Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Стоит произойти чему-то подозрительному, и эти обыкновенные люди мигом превратятся в настоящие машины смерти…

Её взгляд сфокусировался на Алине. Юля была так увлечена судьбами братьев, что совсем забыла об Императорской защитнице. А ведь она наверняка была здесь. Тихая и незаметная, Державина следила за каждым их шагом, делая свои выводы.

И только сейчас она решила привлечь к себе внимание…

— А я что? Я ничего! — Юля гордо вскинула голову. Андрей учил её техникам контроля эмоций, и сейчас одна из них помогла девушке одолеть охвативший её страх. — Ничего плохого про Его Величество я сказать не хотела. Просто очень волнуюсь за брата…

— Можете не переживать. С бароном ничего не случится. — Голос Державиной казался таким же сухим, как раньше. Но, прислушавшись, Юля услышала в нём тёплые нотки. — У Его Величества на него большие планы. Никто не посмеет его тронуть!

— Планы? — Юля насторожилась. — Это ещё какие? Андрей ничего не говорил!

— Вы всё узнаете позже.

Державина хитро улыбнулась, и Юля подумала, что она специально сделала вид, будто оговорилась…

Юле стало не по себе. Всё-таки Державина очень жуткая. Да и остальные аристократы, окружившие их со всех сторон, не вызывали у неё симпатии. После того, как они отказались поддержать их с Мишей на дуэли, она ни к кому не испытывала симпатии.

Гораздо лучше для них сейчас будет уйти как можно дальше.

Увы, покинуть дворец было невозможно. Андрей наверняка оставался где-то здесь. Уйти без него будет неправильно!

Самым правильным сейчас будет найти какое-нибудь занятие…

Схватив со стола тарелку, Юля бросилась наполнять её закусками и нарезанными овощами. Нагрузив еду с горкой, она подошла к брату.

Расправившись с Сироткиным, Миша в считанные секунды стал настоящим героем. Аристократы толпой подходили к нему, чтобы выразить своё почтение и вручить визитную карточку. В отличие от сестры, он ни от чего не отказывался.

Внимание Благородных ему льстило.

— Миша! — позвала она брата, но он её не услышал. — Миша! Михаил! Ты меня вообще слышишь⁈

— А? Что? — Улыбающийся Миша оторвался от разговора и рассеянно посмотрел на сестру. — О, Юлька, и ты тоже здесь… Вот, познакомься, это Степан Андреевич Орлеанский. У него собственная фабрика по производству артефактов… Представляешь⁈

Брат указал на полного румяного мужчину в мятом костюме. Юля бросила на Орлеанского недовольный взгляд и сдержанно кивнула.

Вечно Миша общается с какими-то подозрительными личностями…

— Ты хотя бы заметил, что Андрей исчез? — прошептала она брату на ухо.

— Как исчез⁈

Как она и ожидала, брат увлёкся и ничего не заметил.

— Пойдём, я всё тебе объясню!

Новость об Андрее заставила Мишу сосредоточиться.

— Господа, прошу прощения, но я вынужден откланяться!

Выбравшись из толпы, они вместе направились к выходу из зала. Юля быстро пересказала брату всё, что знала об исчезновении Андрея. Внимательно её выслушав, Миша с облегчением выдохнул.

— А, так, наверное, в этом нет ничего опасного. Его Величество явно хорошо к нам относится. Представляешь, он даже знает моё имя! — Тут его взгляд остановился на зажатой в руках сестры тарелке. — Юль, а для кого ты взяла это блюдо? Я же вроде уже поел…

— А ты ничего не забыл? Между прочим, мы здесь не одни!

Спустившись вниз, Юля уверенно направилась к посту охраны.

Императорские гвардейцы стояли у входа. Отлично подготовленные, они могли метким выстрелом из артефакта сбить на подлёте муху.

Но, что странно, их приближение они оставили без внимания. Собравшись вместе, гвардейцы смотрели в одну точку.

Из толпы раздавались встревоженные голоса.

— Ящерка, милая, а скажи, что мне в будущем ждать?

Юля с Мишей удивлённо переглянулись, а через секунду услышали нечеловеческий низкий голос.

— Скорой свадьбы и внезапного наследства.

Суровый гвардеец улыбнулся, словно ребёнок, и победно вскинул в воздух кулак.

— Да! Значит, Глаша всё-таки согласится за меня выйти! — Боец задумался. — Только вот наследство от кого достанется? Да ещё внезапное… Неужели от тётушки Агафьи? Говорят, у неё денег куры не клюют!

Гвардеец отошёл в сторону, и его место тут же заняли другие.

— Ящерка, и нам тоже расскажи! Что нас ждёт⁈

Юля уверенно шагнула вперёд.

— Господа, имейте совесть. Вы её утомили! Это ящерка моего брата. Если с ней что-то случится, то мало вам не покажется…

— Да? — Один из гвардейцев равнодушно ухмыльнулся. — И кто же у такой красавицы брат?

— Барон Гордеев!

— Прошу прощения, Ваше Благородие. Не признал!

Бойцы отступили в сторону, давая брату с сестрой пройти.

На небольшом столе возвышалась клетка с сидящей в ней Кассандрой. Гипноящерка устала лежала на полу. Её жёлтая чешуя поблекла, а в глазах отражалась невероятная усталость.

Понять, что здесь произошло, было несложно.

Отправляясь на приём Его Величества, Андрей оставил ящерку на посту охраны. Гвардейцы заинтересовались необычной питомицей, ввели во Всенете нужный запрос и тут же начали доставать Кассандру просьбами предсказать им будущее.

Ящерка просто не могла им отказать. Работая изо всех сил, она потратила почти всю энергию, что у неё была…

— Ой ты, бедная… А мы тебе покушать принесли!

Юля открыла клетку и выгрузила перед Кассандрой всю еду, что принесла.

Они и опомниться не успели, как ящерка умяла всё до последней крошки. Её чешуя слабо засветилась, но до прежней яркости было далеко.

— Юль, кажется, одной еды мало! — Миша вгляделся в усталую мордочку. — Ей нужен кристалл. И побольше!

Юля похлопала себя по карманам. Своих кристаллов у неё не было. Только те, что ей периодически давал Андрей. Но сейчас закончились даже они.

Кажется, с энергетической подпиткой Кассандре придётся подождать…

— Прошу прощения. От моей помощи в дуэли вы отказались, но, надеюсь, позволите помочь вашей питомице?

— Она не моя… — начала Юля и, обернувшись, замолчала.

Перед ней стоял знакомый голубоглазый блондин. Тот единственный, кто вызывался на дуэль с Сироткиным вместо неё. А ещё она вспомнила, что именно он предупредил Андрея об атаке в спину…

— Вы! — выдохнула она. — Вы меня что, преследуете⁈

Миша многозначительно повёл плечами и грозно насупился. Наверное, он думал, что так сможет отпугнуть настырного поклонника.

Блондин оценивающе взглянул на здоровяка. Страха в его голубых глазах не было ни на грамм.

— Вы отлично сражались на дуэли. Моё почтение!