Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

class="p1">– Будет способствовать в распространении и укрывании, а также начнет продавать заклинания для выявления имперских следователей, то же, что делает сейчас с азартными играми.

– Понятия не имел о том, что такое есть; никогда не пользовался.

– Есть, не сомневайся. И весьма возможно, к делу привлекут и иоричей – взятки за более мягкие приговоры и так далее.

– Иоричи идут на подобное?

– Не смеши меня.

Я покачал головой.

– Ну и махина. А как они убедили императрицу ее запустить?

– Резней в Тирме.

– Это как так?

– Уже был наготове слушок: причиной всему стало то, что сержант смешал листья коэля с маком.

– А. Хммм. Возмущение общества?

Военачальница кивнула.

– А это правда? Он так и сделал?

– Нет.

– Тогда почему его просто не могут на такое проверить?

– Как только слух пойдет в массы, именно это и случится.

– Ну и?

– И кто поверит? И знать, и средние сословия расценят это как способ отвлечь внимание от прибыльной торговли химией, воздействующей на сознание.

– А чем помогло взятие Алиеры под стражу?

– Раз Алиера арестована по явно надуманному обвинению, это делает более весомой версию, что резня в Тирме спровоцирована приказом с самого верха. Будет похоже на то, что императрица винит во всем Алиеру, но знает, что не сможет добиться ее осуждения по истинному обвинению, потому что…

– Потому что оно должно быть одобрено Советом принцев, который подобного не одобрит, так что обвинение должно быть согласно эдикту, который в таком одобрении не нуждается.

– Великолепно, Влад. Я и не думала, что ты так хорошо разбираешься в законах.

– Так, поднабрался кое-чего, – скромно заметил я.

– Итак, теперь ты знаешь, а я нарушила клятву, рассказав тебе.

– Угу. И теперь я знаю, что происходит и почему, но не уверен, что мне это поможет.

– Напротив, – проговорила она, сузив глаза, – потенциально это очень даже может тебе помочь.

– Это как?

– Если ты раскроешь то, что я тебе сказала…

– Да брось, Норатар. Знаешь же, что я так не сделаю.

Она проворчала:

– В таком случае со всем этим ты получил союзника.

– Тебя?

– Да. Все, что я могу сделать, не предавая ее величества.

– Хм. Это похоже на «готова выполнить для тебя любое задание, лишь бы не пришлось вставать со стула». Но спасибо за предложение, буду иметь в виду.

– Будь так добр, – согласилась она.

Итак, я открыл скрытое. Раскопал великую тайну. Перевернул краеугольный камень. И получил в руки мелкий и совершенно неважный кусочек, с которым непонятно что делать. Великолепно. Я попробовал вспомнить кое-что из словечек, подхваченных за время моего краткого пребывания в пехотных частях[118], но это искусство требует постоянной практики, в противном же случае быстро забывается.

Ладно, возвращаемся на исходные позиции. Придется подождать, пока Киера добудет некоторые подтверждения и пока Крейгар узнает ряд подробностей о Левой Руке. А пока что…

– Влад!

– Хм?

– Я спросила, есть ли еще что-нибудь.

– Ой, прости. Нет. И спасибо тебе.

Она кивнула, я удалился. Если судьба благосклонна ко мне, я доберусь до номера живым и меня там будет ждать Киера.

Я добрался, ее не было. Сами гадайте, что это значит.

* * *

Я сбросил у кровати кучу железа и растянулся на постели. Десять секунд полного блаженства. Потом начал чувствоваться каждый синяк.

Когда-то, совсем в другой части света, я снял амулет, чтобы составить простенькие чары и избавиться от кое-каких болячек[119]. Это оказалось ошибкой вдвойне: во-первых, меня потом чуть не убили, во-вторых, Лойошу это дало возможность повторять «говорил же я тебе». Первым я бы еще рискнул, но вот второе – нет уж, лучше потерплю.

Заснуть я не заснул, однако, чтобы отвлечься от боли, некоторое время мечтал – вот бы кто сейчас принес чего-нибудь съедобного. Лойош уловил эту мысль и предложил пару вариантов, которые я отклонил: не НАСТОЛЬКО я проголодался.

«Босс, у нас есть план?»

«Будет».

«Тогда ладно. Мне всегда легче, когда у нас есть план».

«В таком случае, может, в виде исключения сам придумаешь? Только чтобы в нем не было дохлых текл».

«Разделение труда, босс. Иначе, сам знаешь, нашу работу не сделать».

«Ну да, вечно забываю. Разделение труда. Я придумываю планы, ты над ними издеваешься».

«Точно».

Я закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться на всем, что болело. Даже и не спрашивайте зачем – не отвечу.

Через некоторое время у двери кто-то хлопнул, и Лойош почти сразу же сообщил:

«Киера».

Вот это уже хорошая весть и в хорошее время.

– Прошу ваше великолепное шнырейшество осчастливить меня своим появлением, – позвал я.

Дверь открылась, вошла Киера; вид у нее был озабоченный.

– Я слышала, тебя побили.

– Как ты успела это услышать? Тебя что, несколько?

Она укоризненно на меня взглянула.

– Прости, – вздохнул я.

Киера присела на край кровати и внимательно меня осмотрела. Лойош подлетел к ней, она мимоходом почесала его под челюстью.

– Крепко же тебе досталось, – оценила она.

– Это точно. Тебе что-нибудь удалось узнать?

– Да, как ты и предполагал.

Сердце мое екнуло. Ну да, я предполагал. Но я, так сказать, не предполагал.

– Подробности?

– Короткое совещание, собранное ее величеством для обсуждения резни в Тирме.

– И?

– В списке присутствующих была представительница Дома Джарега.

– Это обычное дело в таких случаях?

– Нет.

– Так. Что сказала представительница?

– Ничего, что было бы внесено в протокол.

– Ну и?

– Тебя что, много били по голове?

– Вообще-то да.

Она с отвращением фыркнула.

– Все равно сам сообразишь.

– Представителя джарегов не позвали бы, если бы не хотели что-то услышать либо о чем-то проинформировать императрицу.

– Точно.

– В любом случае это значит, что Дом Джарега запустил туда свои лапы.

– И ты это знал.

– Подозревал, а потом получил подтверждение у… особы, которую мне не следует называть.

– Ладно. Почему?

– Что почему?

– Почему джареги с этим связаны?

– Две причины. Одну назвать не могу, вторую – нет нужды.

– Что значит – нет нужды? Ты о чем?

– Киера, тебя в последнее время никто случайно не лупцевал?

Она сосредоточилась, сузив глаза; потом проговорила:

– О. Ты думаешь, все это затеяно ради тебя?

– Я всегда предполагаю, что все затеяно ради меня. Пусть я выгляжу глупо, если ошибаюсь, но зато когда я прав – я остаюсь в живых, чтобы и дальше выглядеть глупо.

– И все же трудно поверить, – сказала Киера.

– Почему?

– Устроить бойню среди крестьян, впутав императрицу в…

– Нет-нет. ЭТО, пожалуй, не ради меня. Но это открыло им возможность.

– А, ты имеешь в виду не саму ситуацию, а ее решение.

– Да.

– Джареги знали, что если Алиера попадет в беду, ты