Жизнь, которой не было. Том 7 - Денис Палимов

Нил сам не пытается вернуться в семью, то нет никаких проблем просто вычеркнуть его. Но, помня своего Земного отца, я невольно сравниваю его с Нилом. И, в отличие от того урода, мой отец из этого мира действительно любил меня, старался заботиться, а также надеялся «спасти» нас, что бы это ни значило. Но в итоге давал лишь лишнюю надежду, что хоть в этом мире у меня рядом появится фигура отца, которая вместо избиений будет давать какие-то напутствия.

Головой я прекрасно понимал, что давно следовало вычеркнуть этого мужчину из своей жизни. Хотел бы — давно был бы рядом, если уж не как муж Альвии, то хотя бы как близкий человек, а в итоге лишь пустые обещания. Но из глубины души всё никак не уходила толика надежды, что всё невероятным образом наладится.

Получилось ведь нормально общаться с Зеросом, найти подход к Альвии, близнецы во мне души не чают, Тисия заботится как о родном сыне, даже питомец появился. Но в итоге стоило увидеть Нила, и появилось жгучее чувство боли и разочарования. Видимо, даже когда всё уже хорошо, человеку всё равно будет хотеться большего.

Вывалив свои мысли и переживания Нессе, я перевёл взгляд на небо, на котором уже появились первые звёзды и очертания двух лун. Летом темнело довольно поздно, но мы так долго болтали, что ночь уже почти опустилась на императорский дворец.

— Знаешь, Эдиус, — вздохнула Несса, опустив голову мне на плечо, — у меня то же самое. Отец не замечал… не замечает меня. Мама постоянно в делах, и ей будто даже нет дела до младшей дочери. Но я всё равно их люблю. Знаю, что гораздо проще просто отстраниться, но вместо этого сама тянусь к ним. Ты ведь знаешь, что я и Тилинию не могу оставить. Эта девчонка хотела убить меня, а я всё равно несколько раз в год навещаю её, надеясь, что мы снова станем настоящими сёстрами.

— Как думаешь, подобные эмоции — это слабость? — спросил я у девочки, которая прикрыла глаза, будто засыпая на моём плече.

— Не уверена. Думаю, что аристократам нельзя слишком полагаться на других. Но я бы хотела, чтобы у меня была возможность хотя бы просто быть рядом со своими родными. Чтобы они… Чтобы они были живы и здоровы, — с каким-то скрипом в голосе сказала принцесса. Было ясно, что произошло что-то такое, из-за чего Нессе было очень больно. Весь день она скрывалась за маской улыбчивой девчонки, но её что-то очень сильно терзало. И лишь бунтарством, вроде побега из дома, можно было как-то унять эту боль или же просто переключиться на что-то другое. Не один я здесь мучаюсь от странных чувств и эмоций.

— Да, — коротко ответил я. — Тоже просто хочу, чтобы всё было хорошо.

Вокруг становилось всё темнее, а на небосводе появлялось всё больше звёзд. Мы просто молча продолжили сидеть на скамейке в парке, будто сливаясь с этой тьмой. Странные мысли начали покидать мою голову, и я решил, что вместо того, чтобы терзать себя непониманием, нужно просто поступить так, как я всегда это делал. Прямо подойти и поговорить с Нилом. А дальше он сам для себя решит, нужно ему пытаться быть отцом или же мы просто ненужный балласт. И если же ответом будет второй вариант, то я окончательно вычеркну этого человека из памяти, навсегда.

* * *

Императрица Резеола сидела за столом в огромном кабинете. Перед ней была куча разнообразных документов, но голова была забита совершенно не этим.

Свадьба её старшей дочери должна была пройти лишь через два дня, но именно сегодня, вдали от глаз, будет решаться дальнейшая судьба империи. И она была намерена показать всем, что способна взять всё в свои руки.

Ещё раз перечитав письмо, которое передала ей Несса, она положила его на стол. Глава герцогства Мельдия явным образом намекал, что было бы неплохо заручиться его полноценной поддержкой. Резеола прекрасно знала этого человека и понимала, на что тот намекал. Но если она согласится и отдаст предпочтение его семье, то это слишком сильно заденет другие великие семьи. Польза может оказаться меньше, чем последствия, которые непременно будут. А что самое главное, придётся ведь как-то скреплять подобный договор. Императрица прекрасно понимала каким образом это делается. В этом случае придётся отдать свою младшую дочь за одного из внуков Зероса. Но ведь она затевала всё это именно ради того, чтобы у её детей был собственный выбор. А теперь всё снова сводится к тому, чтобы «торговать» судьбой своих детей. А подобного Резеола абсолютно не хотела допустить.

В дверь тихо постучали два раза. Императрица лишь мгновение потратила, чтобы привести мысли в порядок и убрать письмо герцога в ящик, после чего воскликнула:

— Можете входить!

Дверь отворилась, и в кабинет вошли четыре человека. Четыре силы, на которых держалась империя: Зерос Мельдия, Вералия Риггар, Бартиан Ардеус и Сепелий Мерелит.

— Присаживайтесь, — кивнула императрица на стулья, когда главы семей коротко поклонились.

Когда все заняли свои места, Резеола кивнула человеку, который оставался в коридоре и ожидал сигнала. Тот сразу же закрыл двери и остался рядом с ними, следя, чтобы никто не отвлекал императрицу от разговора с членами великих семей.

Императрица специально распорядилась, чтобы приглашения им выслали в последний момент. У каждой великой семьи должно было оставаться время лишь на то, чтобы поскорее собраться и приехать в императорский дворец. А не заниматься подготовкой, пытаясь выяснить причины собрания. Ну и заодно это был небольшой акт демонстрации силы, ведь она показала, что могла подобным образом поставить в неловкое положение любого аристократа.

— Надеюсь дорога не сильно утомила вас, — сказала Резеола, кивнув на чайный сервиз, стоящий посреди стола. Слуг поблизости не было и быть не могло, поэтому каждый должен был обслуживать себя сам.

— Всё прошло без проблем. Благодарю за беспокойство, ваше императорское величество, — тут же ответила Вералия, плеснув себе в чашку немного чая. Остальные «собеседники» согласились со словами герцогини, также наполнив свои чашки.

— Очень рада это слышать. В последнее время до меня доходили новости о том, что на ваших землях свирепствуют болезни, — обратилась к герцогине императрица.

— С болезнью уже покончено, — отчиталась Вералия. — Уже несколько месяцев она не давала о себе знать.

— Хорошо, если так, — улыбнулась Резеола. — А вы, месье Зерос, как я слышала, можете похвастаться тем, что обогнали по годовому доходу семью Ардеус. Причём оказались впереди с большим отрывом.

— Просто делаю то, что могу, — пожал плечами герцог. — Возможно, здесь не моя