Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

Едва заметив с помощью Взора ее ауру, Дарьен потащил Лорен из Ямы, даже не удосужившись сменить свою пропитанную кровью одежду.

И это было правильным решением, потому что, когда они нашли Даллас, она сидела скорчившись под уличным ртутным фонарем, зеленоватый свет которого служил ей единственной защитой от девяти взбудораженных и голодных демонов. На мокром от крови и дождя асфальте перед ней виднелся мерцающий силуэт Призрака, ее фамильяра.

Дарьен, не замедляя шаг, перестрелял половину демонов из пистолета, а оставшихся разорвал голыми руками. Ни один не успел ни огрызнуться, ни нанести удар.

Лорен бросилась к фонарю, возле которого резко затормозила и упала на колени перед Даллас.

– Дал… – зашептала она, взяв покрытое ссадинами и синяками лицо Даллас в ладони.

Кровь была повсюду. Везде.

Глубокая и широкая река в нескольких шагах от нее бурно плескалась, от плавников огромного существа, проплывающего по ней, расходились волны.

С разбитых губ Даллас сорвался стон.

– Лорен… – прохрипела она. – Таэга… моя мать…

– Дыши глубже, – велела ей Лорен и попыталась сама последовать этому совету: при виде крови у нее закружилась голова.

Покончив с демонами, Дарьен присел на корточки рядом с Даллас.

– Отойди-ка, детка, – сказал он Лорен. – Надо скорее отвезти ее в Адские Врата.

Боги, если это с ней сделала Таэга…

Если в этом виновна Таэга, Лорен решила, что заставит ее поплатиться.

* * *

Даллас проспала до следующего вечера.

Стоя возле ее постели, Лорен старалась не морщиться при виде ее избитого тела. Даже когда Даллас окончательно проснулась, казалось, что она все еще дремлет, полузакрыв подбитые глаза, кожа вокруг которых вспухла и неестественно блестела.

– Как себя чувствуешь? – Лорен понимала, что вопрос дурацкий, но понятия не имела, что еще сказать и как помочь.

– Охренеть как прекрасно, Лор, – буркнула Даллас. Между ними повисло тягостное и холодное молчание. Потом Даллас наконец взглянула на подругу, с трудом приоткрыв левый глаз. – Спасибо, что нашли меня, – шепотом выговорила она. – Ты… извини меня. Напрасно я так отреагировала на тебя с Дарьеном. Я… зарвалась.

– И ты меня тоже прости, – шепотом ответила Лорен.

– Не извиняйся. – Холодными дрожащими пальцами Даллас дотянулась до руки Лорен и крепко сжала ее. – Я просто испугалась, Лор. Испугалась перемен, – слеза покатилась по ее щеке, она смахнула ее. – Ведь ты и Сабрина – все, что у меня есть. И если вы вдруг уйдете, я…

Лорен пожала ее исцарапанные пальцы, стараясь не причинять боли.

– Я никуда не денусь, Дал. – Она увидела, как дрожат губы Даллас, и у нее тоже на глаза навернулись слезы. Прошли годы – годы! – с тех пор, как Даллас плакала при ней. С тех пор, как она в последний раз открыто проявляла какие-то эмоции, не считая гнева. – Мы всегда будем сестрами, я всегда буду твоей подругой. Что бы ни случилось.

Даллас подняла на нее взгляд, ее глаза были полны слез.

– Обещаешь?

– Клянусь восемью богами Алой Звезды. – По щекам Лорен катились слезы. – Клянусь своей жизнью.

Даллас улыбнулась ей.

– Вот и хорошо, – сипло подытожила она. – Потому что, если Дарьен хотя бы попробует разлучить меня с тобой, я ему яйца оттяпаю.

Лорен взорвалась хохотом.

– Умрешь с тобой со смеху, Дал!

В открытую дверь постучали. Обернувшись, Лорен увидела входящих Дарьена и Макса.

– Так что там насчет оттяпать мне яйца? – с непроницаемым лицом спросил Дарьен, в голосе которого слышался оттенок насмешки.

– Да так, ничего, – мило отозвалась Даллас.

– Миллион лет пришлось искать этого ушлепка, – сообщил Дарьен, имея в виду Максимуса, который прошел к постели Даллас и поцеловал ее в лоб. – Но теперь он здесь, и мы все внимание, Дал.

Даллас села повыше на подушки, скрипя зубами от боли.

– Дарьен, я услышала, что Артур говорил тебе о моей матери, – начала она. – О том, что под пометкой об утверждении чертежей значится ее подпись. И я, придя на занятия в штаб-квартиру Флота, просто не удержалась. После занятий я проникла к ней в кабинет… и кое-что нашла.

Лорен была готова поклясться, что все слушатели дыхание затаили.

– Я выяснила, кто является получателем груза веществ и снадобий, – теперь Даллас говорила хриплым шепотом. – Таких же, как те, о которых сказано в этом, как его, «Доминус…» – полное название она так и не вспомнила и ограничилась его переводом: – Как сказано в «Главном свитке», – горло Даллас дрогнуло, она с трудом сглотнула. – Это была она. Таэга организовала прием последних отгруженных партий от Синдиката кровяных снадобий. И уже не через Мясника, а при посредничестве кого-то другого.

Дарьен и Макс выругались.

Таэга не просто купила нахт эссенцию, ее имя не просто значилось на чертежах копии Источника – она вела закупки веществ и кровяных снадобий.

Этого было достаточно. Должно быть достаточно.

Но…

– Ты ведь не прихватила с собой никаких доказательств, так? – спросил Макс, выразив мысль, в тот же момент возникшую у Лорен.

Даллас покачала головой.

– Я не видела, кто напал на меня в кабинете, но знаю, что это был кто-то из окружения моей матери. А кто же еще? Я нашла свидетельства, из-за которых она может попасть за решетку на весь остаток своей бессмертной жизни, от меня требовалось избавиться.

От последних слов Лорен передернуло. Те, кто напал на Даллас, наверняка надеялись, что демоны закончат начатое ими, утащив Даллас в свои логова под городом.

– Нам надо попасть в пентхаус, Даллас, – решил Дарьен. – Надо найти то, с чем сможет работать Отдел магической защиты – что-нибудь конкретное, как те документы, которые ты видела в штаб-квартире Флота.

Если подписей, найденных Артуром на чертежах Источника, хватило, чтобы убедить Лорен и остальных, кто стоит за всеми бедами, обрушившимися на них, ОМЗ требовалось нечто более определенное, доказывающее, что намерения Таэги были какими угодно, только не благими, когда она задалась целью воссоздать Источник Арканума. Что-нибудь такое, что полностью объясняло бы связь между древним артефактом и пропавшими людьми.

– Иначе нам остается только убить ее.

– Как бы я временами ни презирала свою мать, – с прерывистым вздохом призналась Даллас, – я бы предпочла увидеть ее за решеткой.

– Когда она обычно бывает в штаб-квартире? – спросил Макс.

Даллас взглянула на часы, стоящие на тумбочке у кровати.

– Сейчас она там. И пробудет там еще час.

Дарьен повернулся к двери.

– Идем.

Шурша одеялом, Даллас попыталась сесть, пнув при этом Лорен в бедро.

– Черта с два вы поедете без меня!

– Дал… – попыталась вмешаться Лорен, благоразумно отступая от Даллас, продолжающей выпутываться из одеяла.

– Ты никуда не поедешь, – заявил Макс и попробовал удержать ее за