Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

– Может, мне нанять Марио.

– Ха. Как будто… – Она прервалась на полуслове. – А знаешь, не такая глупая идея.

– И как с ним расплачиваться?

– Влад, он любовник Алиеры.

– Э. Ну да. Слышал. А это правда?

Она нахмурилась.

– Не знаю. Но возможно, стоит выяснить.

Марио, если вы вдруг никогда о нем не слышали, для убийц то же самое, что Сорамиир для волшебников. Если имя «Сорамиир» ничего вам не говорит, не расстраивайтесь; я и сам его не знал несколько дней назад.

Я поразмыслил.

– Определенно стоит иметь это в виду, однако вот прямо сейчас я не уверен, кого бы его стоило попросить убить.

Она кивнула, а я проговорил:

– От всего этого, мол, они предполагают, что бы я сделал, и планируют исходя из этого, мне бы стало весьма неуютно… вот только поверь я в такое, я просто ничего не мог бы сделать, потому что они бы приняли в расчет все, что бы я ни придумал.

– По-моему, ты перегибаешь палку.

– Знаю. Но ощущение неприятное. С тобой такое бывало?

– Нет. Однако я строго соблюдаю правила джарегов.

Я вздохнул. Ладно, сам виноват.

– Первой моей мыслью было найти какую-нибудь лавочку, где заправляет Левая Рука, и учинить там погром – просто чтобы посмотреть, что они начнут делать. Выбрать первую попавшуюся, чтобы никакой расчет моих действий не предвосхитил. Так я хотя бы смогу выпустить пар. Возможно, это и глупо, но вдруг узнаю что-нибудь полезное.

– Бывают мысли и похуже.

– И получше тоже бывают, не сомневаюсь. Но если они действительно взялись за планирование, основываясь на предварительном расчете моих действий, – во что я по-прежнему не верю, – тогда делая нечто, не поддающееся расчету, возможно, я обеспечу себе некоторое преимущество.

– Предполагая, что я права, и твое убийство во всем этом деле – как один изящный такт в большим концерте…

– Допустим. Что тогда?

– Кто играет в оркестре? В смысле кого в Левой Руке ты особенно достал?

– Триеско, – ответил я.

– На мелочи не размениваешься.

– А какой смысл заводить слабых врагов? Зряшная трата времени.

– Что ж, вариант возможный, – решила Киера. – Судя по тому, что мне известно, она сильна, безжалостна, искусна и вообще малоприятная личность. И еще она вполне способна плести интриги в стиле йенди.

– Соответствует моим источникам, – кивнул я. – Думаешь, это она?

– Если ты ее разозлил, вполне возможно.

– Что ж, вполне версия.

– Итак, – проговорила она в пространство, – как все это случилось? Что они планируют? Или она, если это она.

– Киера…

– Хммм?

– Спасибо.

Она безразлично кивнула, глядя мне за спину, бровь сосредоточенно прищурена.

– Знаешь, я тут подумала – твоя мысль учинить погром в первой попавшейся лавочке, которая ходит под Левой Рукой, не столь уж плоха. Это заставит их отвечать на неожиданности, а тут нетрудно допустить промах.

«Слышишь, Лойош? И это от Киеры. С ней ты спорить не сможешь».

«Еще как смогу».

«Но не станешь».

«Еще как стану».

Еще бы, станет.

– В таком случае, – сказал я, – надо найти несколько местечек под их покровительством, чтобы я смог выбрать, которое разгромить. Кстати, мне это может и понравиться.

– А ты в состоянии учинить серьезный разгром? Или, вернее, будешь ли в таковом состоянии завтра?

Я угрюмо кивнул.

– Может, и нет. Может, именно поэтому они и нанесли удар первыми. Стоит учесть и такую возможность: меня побили, чтобы побить.

Она рассмеялась. Я не думал, что это столь уж забавно, но никогда не узнаешь, что Киера сочтет достойным поводом для смеха.

– Я охотно помогла бы, – сказала она, – но учинять погромы – не мой дар.

– Это не дар, Киера. Это благоприобретенный навык.

– В таком случае я его так и не освоила.

Я многое мог бы сказать на это, но ей бы мои слова не пришлись по вкусу.

– Ты случайно не знаешь каких-нибудь их лавочек?

– Только пару общеизвестных. Магазинчик волшебных принадлежностей на Кроне, к западу от рынка. Я нередко видела их входящими туда и выходящими оттуда, когда магазинчик закрыт. И есть еще жестянщик на Денселя, у которого должны быть другие источники дохода, а я точно знаю, что это не джареги – в смысле не наши джареги. Но дай мне денек, и я найду еще несколько, чтобы у тебя был хороший список вариантов.

– Был бы весьма обязан, – кивнул я.

– У нас есть общие друзья, – отозвалась она.

– Да.

– А пока, если ты, конечно, не снимешь амулет… – Она вопросительно на меня взглянула.

– Не сниму, – твердо решил я.

Киера кивнула.

– В таком случае тебе следует встать и пойти со мной.

– Куда это? – подозрительно покосился я.

– На два пролета вниз по лестнице.

– Зачем?

– Доверься мне, – ответила она.

Ну если так ставить вопрос, какой у меня выбор? Я потянулся за рубашкой, но она велела оставить ее в покое, так что я надел портупею со шпагой и Леди Телдрой и набросил на плечи плащ, чувствуя себя несколько глупо – в плаще и без рубахи. Потом проследовал за ней.

Мы спустились на первый этаж, вышли через увитую виноградной лозой арку, обошли здание с тыльной стороны, вошли в другую дверь и спустились по другой лестнице еще на один пролет; тут я почувствовал острый запах чего-то тухлого – нос просто вопил о пощаде – и смутно знакомого.

– Чем это воняет-то?

– Серой.

– О. Звучит как-то зловеще.

– Доверься мне.

Наконец мы оказались в чем-то очень похожем на обширную подземную пещеру – впрочем, стены по большей части были гладкими, а там и сям возвышались изваяния небывалых тварей, многие изрыгали из пастей дымящуюся воду. В середине пещеры был большой бассейн, рядом с которым стояли ширмы. Киера подтолкнула меня к одной из ширм; на ней висел небольшой зеленый треугольник. Сняв значок, она перевернула его острием вверх и воткнула справа.

– Давай вперед, – велела она.

Я прошел мимо ширмы, которую она задвинула за мной, и оказался перед крошечным бассейном; сильно воняло серой, вода бурлила и дымилась.

– Полезай туда, – кивнула Киера.

– И что будет?

– Завтра будет меньше болеть.

– Что, правда?

– Правда. Или, возможно, у тебя слезет шкура. Или и то и другое. Полезай.

Я начал было спорить, но понял, что это бессмысленно; пожал плечами, сбросил плащ.

– Ты бы хоть отвернулась.

– Не-а, – фыркнула Киера.

Со всем мыслимым достоинством я избавился от сапог и штанов. Боль помогла справиться со смущением.

– А что с бинтом?

– Оставь на месте. Вылезешь, поменяю.

Лойош и Ротса, жалуясь на вонь, слиняли и устроились где-то высоко на карнизе; я всецело их понимал.

Сперва мне