"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

начала с перепугу громко икать, бывший посол посмотрел на меня новым взглядом, в котором сквозило уважение. — Предлагаю дать шпионом шанс на исправление! — с ленцой в голосе притормозила я бурную деятельность не меру активной пенсионерки и услышала в ответ возмущенное фырканье.

Осознав, что только мое слово отделяет их от неминуемой гибели, посольские были готовы дружно внимать и прилагать все усилия, чтобы помочь мне в расследовании.

— Зачем Кощеево государство ведет столь активную деятельность в вопросе присвоения спорных земель? — решила я начать с вопросов о прямой деятельности допрашиваемых.

И тут неожиданно для нас слово взял Тадеуш Густавич — отец семейства, громко мыча — требуя слово молвить. Просьбу уважили, кляп убрали.

— Как вы, наверняка, уже знаете, пятьсот лет назад наше царство постигла большая беда. Наши женщины разгневали озерную богиню Сарасвати и стали жуткими уродами, при взгляде на которых, мужчины гибли на месте. Заключать с ними браки наши молодые люди отказывались, что привело к снижению рождаемости и, как следствие, нам грозило вымирание. Тогда мы стали совершать набеги на соседские земли, но результат был незначительный. При ведении активных военных действий очень много женщин на этих территориях убегало, гибло. Захваченные в плен, в неволе они тосковали и умирали. Но наш государь, Кощей Бессмертный нашел очень умное решение этой проблемы. Он оспаривал части территорий соседних государств и присоединял их к своему царству, естественно, со всем мирным населением, что там проживало, сажал новых наместников из числа своих верных подданных, которые распределяли женщин среди достойнейших из вельмож. Уговоры женщин — выйти замуж, велись исключительно ненасильственными методами, с помощью лести и дорогих подарков. Поэтому, ни одна женщина, обретая мужа, не пострадала и не умерла!

— Вот Кощей — хитрец! Из любой дыры вылезет победителем! — искренне восхищалась недругом баба Яга.

— А существует ли связь между убийством Елисея и продолжением политики бескровного отъема спорных земель? — ткнув пальцем в небо, задала я вопрос.

Результат оказался совершенно неожиданным, посольские задрожали пуще прежнего и упорно молчали.

— Маша, хватит с ними цацкаться! — терпение Янины лопнуло, словно мыльный пузырь. — Снимаем с них проклятье, быстро вызнаем правду, и делу — конец!

Причем, молодая зараза сказала это исключительно из уважения к моим былым боевым заслугам, потому что уже давным-давно начала себе что-то нашептывать под нос и энергично размахивать руками, а седенькая родная сестричка ей в этом помогала.

Тут что-то громыхнуло, потемнело, и в пространстве рядом с нами появилась огромная дыра, в которую ввалились Соловей с Горынычем, царственно вошли Кощей с Роксаной и затравленно просочились Кунегунда с Войцехой. От испуга Марфа с Ириной забились под диванчики, посольская чета, прикрывая спинами сына, отступила к дальней стене гостиной, мы с бабульками зло сплюнули на пол, раздосадованные столь наглым вторжением в наш допрос, Елисей, разродился гневной тирадой, чем немало порадовал своих старших родственниц плохо проговариваемым, но богатым на образность выражений высказыванием.

— Мария Васильевна, я смотрю, Вас совершенно не радуют официальные приемы, коли Вы сбегаете с них и находите себе новые развлечения! — насмехался надо мной Кощей под подозрительный прищур своей фаворитки.

Ей явно не нравилось то, что дохлик покинул свой праздник ради моей никчёмной персоны.

— С Ваней все в порядке? — не отвлекаясь на сарказм, строго спросила я.

— Ванечка плотно поужинал, сейчас горгулий и химер дрессирует. У Вас, Мария, очень способный мальчик! — покорно отчитался бледнолицый.

— Благодарю! — машинально сказала я, успокоенная его ответом, затем лучезарно оскалилась и радостно пошла в атаку, не давая опомниться злыдню: — Уважаемый Кощей Бессмертный, принимайте работу! Вот наши потерявшиеся красавицы — боярышня Марфа и царская ключница Ирина. Вот Ваш злодей — посол Пшемислав Тадеушевич, что выкрал наших детей — Ваню и Исту, умыкнул наших потеряшек — Марфу и Ирину, осуществил план по проклятью царевича Елисея, в результате которого наш царевич так кардинально поменял внешность и дикцию, и именно он завербовал старшего конника Любомира, царскую ключницу Ирину, боярыча Прохора, столичную лекарку Збару! — мой пафос бурлил и пенился, накрывая всех присутствующих с головой.

Прониклись все, кроме дохлика! Он с легкостью смахнул с себя мою патетику и непринужденно оскалился мне в ответ!

— Маша! Маша! — нещадно хлестала меня по щекам баба Яга. — Рано тебе в обмороке прятаться! Нам еще злыдня додавить надо!

— На чем я остановилась? — быстренько проморгавшись, еле слышно привычно уточнила я.

Удивительно, но баба Яга, Янина, Елисей и даже Кощей мою реакцию восприняли, как само собой разумеющуюся, не особо обращая на нее внимания.

— Любомиркой по приказу Пшемиславки были завербованы Иринка, Прошка, Збарка! — сократив мою последнюю фразу, шепотом напомнила мне Янина, подталкивая в попу, тем самым помогая принять вертикальное положение.

— Так вот! — еле сдерживая неуместное сейчас кряхтение, встрепенулась я. — Держи своего злодея со всем его семейством, отправляй Марфу с Ириной восвояси в тридесятое царство и снимай с царевича Елисея проклятье твоих иголок! — твердо проговорила я, усиленно борясь с головокружением.

Стоявшие рядом со мной пенсионерки и оболтус затаили дыхание в ожидании желанной развязки, потерявшиеся особи женского пола, ведомые чувством любопытства, выглянули из-под диванчиков, но увидев дохлика, тут же вернулись на исходные позиции, посольское семейство совершенствовались у стеночки в искусстве жалостливого воя.

Глава 50

Кощей отступил на шаг назад и предусмотрительно спрятал за верхней губой клыки, дабы у меня не случилось обморочного рецидива, затем медленно окинул взглядом хозяев имения, чем закончил и так обреченный на провал хозяйский скулежный концерт. Горыныч с Соловьем не сводили с меня обеспокоенных глаз: видимо, не каждый день перед ними теряли сознание иноземные девицы, а потом молниеносно продолжали безрассудный наезд на самого страшного героя нашей сказки, сомнения в моей вменяемости читались в их взорах. Роксана с начала появления в гостиной вся так и пылала от ревности, а сейчас, после лицезрения моего фиаско, была искренне удивлена обморочной аллергией на Бессмертного, и даже, казалось, слегка успокоилась. Ее можно было понять: на фоне моего лица землистого цвета она со своим румянцем выглядела царицей.

— Видите ли, в чем дело, чувствительная Вы наша, Мария Васильевна, Вам удалось отыскать исполнителей всех домашних злоключений царевича Елисея, но не более. Как Вы знаете, например, последнее покушение на него исполнял мой советник по колдовству Бенедикт Яцекович, а, отнюдь, не Пшемислав, и даже не по его приказу, так как он в это время находился далеко от моего замка. А меня волнуют заказчики! И учитывая нашу с Вами договоренность, мне очень интересно, как Вы с коллегами их искать будете!