Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Только получив от Александра благосклонную улыбку, она повернулась к отцу. — Батюшка, прошу прощения. Я была на утренней тренировке. Отрабатывала удары. Как только я получила ваше сообщение, сразу же поспешила явиться сюда.

— Значит, на тренировке… Рад слышать, что ты не пренебрегаешь занятиями!

Взгляд князя смягчился. В нём появилась отеческая теплота. Отношения между отцом и дочерью всегда были тёплыми. Суровый на вид, Константин Державин не чаял в девушке души.

Тем не менее, в присутствии посторонних он всегда был строгим и даже жёстким.

Расслабляться князь не позволял никому. Даже собственной дочери!

— Мы вызвали тебя по делу. — Голос Константина звучал холодно и отрешённо. — Мы с Его Величеством обсуждаем результаты приёма. И мы хотим знать твоё мнение.

— Слушаю вас.

Алина уверенно кивнула, но вместе с тем почувствовала смущение. Она уже второй год работала в охране Императора. И за всё время никто ни разу не спрашивал о том, что она думает!

Это было странно. Но, если Император хочет что-то знать, она скажет ему всё, что он пожелает. К тому же свою часть работы они выполнили безупречно…

— Нам стало известно, что ты общалась с бароном Гордеевым. — Голос Константина звучал мягко, но настойчиво. — Чем вы занимались и о чём вы говорили?

Сердце Алины пропустило удар.

Она думала, что их разговор в ангаре для монстров оказался незамеченным. Но, похоже, она просчиталась.

Внутри поднялось волнение, но Державина заставила себя сосредоточиться.

Она сама допустила ошибку. Императорский дворец и его окрестности — объект, находящийся под постоянным наблюдением. Логично, что их разговор с Гордеевым не остался без внимания.

Они с бароном не говорили ни о чём запрещённом. Так что и волноваться ей не о чем…

— Я заметила, что барон ухаживает за своим волколаком и спросила, что он думает о монстрах. Барон высказал необычную точку зрения…

Алина слово в слово пересказала разговор с Андреем. Говорить о своих чувствах и оставленных бароном намёках она не стала.

Вряд ли в ангаре были следящие артефакты. Её никто не сможет проверить.

А значит, и её тайна останется с ней…

— Что же, хорошо. — Ответ полностью устроил Константина. — Ты можешь идти!

— Так точно!

Алина развернулась и вышла из кабинета. Оказавшись в коридоре, она привалилась к стене и тяжело выдохнула.

Фух, кажется, пронесло…

Стоило ей выйти, как Константин Державин покинул свой тёмный угол и, поклонившись, застыл перед Императором.

— Ваше Величество, вы слышали слова моей дочери. Я согласен с её мнением. Наша проверка показала, что барон Андрей Гордеев — крайне талантливый молодой человек. Источник его силы и опыта не установлен, но мы не считаем его угрозой для вашей безопасности или безопасности государства.

Император рассеянно кивнул. Его мысли витали где-то далеко.

Князь выждал минуту, а затем решился задать вопрос.

— Ваше Величество. Вы разговаривали с бароном лично. Вы что-то подозреваете? Мы что-то упускаем?

Александр ответил не сразу. Казалось, что, прежде чем ответить, он взвешивает все «за» и «против».

— Я согласен. Барон своеволен, но он не желает нам зла. Вот только он всё равно соврал… У меня есть основания считать, что он не тот, за кого пытается себя выдать!

Константин вздрогнул. Фактически, это был камень в его огород. Князь отвечал за безопасность Императора. И если они что-то упустили, то это его вина.

Его Величество не злился и не кричал. Державин решился задать ещё один вопрос.

— Ваше Величество, я прошу пояснений. Если я мог что-то сделать, то я готов…

— Делать ничего не требуется. — Александр не дал ему договорить. — Сейчас наша приоритетная задача — это рейд в Зону. А о том, что будет дальше, мы подумаем потом…

Император встряхнулся. Его взгляд снова стал сосредоточенным.

— Сейчас я хочу ознакомиться с досье на последних участников рейда. Они у тебя с собой?

— Конечно, Ваше Величество!

Константин достал из сумки толстую папку и раскрыл её перед Императором. Перелистывая страницы, он давал последние пояснения.

Подготовка рейда была практически завершена. Осталось внести последние штрихи…

* * *

— Ваше Благородие, а с чего вы вообще решили, что можете ставить нам какие-то условия? — Скворец взглянул на меня исподлобья. По его пальцам пробежали магические искры. — Вообще-то мы не до конца разбиты и вполне можем оказать сопротивление…

Словно получив от него какую-то команду, все члены его отряда тут же пришли в движение. Даже Малыш, который был без сознания, и тот бодро вскочил на ноги.

Вот ведь хитрец! Наверняка он давно пришёл в себя и последние минуты просто притворялся.

Что самое главное, они тут же заняли самые удобные для атаки позиции. Вот что значит выучка! Они и в самом деле достойные профессионалы…

Юля с Мишей вскинули оружие, а Валентина перевела меч в боевую позицию.

Единственным, кто не пошевелился, был я. На Скворца я смотрел с лёгкой усмешкой.

Так взрослый смотрит на расшалившегося ребёнка.

— Просто напоминаю. Вас, бойцов элитного отряда, практически скрутила одна-единственная девчонка. — Я кивком указал на Валентину.

Охотница просияла. Только сейчас она поняла, что в одиночку вырубила трёх из четырёх бойцов элитного подразделения!

Скворца это не смутило.

— Мы были не готовы! Она застала нас врасплох… Это просто совпадение!

— Нет, не совпадение. Думаешь, я не понял, кто вы такие? Вы четверо отлично владеете навыками проникновения. Уверен, что вы первоклассные воры. Но вот бойцы… Это точно не про вас! У вас совсем другая специализация.

Члены отряда переглянулись. Их плечи поникли.

Я уже давно заметил, что, несмотря на навыки, как бойцы они в лучшем случае были посредственными. Даже в таком подразделении как «Отчаянные головы» такое иногда случалось.

Дело в том, что у всех гвардейцев была особая специализация. И эти четверо специализировалась совсем на другом. Сражаться они могли. Но ничего выдающегося не могли продемонстрировать при всём желании…

— Кроме того, сейчас ваш противник не Валентина, а я. Вы собирали обо мне информацию. Как думаете, у вас есть хотя бы шанс?

Я применил Шаг. Скворец не успел даже моргнуть, как подаренный Его Величеством кинжал упёрся ему в шею.

— Никакого давления. Просто наглядная демонстрация того, на что я способен!

Нужно отдать им должное — наёмники соображали быстро. Переглянувшись, они пришли к единственно верному решению.

— Хорошо, барон. — Скворец кивнул и потёр место, к которому прижимался кинжал. — Что мы должны сделать?