Псы и чародеи. Книга 1 - Наталья Владимировна Резанова

правы, господин. Ведьма в Лейре, в Тысячекратной Убийце. Но и вы невнимательно слушали. Когда я говорил, что человек, владеющий чародейским даром, может его использовать. Для себя. И для других. Сестра Погибели могла быть опаснейшим оружием в королевских руках. Если б захотела. И если б король сознавал, куда это оружие направить.

– Ну и куда же? – без любопытства спросил Фиахра.

– Королевство Лейра отпало от Михаля, когда тот лишился могущества, коим обладал в имперские времена. Но и благополучие Лейры не вечно. Королевство давно не вело войн, кто знает, какова его истинная мощь? И вассалы также могут оставить Лейру при проявлении слабости. Отпасть и стать суверенными.

Фиахра молчал. В тишине послышался всплеск – золотые и красные рыбки играли в пруду. Ловили мошек. За рыбками следовало тщательно следить. И не забывать кормить. Эти рыбки разве что мошек способны глотать, либо хлебные крошки. А вдруг попущением чьим-то или злой выходкой заведется рыбешка побольше да побойчее и как примется жрать остальных.

Опустив набрякшие веки, Фиахра пытался сообразить, откуда этому проходимцу стали известны слова, сказанные в приватной беседе с его светлостью. Сам Фиахра никому не проговорился. Значит – князь? Но и тот не сказал бы кому попало. Стало быть, предатель – в ближайшем окружении?

– Напрасно вы опасаетесь, – услышал он. – Никто не выдавал ни ваши замыслы, ни княжьи. Даже сам князь.

– Естественно. – Фиахра успел взять себя в руки. – Что там было выдавать? И о каких замыслах вы болтаете, не понимаю.

– О замыслах его светлости отложиться от Лейры.

– Пхе! Пустые выдумки досужего бродяги, которого я сейчас прикажу вытолкать в шею.

– Возможно. Вы даже прикидываете сейчас, как сподручнее меня прикончить. Но я умею предугадывать поступки людей. И если не найду понимания здесь, успею добраться до короля Садалана.

Фиахру, однако, не так-то легко было сбить.

– Его величество – человек крайне подозрительного нрава. С какой стати он будет прислушиваться к словам какого-то мошенника?

– Его подозрительность мне только на руку. А доверия его величества я добьюсь, раскрыв при дворе шпиона из Герне.

Фиахра задумался. Это был беспроигрышный ход. Королевство Герне, расположенное дальше к северу, было главным соперником Лейры в торговле и в господстве на морях.

– А он там есть? – поневоле полюбопытствовал он.

– Если б не было, мне следовало его выдумать. Но он там есть. Еще не знаю кто – понадобится подтолкнуть мой дар. Но это не трудно.

– Зачем же вы ко мне явились, если у вас такие сияющие перспективы в Лейре?

– Затем, что я умею видеть будущее. И знаю, что, если я вмешаюсь, будущее можно изменить. Слышишь, почтенный Фиахра, от меня зависит, кто победит в грядущем противостоянии – Дробеза или Лейра. Так и передай своему господину.

Фиахра пропустил мимо ушей внезапный переход на «ты».

– Предположим… только предположим… что в грядущем возможны какие-то трения между Дробезой и Лейрой. Но как быть с пресловутой королевской ведьмой? Она точно так же способна вмешаться в события.

– Сестра Погибели для меня совершенно безопасна. Во-первых, ее дар ограничен не только природой использования, но и местом пребывания. Отнюдь не случайно она никогда не покидает Лейры и почти никогда – Тысячекратной Убийцы. Я же свободен в своих перемещениях. А во-вторых, она просто не захочет.

– Вот как?

– Именно. Я говорил: Аойфе могла бы стать воистину страшным оружием, если б ее хоть немного интересовало то, что происходит за стенами ее башни. Но Аойфе волнуют лишь ее исследования в области магической науки. Они, конечно, тоже годятся на то, чтоб напугать профанов, но для людей смыслящих угрозы не представляют.

– А вы представляете?

– Это смотря с чьей стороны взглянуть, – безмятежно ответил Горонви. – Для кого-то – угроза, для кого-то – весьма заметная помощь. И тех разработок, которые вы ведете в горах, это тоже касается.

Фиахра едва не выругался, помянув Привратника и всех присных его. Этот бродяга не мог знать всех секретов княжеского двора, и однако ж знал.

– Где доказательства, что вы сами не шпион – Герне, Лейры или еще чей-нибудь?

– Я – гораздо лучше. И эффективней, если вы еще не поняли. Просто на время мне прискучили странствия. Место придворного чародея в Дробезе меня бы устроило. И было бы очень хорошо для Дробезы, если б это так же устроило князя Лайгде.

– Мой господин, как и я, не верит в магию, – твердо заявил Фиахра, несколько кривя душой.

– Допускаю. Но знаете, магия помогает и тем, кто в нее не верит. – Он поднялся. – Хорошая фраза для того, чтобы закончить беседу, верно? Но я на прощание дам вам один совет. Совершенно бесплатно. Нет, не воздерживаться от моего убийства. Это вы и сами сообразите. Но я рекомендую вам в дальнейших действиях использовать древний амфитеатр. Тот, что у Старой Дробезы.

– Амфитеатр? – Фиахра нахмурился. – Он здесь при чем?

– Еще не знаю. Но амфитеатр неоднократно появлялся в моих видениях. Не стоит ими пренебрегать. Они часто показывают нечто важное. Сдается мне, именно там мы в следующий раз и увидимся. Всего доброго, господин Фиахра.

Глава 5

Падальщики

При всей величине и беспорядочности, свойственной большим торговым городам, Лейра была избавлена от многих свойственных тем же городам безобразий. И не только потому, что Лейра – королевская столица. Как раз это обстоятельство зачастую безобразиям и не препятствует. Но кварталы Лейры, за исключением некоторых, куда бы полез лишь самоубийца, были поделены между определенными бандами, и количество ограблений и убийств обычно не захлестывало за пределы, ими для себя установленные. Смиряясь с некоторыми неудобствами, можно было обрести защиту в лице «своей» банды от всех прочих и более-менее спокойно жить. Это что касается обывателей. В бандах соблюдалась достаточно жесткая иерархия, те, кто утаивали часть добычи или грабили «не по чину», подвергались наказанию не менее жестокому, чем они заслужили бы от властей. Еще суровей поступали с теми, кто осмеливался работать на чужой территории. Порой это приводило к схваткам между бандами, и тут уж кровь лилась рекой. Но Лейра и не подписывалась на то, чтобы считаться раем на земле. И к тому же подобные события большей части населения не касались. Конечно, находились недовольные установившимся порядком вещей. И не только мирные обыватели, платившие взносы «за защиту». Недовольные встречались и в среде воров-грабителей, но это были те, кто находились в самом низу иерархии, – худшие из худших.

Таковыми во всех городах бывшей империи, а возможно и за ее пределами, числились те, кто обирал не живых, а мертвых. В Лейре это были в основном не могильные воры, какие есть везде. Приморские города имеют свои особенности, они регулярно приносят урожай утопленников. Все, кому не повезло оступиться по пьянке или просто в темноте, неудачливые рыбаки, не успевшие вовремя залатать днище