Жизнь, которой не было. Том 7 - Денис Палимов

— Здравствуйте, — вдруг раздался голос, который эхом отразился от стен. Из какой-то незаметной комнаты показались двое мужчин. Высокий седой человек в длинной бело-золотой рясе с огромной разноцветной брошью на груди, в виде семи безликих людей, образующих круг. На вид ему было лет семьдесят, но держался мужчина настолько уверенно, что, казалось, хоть сейчас пару раз поднимется и спустится по этой длиннющей лестнице. Рядом с ним был довольно молодой человек, лет тридцати. Он был одет в похожий наряд, но броши на груди не было.

— Здравствуйте, — ответил я, пытаясь понять, как бы побыстрее уйти и избежать разговоров.

— Удивительно, что сама принцесса почтила нас своим присутствием, — сказал старец, подойдя ближе. Несса вздрогнула, переведя взгляд на дверь.

— О чём вы? — спросил я, стараясь держаться уверенно, но сам пытался понять, каким образом можно выбраться из этой ситуации.

— Не нужно этих притворств, — тепло улыбнулся мужчина, подойдя к Нессе. — Я помню вас ещё совсем малюткой, когда императрица приносила вас в этот храм. И вот вы уже стали такой большой.

— Правда? — растерялась Несса, явно не понимая, как реагировать.

— Я архиепископ Инорес Лирсеон. В последнее время я редко показывался на людях. Здоровье подводит, — рассмеялся мужчина. — Надеюсь в нашем храме вы найдёте ответы на все вопросы, терзающие ваши души. Что ж, этот старик больше не будет вас отвлекать. Передавайте мои наилучшие пожелания императору и императрице.

Мужчина слегка поклонился, после чего направился в сторону небольшого проёма, из которого и появился. Второй человек так и продолжил стоять, глядя на нас. Хотя, почему-то, я был ему интереснее, чем принцесса. На его лице не было совершенно никаких эмоций, он просто уставился на меня, даже не моргая.

— Я епископ Деовент, — вдруг сказал он, разорвав возникшую тишину. — Запомни это имя.

— Хорошо, — пробормотал я, опешив от подобного заявления. К чему это было сказано — абсолютно непонятно. Но мужчина кивнул, так и не изменившись в лице, после чего последовал за архиепископом.

— Пойдём отсюда, — шепнула мне Несса. — Здесь стало ужасно неуютно.

Я сразу же согласился и последовал к выходу. Не встречал до этого представителей церкви Семерых — нечего и начинать.

На улице медленно, но верно темнело, поэтому можно было возвращаться к императорскому дворцу. Несса ещё целый час рассказывала, как испугалась, когда её узнали. Но уверяла, что архиепископ уважаемый человек, который совсем не пытается каким-то образом бороться за власть, а значит проблем из-за этого быть не должно.

В итоге к девяти часам мы уже стояли неподалёку от забора. Осмотревшись по сторонам, мы рванули к ограде. Я помог Нессе перебраться через неё, после чего, используя «тело маны», перемахнул через неё и сам. Дело было сделано. Пусть и появился свидетель нашего побега, но в целом получилось очень даже неплохо. Главное, чтобы Тисия не подняла тревогу, не обнаружив меня на обеде и ужине. А то я совершенно никого не предупредил, что буду отсутствовать. Конечно, все знают, что я пошёл к Нессе, поэтому надеюсь, что они решат, что мы просто где-то в парке отдыхаем.

Когда я уже собрался прощаться с Нессой, которая буквально сочилась эмоциями после прогулки, и идти в дом, все мысли на себе сосредоточил звук приближающихся лошадей.

Было видно, как кортеж из нескольких карет и повозок остановился перед воротами. Из него вышел герцог Бартиан Ардеус, а следом за ним Карниус. Этих людей видеть здесь совершенно не хотелось, но несложно было предположить, что приглашения будут и у них. Но то, что произошло дальше, полностью разрушило в моей голове всё, что только возможно. Следом за этими людьми из кареты вышли Варнис Мельдия и Нил.

И это было самое невероятное зрелище, которое я только мог ожидать.

С праздником! С Днём великой победы! С 9 мая!

Глава 5

Праздник

Я стоял рядом с лабиринтом из живой изгороди, наблюдая, как Нил вновь возвращается в карету после прохождения проверки. Несса с неким удивлением переводила взгляд с меня на экипаж герцога Бартиана и обратно.

— Что случилось? — наконец спросила принцесса, когда карета продолжила движение.

— Ничего хорошего, — вздохнул я. — Ты случаем не знаешь, каким образом герцог Бартиан и маркиз Варнис спелись?

— Нет, — покачала она головой. — Я не могу знать обо всём на свете. Но что тебя так удивляет? Все прекрасно знают, что брат герцога Зероса Мельдии уже давно хочет сам стать главой семьи. Нет ничего удивительного в том, что он нашёл себе союзника.

— Но разве это не предательство нашего герцогства?

— Смотря с какой точки зрения смотреть, — улыбнулась Несса. — Для него это просто вынужденные меры. Но волноваться не стоит. Учитывая его возраст, он уже не успеет стать главой, даже если твой дед совершит что-то ужасное. Поэтому не переживай.

— Хорошо, спасибо, что успокоила, — кивнул я, но радости её слова не доставили. Несса явно это заметила, поэтому тут же остановила меня, когда я попытался уйти домой.

— Рассказывай, что случилось-то. Ты ведь совсем не о маркизе думаешь. Тебе кто-то угрожает? — тихо спросила она.

— Нет. Просто… иной раз не понимаю поведения людей. В глубине души надеешься, что всё нормализуется, а на деле становится ещё более странно. В итоге выхода из тупика не видно.

— Ага, замечательно. Тебе можно дать медаль, ты заслужил. Не каждый умеет так юлить. А можешь разговаривать не загадками? — спросила принцесса, положив руки мне на щеки и повернув моё лицо в свою сторону. — Может так ты будешь сговорчивее?

Принцесса пробормотала какой-то заговор, после чего я почувствовал, что тело расслабляется, а разум проясняется. Будто вся тяжесть ушла, а все заботы отошли на второй план.

— Ты и такое умеешь? — удивился я, смотря на довольную собой улыбающуюся девчонку.

— Теперь ещё больше меня уважаешь? — хихикнула она. — Так что случилось-то?

— Это будет долгая история. Уверена, что хочешь меня выслушать?

— А зачем ещё нужны друзья? — хлопнула меня по плечу принцесса. — Только давай найдём скамейку, а то я сейчас без сил свалюсь.

Присев на ближайшую скамью, я начал свой незамысловатый рассказ. Не знаю, почему я вообще хотел всем этим поделиться, но копить эмоции в себе я просто устал. А Несса оказалась единственным человеком, который и правда хотел меня выслушать.

Конечно, можно было рассказать и Тисии, но она на подобные вопросы и переживания смотрит со скепсисом. Для неё куда проще откинуть лишние мысли и переключиться на что-то другое. А раз уж