Хаски и его учитель Белый кот. Книга 3 - Жоубао Бучи Жоу

– Еще недавно вы, господин, без конца упрекали Е Ванси за то, что он обесчестил Сун Цютун, теперь же твердите, что он женщина. Что бы вы ни говорили, у вас может быть только одна цель: бросить тень на духовную школу Жуфэн и запятнать ее доброе имя!

– Не пойди я на крайние меры, разве смог бы раскрыть молодому господину Наньгуну глаза на истинное лицо барышни Сун? – заявил в ответ незнакомец. – Если бы он так неудачно женился, всю оставшуюся жизнь мучился бы от отвращения.

– Но ведь вы только что предъявляли совершенно обоснованные обвинения! И если Е Ванси – женщина, как тогда «гекконова киноварь» могла исчезнуть с руки Сун Цютун?

– А вы сами ее об этом спросите. Меня-то зачем? – Человек в черном холодно усмехнулся. – И вообще, у вас в школе Жуфэн несколько тысяч учеников мужского пола. Если вас, уважаемый глава, так беспокоит этот вопрос, можете допросить каждого из них, и наверняка найдете ответ, который вас устроит.

Поскольку происходящее затрагивало громкое имя школы Жуфэн, присутствующие старались помалкивать, но сквозившие во взглядах презрение и любопытство было не скрыть. Наньгун Лю чувствовал, как эти взгляды, будто иголки, впиваются ему в спину. Какое-то время он ничего не говорил, а потом резко повернулся к Е Ванси и крикнул:

– Подойди!

В ответ – ни движения.

– Ответь сам: обвинения барышни Сун правда несправедливы или же нет? – Наньгун Лю пристально смотрел в лицо Е Ванси. Он делал высокую ставку, зная, что у него в рукаве еще остался самый важный из козырей. Наньгун Лю знал, что Е Ванси горячо любит его сына и точно не позволит разрушить добрую славу школы Жуфэн. – Скажи же всем, кто ты на самом деле!

Е Ванси никогда ни в чем ему не противилась. С самого детства она была самым послушным камнем на его игровой доске.

Наньгун Лю отчетливо помнил тот день, когда тринадцатилетняя Е Ванси получила приказ явиться в великолепный и блестящий золотом главный зал духовной школы Жуфэн.

Когда тяжелые двери закрылись, в зале остались лишь они вдвоем.

Сидя в своем холодном как лед роскошном кресле, он взглянул на нее сверху вниз. Тринадцатилетняя девочка еще даже не начала превращаться в девушку. На ней была короткая светло-зеленая ватная курточка, косу перехватывала атласная ленточка, а на руке болтался тонкий серебряный браслет.

Наньгун Лю тогда улыбнулся и сказал ей:

– Ванси, ты уже знаешь, зачем я сегодня позвал тебя.

Е Ванси опустилась на колени, степенно поклонилась ему и ответила:

– Да, уважаемый глава.

– В прошлом твой названый отец неоднократно получал тяжелые раны. Его тело ослабло, и он больше не может командовать «тайной стражей». Ты же – его названая дочь и к тому же подруга детства Сы-эра. Я никому не доверяю, кроме тебя.

Е Ванси так и не подняла головы – продолжала тихо сидеть, прижавшись лбом к полу. Выглядывавшая из-под косы тонкая шея делала ее похожей на ягненка, который сам подставлял голову под нож мясника.

– Природа даровала тебе необыкновенный талант, и перед тобой лежит блестящее будущее. Я намерен сделать из тебя главу «тайной стражи» школы Жуфэн и поставить во главе одного из наших семидесяти двух городов. Так ты не только сможешь разделить со своим названым отцом его заботы, но и станешь верной помощницей Сы-эра. Он будет находиться на свету, а ты – в тени, и вместе вы понесете в века блестящую славу школы Жуфэн.

Он помедлил.

– Однако ничего страшного, если ты откажешься. Твой названый отец сможет продержаться еще какое-то время, пока будет искать кого-то подходящего себе на замену. Это служение потребует от тебя чересчур большой жертвы. Я все понимаю, и ты не должна себя заставлять.

С этими словами Наньгун Лю сел поудобнее в кресле и стал спокойно ждать ответа. Эта девочка была круглой сиротой, и опереться ей было не на кого. В душе Наньгун Лю уже знал, какой ответ получит, и ждал лишь ее кивка.

Е Ванси выпрямилась и спокойно взглянула ему в лицо.

На миг Наньгун Лю ощутил, как по коже пробежал холодок. Эта девочка словно видела его насквозь, все его хитрые расчеты, скрытые за притворной улыбкой. Но уже мгновение спустя Е Ванси произнесла:

– Я обязана своему названому отцу жизнью, и я согласна на все, лишь бы отплатить ему за доброту.

Наньгун Лю немного помолчал, а затем со вздохом сказал:

– И все же это несправедливо по отношению к тебе.

Е Ванси на это все так же невозмутимо и бесстрастно ответила:

– Я благодарю уважаемого главу за оказанную мне честь.

Теперь Наньгун Лю заговорил о другом:

– Однако в школе Жуфэн мужчины издавна стоят выше женщин, которые слабее телом и чересчур жалостливы. В этом мире лишь мужчина может главенствовать над целым городом и заставить других подчиняться себе. Ты очень умна, Ванси. Уверен, ты знаешь, что тебе следует сделать.

Какое-то время Е Ванси молчала. Затем она на глазах у Наньгун Лю с ледяным спокойствием сняла с запястья серебряный браслет, стянула ленту с косы и сбросила курточку на пол, оставшись в одном лишь белоснежном нижнем платье. Потом распустила косу и завязала волосы в высокий хвост. Ворвавшиеся в зал лучи солнца осветили ее высокую, стройную фигуру и волевое лицо. Пусть Е Ванси все еще обладала телом подростка, ее дух уже был стоек, будто вечнозеленая сосна.

– Недурно, – похвалил Наньгун Лю, а потом как бы невзначай, ничем себя не выдав, напомнил: – Впредь ты должна выглядеть именно так. Однако не забудь про свой голос.

Е Ванси опустила ресницы. Еще когда она только вошла в зал и опустилась на колени, сразу заметила лежавшие чуть в стороне золотистые ножницы.

Она взяла ножницы, решительным движением воткнула их себе в горло и провела вниз. На пол закапала кровь.

– Навек исчезни, прежний голос, и не меняйся никогда!

Медленно, одно за другим выплюнув слова заклинания, Е Ванси закрыла глаза и бросила ножницы на пол перед собой.

Наньгун Лю какое-то время молча разглядывал их окровавленные лезвия, а потом одобрительно произнес:

– Прекрасно, прекрасно. С сегодняшнего дня ты молодой господин Е из духовной школы Жуфэн, новый глава Тайного города. И даже если Сы-эр будет чем-то недоволен, я заставлю его уважать твое новое положение…

Когда Е Ванси снова заговорила, зал огласил уже совсем другой, юношеский голос.

– Уважаемый глава, смею просить вас об одолжении: пожалуйста, больше не позволяйте моему названому отцу в одиночку держать все на своих плечах. Отныне я