они до конца прикрывали своего господина. Им удалось уложить вокруг себя уже немало противников. Но тут — о ужас — рухнул с коня наш отважный сержант. Его шлем был буквально смят, а голова раздроблена страшным ударом огромной булавы. А следом пали и последние оруженосцы. Но барон, хоть и был уже несколько раз ранен, продолжал и в одиночку крутиться юлой и крушить вокруг себя всех подряд.

— Ко мне, малец! — ревел он, как бык, — Встань за спиной и держи стяг! Мы ещё им покажем…

Обнажив меч, я прикрыл его стыла и, как мог, помогал ему отбиваться от воспрянувших духом турок. От резкого движения, с моей головы свалился шлем, который и так был мне велик по размеру и свободно болтался. Без него стало даже лучше. Уж не знаю насколько бы он меня защитил, а вот обзор без него стал намного шире. Вот когда пригодилась вся моя предыдущая боевая подготовка. Я только и успевал поворачиваться и отражать удары, прикрывая своего господина с тыла и с боков. Блин, как же это оказалось тяжело! Мой конь уже выбился из сил. Да и я тоже. К сожалению, запас сил в моём юном подростковом теле был пока не столь велик… И тут, прямо на меня наскочил здоровенный сипах. Взмах булавы… В последний момент я дёрнул поводья и мне удалось чудом увернуться от смертельного удара. Но булава проклятого турка, всё же, по касательной, задела, меня по ноге. Я невольно вскрикнул от боли. Ногу словно обожгло огнём… Чёрт, вот и первая боевая рана.

Но в этой ситуации человек уже переставал быть обычным человеком. Я мало что соображал и чувствовал. Безумный стресс и адреналин превратили меня в нечто похожее на робота, действующего, как заведённый механизм, без чувств, на одних эмоциях и инстинктах. Увернувшись от атаки сипаха и не дожидаясь повторного удара, я изловчился и с близкого расстояния смог выбросить вперёд руку с мечом. Честно говоря, особо даже и не целился, просто хотел увеличить безопасную дистанцию. Но вышло всё как нельзя удачно! Я каким-то образом умудрился попасть противнику прямо в лицо. Редкая удача. Турок, по сути, сам налетел на мой меч. Хрустнула защитная маска и лицо сипаха превратилось в кровавое месиво. Он на всём скаку опрокинулся на спину и тут же лошадь унесла его куда-то в толпу сражающихся

— Молодец! — успел крикнуть мне барон, — Держись! Сейчас прорвёмся!

Но тут под ним самим внезапно рухнула убитая лошадь. Барон не смог вовремя среагировать. Раненый и в тяжёлых доспехах он был не так проворен и не успел соскочить с лошади. Конь завалился на бок и придавил всем своим весом ногу барона. Тот закричал от боли и страшно выругался, пытаясь высвободиться. Но тщетно. В этот момент к нему подбежали сразу несколько янычар, как стая гиен к упавшему раненому льву. Но барон даже лёжа сумел перерубить мечом ноги первого же, кто отважился к нему приблизиться. Остальные отскочили и стали действовать на расстоянии длинными копьями, стараясь добить ими лежачего рыцаря.

Я кинулся было на выручку, но тут страшной силы удар в плечо чуть было не вышиб меня из седла. Что это?! Стрела, мать её…! Всё тело взорвалось от боли. Я вскрикнул и с удивлением увидел, что вся половина моего тела стала красной от крови, но стрелы не было. Похоже, она просто задела плечо. И, к счастью, вырвав приличный кусок стёганных доспехов и моей собственной плоти, она пролетела дальше, не застряв в плече. И слава Богу! Опять, можно сказать, повезло. Но не успел я перевести дух, как на меня уже налетел другой сипах. На этот раз турок просто со всего маха врезался своим «бронированным» конём прямо в бок моей