Заглянувший - Анастасия Райнер

Воспоминание снова переменилось.

Теперь я стоял рядом с Андрасом в темном и бесконечном пространстве. Его тело окутывала едва заметная прозрачная дымка, ну а мне защита не требовалась. В этом едком пустом мире не было ничего, кроме крошечной голубой звезды вдалеке. Андрас направился к ней, я пошел следом.

Пока мы приближались к голубому сиянию, оно увеличивалось в размерах, и вскоре стало ясно, что это некий купол, внутри которого растет дерево с розовыми цветами, занимая почти все пространство. Излишне яркая трава под ним выдавала свою фальшивость.

Едва завидев приближающегося арханта, Альенис выбежала из-за дерева и остановилась у тонких стенок купола в ожидании новостей. Невредимая и румяная, не растерявшая живого блеска в глазах. В нежно-голубом легком платье, которое очень ей шло.

– Сделка выполнена, – сухо произнес Андрас, сцепив руки за спиной.

– Как он?!

Архант скривил губы:

– Сначала твой братец отказался примыкать к нам. Закатил целую сцену. – Вспоминать произошедшее ему явно не хотелось. – Затем чуть не поддался соблазну, пока мои суккубы испытывали его похотью. Видела бы ты его. О тебе он даже не вспомнил, когда они ласкали его достоинство…

– Где он теперь? – оборвала Альенис.

– Видишь ли, некоторые арханты не согласились бы с моим решением отпустить Шейнела на свободу. Они бы выследили его и убили, пока он столь слаб. И для меня эта история добром бы не кончилась, поэтому пришлось выпустить его через «черный ход».

– Что это значит? Это опасно?!

– Сбежать из адских чертогов таким способом может только душа, в которой остался свет. Если в твоем брате есть хоть крупица добра – выберется. Но если его душа окончательно сгнила – не жди. Он останется навеки во тьме с такими же гнилыми чудовищами.

– Он выберется! – Альенис засветилась от счастья.

Надо же: ни тени сомнений…

– Даже если так, – продолжил архант, уперев в нее суровый взгляд, – Шейн – чернорукий и долго не протянет в мире духов.

– Пожалуйста, помоги ему!

Андрас резко ощетинился, заставив ее вздрогнуть:

– С чего вдруг? Ты уже отдала свою душу в обмен на спасение брата от последствий самоубийства. Уговор я исполнил. Что предложишь теперь?! У тебя ничего не осталось!

Альенис умоляла:

– Пожалуйста…

– Я не собираюсь выручать его каждый раз, когда он натворит глупостей! – прорычал архант, противясь самой идее. – Да и проклятье рано или поздно поработит его. Шейн обречен! Это лишь вопрос времени. Поэтому даже не проси!

Все тщетно. Платить больше нечем.

Это край.

Ледяное напряжение поднималось изнутри, пока не переполнило девушку. Она бросилась вперед, уперлась ладонями в стенки купола так, что он загудел и завибрировал. Голубой отблеск затанцевал на ее искореженном от горя лице, словно она смотрела на свое отражение в воде. Только вместо него – демон.

– Зачем ты тогда спрятал меня здесь?! – она сорвалась на крик, вжавшись в эфемерную преграду. – Отдай на съедение серебряному аспиду и больше никаких просьб из моих уст не услышишь! Продолжишь наслаждаться своей беззаботной жизнью, как ни в чем ни бывало!

– Сам разберусь, что с тобой делать. – Архант отступил. Он вновь спокоен и холоден. – Ты – моя пленница. Моя красивая игрушка.

– Ненавижу тебя!!! – Альенис со всей силы ударила прозрачную стенку.

Купол опасно задрожал, но остался цел.

С самым невозмутимым видом Андрас развернулся и ушел, а девушка упала на колени и горько заплакала. Теперь она принадлежала этому арханту. И будет в ловушке, пока он не получит желаемое.

Время вновь ускорилось, мелькая событиями, и, найдя нужный отрезок, пришло в норму. Я снова стоял перед голубым куполом и наблюдал, как Альенис поглаживает дерево и напитывает его своей энергией, а оно, в свою очередь, делится энергией с ней, распускаясь пышными розовыми цветами.

В стороне, скрываемый тьмой, стоял Андрас и выжидал.

– Пришел проверить, жива ли я? – внезапно спросила девушка.

Когда она перестала его бояться?

– Ты здесь не умрешь, – безразлично сказал архант и проступил из тьмы. Голубое сияние осветило его совершенную внешность.

Альенис отошла от дерева, сделала пару нерешительных шагов навстречу и спросила:

– Почему одни арханты уродливы, а внешность других прекрасна?

– Красота требует большой внутренней силы. – Андрас прошелся вокруг купола, проверяя его надежность.

– Но зачем она вам? – Лицо девушки выдавало искреннее, почти детское любопытство.

– Если думаешь, что мы начнем говорить по душам, предупреждаю: этого не случится. Не в моих интересах.

– Прости. – Девушка склонила голову. Ее голос немного хриплый, словно она долго кричала. – Прости за то, что сказала, будто ненавижу тебя.

Андрас удивленно заморгал.

– Не важно, – наконец выдавил он. – Это не первый раз, когда мне говорят «ненавижу». А ты и ненавидеть-то не умеешь. Я чувствовал испуг, недоверие, но все это не имело ничего общего с ненавистью. Ты просто перепутала по незнанию.

Девушка вновь посмотрела на арханта, уже смелее:

– Тогда я злилась, но больше не злюсь. Мне даже не страшно, было время подготовиться. – Она сделала глубокий вдох, медленно выдохнула, и спросила. – Ты убьешь меня?

– Не исключено, – ответил тот. – В любом случае, не сегодня.

Она немного расслабилась.

– А как мой брат?

– Он выбрался из тьмы и теперь свободен, – сухо ответил Андрас.

– Спасибо. Ты как никто знаешь, что я всегда жду вестей о нем. Надеюсь, добрые духи помогут ему освоиться.

– Если он не распугает добрых духов своей агрессией.

– Не наговаривай на него! Шейн замечательный!

– А когда он превратится в арханта, так же будешь думать? – В глазах Андраса заплясали любопытные искорки.

– Я знакома с тобой… Так что – да! – И совершенно искренне улыбнулась.

Архант опешил. Было видно, что он не знает, как относиться к такому заявлению и как его трактовать. Только Альенис этого не заметила.

– Разве тот, кто смог создать такую красоту, может быть злым? – Она прогуливалась внутри купола, любуясь витиеватым цветущим деревом. – К тому же, очевидно, что ты помогаешь мне.

– Я выполняю приказы владыки Рохаса!

– Неправда, – игриво отозвалась девушка. – В хронике я видела, что ты пытался замедлить тот автомобиль.

– Я не…

– Даже не отрицай! Я возвращалась к этому моменту несколько раз и точно знаю: ты пробовал разбудить водителя, но опоздал. Ты хочешь, чтобы я жила. И в своем желании ты идешь наперекор воле Смоура, рискуя собственной жизнью.

Андрас отстранился и мрачно произнес:

– Зло умеет быть идеальным, пока ты не угодишь в его ловушку. Помнишь, кто такая Юна?

– Нет…

– Она верила в меня, но я ее предал.