Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Мамонтов не выглядел удивлённым. Для него этот путь явно был привычным. А вот в моих глазах наверняка отразилось удивление.

Ничего подобного прежний Император мне не показывал!

А ещё такой вид магии казался мне очень знакомым…

— Ваше Величество, это пространственные коридоры?

— Да, барон. — Александр выглядел удивлённым. — Встречались с ними раньше?

— Скажем так, читал! — Я ответил уклончиво. — Как вы это делаете?

— Секрет Рода. — Император мягко рассмеялся, но почти сразу посерьёзнел. — Шучу. Видите ли, этот дворец — не просто здание, а настоящий архитектурный шедевр. Строители дворца использовали специальную пространственную магию. В нём скрыто множество чар и потайных ходов. Посторонний не может сюда попасть. Но как хозяин этого места я могу пользоваться ими, когда пожелаю…

— Пффф, это нечестный пррриём! — Голос питомца раздался у меня в голове. — То есть это не его собственный Даррр, а магия дворррца. Брррысь ррразочарррован! Я могу перрремещаться через коррридоры самостоятельно. И горрраздо быстрррее!

В этот раз лохматый был прав. По большому счёту, Его Величество пользовался теми же пространственными коридорами, что и мой питомец. Разница была лишь в том, что коридоры он видел не самостоятельно, а использовал магию, созданную ещё до его рождения.

Что-то в этом было…

— Глазастый, даю тебе ответственное задание.

— Слушаю тебя, хозяин!

— Внимательно всё тут обыщи. Я хочу знать, какую пространственную магию использовали строители этого места. Вполне возможно, что мы сможем это использовать.

— Пррринял, хозяин. Брррысь любит коррридоррры. С большим удовольствием всё узнаю!

Я ощутил исходящую от питомца вибрацию. Стоило ему получить приказ, как он тут же принялся за задание.

Не сомневаюсь, что он узнает о дворцовых коридорах всё, что только можно…

Перед глазами мелькнул последний коридор, и мы наконец-то оказались в бальном зале. За время нашего отсутствия гостей стало только больше. В углу играл небольшой музыкальный ансамбль, в центре кружились пары танцующих, а разлитый в изящные бокалы алкоголь тёк рекой.

Возвращение Его Величества встретили громкими аплодисментами. Император приветливо поднял раскрытую ладонь и взглянул на нас с Мамонтовым.

— До начала охоты полчаса. Подкрепитесь и поговорите с близкими. Брать с собой снаряжение не требуется. Вам выдадут всё необходимое.

Александр направился к ожидавшим его аристократам, а мы с Мамонтовым разошлись в разные стороны.

Я огляделся по сторонам, пытаясь увидеть в толпе своих родственников. Долго их искать не пришлось.

— Андрей, мы здесь!

Ко мне, ловко обходя столпившихся аристократов, бросились Юля и Миша. В руках здоровяк тащил здоровенную гору каких-то сумок и контейнеров.

— Ну и что вы снова придумали⁈

* * *

— Как прошёл разговор с Его Величеством?

Денис Мамонтов создал Сферу безмолвия, и от остальных гостей их с отцом отделил непроницаемый барьер. Находящиеся снаружи гости не могли их ни видеть, ни слышать.

В своей магии Денис был уверен. Даже Император, и тот не сумеет различить, о чём они говорят…

— Лучше, чем можно было ожидать. — Князь Мамонтов недовольно скрипнул зубами. На проходящих мимо сферы аристократов он смотрел с ненавистью. — Барончик не стал жаловаться. Даже Илья, и тот его не интересовал…

— Да? — Денис вопросительно приподнял брови. — Это странно. Как ты думаешь, в чём дело? Барон боится разозлить Его Величество?

— Гордеев? Боится? — Князь невесело хмыкнул. — Нет, сын. Этот барончик не боится никого и ничего! Наглости ему точно не занимать. Дело в другом…

— И в чём же?

— А вот это не твоего ума дело!

Анатолий ответил резко, чтобы сразу отбить у сына желание задавать ненужные вопросы. Пусть думает, что хочет! Но отвечать он ему точно не станет.

На самом деле, ответ на этот вопрос был отлично ему известен.

Всё дело в чести. Непонятно почему, но этот мелкий барончик жил по старым, давно забытым правилам. Со своими врагами он предпочитал разбираться не чужими руками, а собственными.

Князь криво усмехнулся. Ну и идиот! Пока он действует по правилам, они, Мамонтовы, разделаются с ним и его Родом раз и навсегда.

Это нужно было сделать уже очень давно…

— Отец, что насчёт соглашения с Императором? — Денис знал характер князя и мгновенно поменял тему разговора. — Всё по-прежнему? Я иду в Зону?

— Да. Но не ты один! Гордеев тоже вошёл в состав группы.

— ЧТО⁈ — Денис вгляделся в лицо князя, как будто надеялся, что тот шутит. — Но ведь барон ещё совсем мальчишка. Он ничем себя не проявил!

— Его Величество считает по-другому. И кстати, война с Гордеевыми откладывается до конца рейда.

— Это всё из-за Обещания, да? Ты принёс его за весь Род, и я почувствовал силу. — Денис проницательно кивнул. — Император заставил тебя пообещать, что мы не нанесём барону вред?

Анатолий вскинул голову. Его Источник вспыхнул, и Денис предусмотрительно отступил.

— Заставил⁈ Этот козёл на троне не может заставить меня делать то, что я не хочу! — Князь усилием воли взял себя в руки. — Он сделал предложение, а я согласился. Только и всего!

— Как будет угодно, отец… Что мы будем делать дальше?

— Сначала направимся на охоту, а затем начнём готовиться к Зоне. Ты должен показать высший класс! И ни барон, ни кто-то ещё не должны тебе помешать. А ещё…

Мамонтов задумался. Спустя минуту он снова заговорил, тщательно взвешивая каждое слово.

— Этот коронованный идиот решил, что древняя кровь даёт ему право давать мне указания. Пришло время указать ему на его место.

На лицо Дениса легла странная тень. Он знал, что однажды этот разговор настанет, но не рассчитывал, что это произойдёт так быстро. И к тому же не где-нибудь, а во дворце Его Величества.

— То есть мы приступаем?

— Да, сын, в ближайшее время. — Князь улыбнулся, и в его глазах полыхнуло пламя. — Империи давно пора измениться…

* * *

— Андрей, не переживай, мы всё предусмотрели! — Юля встряхнула вместительной сумкой. — Это — универсальное пространство для хранения. Его объём равен двадцати кубическим метрам. А вот эти мешки вмещают до десяти метров. Если, конечно, укладывать будешь аккуратно…

Девушка протянула мне несколько мешков, в которых, как и в сумке, я разглядел творения Лисицыных. Добротные вещи, качественные.

— И зачем они, по-вашему, мне