Фантастика 2026-158 - Максим Арх

– Вперед, скорей! Ей нужна помощь! – закричал возбужденно Серж. Он вскочил на ноги, едва брат Шимон стал колдовать над замками, и первый устремился в открывшуюся дверь, навстречу рвущемуся из вскрытого объема дыму. Шимон бросился за ним.

Они оказались в помещении без окон, что понятно. Воздух здесь был сильно разогрет, да к тому еще на треть замещен дымом. Дышать было почти невозможно, но их это не останавливало.

В комнате горел свет, однако из народонаселения не встретилось никого. Комната довольно большая, а из мебели в ней наличествовало лишь уставленный посудой журнальный столик да пара кожаных кресел, одно из которых было перевернуто. На стене, наполовину скрытый дымом, висел телевизор. Он работал, хотя и без звука, на видимой части экрана частили чьи-то ноги. Выше ног дым вбирал в себя все световое излучение, отчего представлялся фантастическим живым пузырем на живых ногах, окрашенным невероятными, постоянно меняющимися текучими красками.

Похоже, здесь располагался пост охраны. Судя по тому, что в настоящий момент комната была пуста, охрана свой пост покинула, и довольно спешно. Слева как раз находилась распахнутая настежь дверь, через которую, очевидно, охранники Кумбарского улизнули, едва только стало припекать и запахло жареным. В стене напротив точно такая же дверь была плотно закрыта. Несмотря на уплотнители, изо всех скрытых щелей этой двери сочился дым.

Вбежав в комнату первым, Серж сразу оценил обстановку и, не раздумывая, бросился к закрытой двери. Он схватился за дверную ручку, но тут же с криком одернул руку: к двери невозможно было прикоснуться, так она нагрелась.

– Дайте я, – подоспевший брат Шимон отодвинул Сергея в сторону.

Он стянул с плеча и намотал на ладонь рукав рясы, так ухватился за ручку и дернул за нее. Дверь, к счастью, не была заперта на ключ, тем не менее, открылась она с трудом.

Едва дверь распахнулась, оттуда вырвались клубы дыма и пламени – адская смесь. Спасатели, едва сунувшись внутрь, отпрянули. Было ясно, что войти туда невозможно – такого жара не выдержит ни одно живое существо. Поздно, слишком поздно!

– Бесполезно, – сказал брат Шимон. – Слишком горячо.

– Черт! Черт! Черт! – закричал Сергей. – Она там!

– Кто, она? – спросил Шимон.

– Не важно! Женщина! Я должен ее вытащить. Что же делать?

Глаза его заметались по комнате в поисках хоть какой-то подсказки, чего угодно, что могло бы спасти ситуацию. И тут он увидел на столике графин с водой. Сразу возникла идея, за которую он ухватился.

Куртка его все еще оставалась сырой после купания в подземной реке, но уже недостаточно, чтобы защитить от огня и жара, успела просохнуть. Он натянул ее на голову и, указав на графин, наказал Шимону:

– Лей! Всю воду на меня, всю!

Тот так и сделал, поспешно схватил графин и опорожнил его Сергею на голову.

– Но у вас же рука! – сказал он с тревогой, заметив, как Сергей прижимает ее к себе. – Как вы сможете?

– Плевать! – отмахнулся Серж. – Какая разница? Тамара там! С дороги!

Не раздумывая больше и не колеблясь, он сделал последний глубокий вдох и ринулся в бушующее огненное пекло. И сразу почувствовал, что предприятие его, скорей всего, безнадежно. Повсюду вокруг бушевал огонь, кроме которого он, в какую ни оборачивался сторону, ничего не видел. Короче говоря, понять, где искать Тамару, в таких условиях было невозможно, просто нереально. Тем более что кроме рева бушующего пламени, никаких других звуков, ни даже песен больше слышно не было. Ничего! Куртка на нем высыхала буквально мгновенно, с той же скоростью истекало время его жизни. Значит, долго ему здесь не продержаться.

Хорошо хоть на голову пока ничего не падает, – оценил положительный момент он. И бросился вперед, что-то его будто толкнуло в спину, подвигнув сделать еще три шага.

Он их сделал, эти шаги, и вдруг огонь остался за спиной, Сергей оказался на участке пространства, совершенно свободном от катастрофы. Пожарище бушевало вокруг, а здесь ничто не горело, и даже жар как будто не достигал сюда. Было похоже на око тайфуна – повсюду буря, а тут полный штиль. Глаз пожара, вот что это такое, – сделал поправку на реальные обстоятельства Серж. Только какое к реальности это все имеет отношение? Никакого. Чертовщина же полная! Небывальщина. Но, тем не менее, вот оно, все тут.

Тамара!

Он сразу увидел ее, лежавшей навзничь посреди раздавшегося во все стороны огня на покрытом скатертью столе. Она показалась ему такой беззащитной, покинутой, что жалость злой голодной собакой с новой силой вцепилась в его сердце. Он подбежал к ней. Тамара не двигалась, и вообще никак не отреагировала на его появление, так что он даже забеспокоился, жива ли. Но нет, жива. Жива! Тамара дышала, он уловил ее тихое дыхание – скорей всего, любимая была без сознания.

Не раздумывая, он завернул ее в белое полотнище, на котором она лежала, не сразу сообразив, что это платье. И вот тут дала о себе знать его больная рука. До сих пор она ему особенно не мешал, висела себе сломанным онемевшим суком, и он вполне обходился одной здоровой. Но тут ему понадобились обе, чтобы поднять Тамару, одной он никак не справлялся.

– О, Господи! – взмолился Серж. – Знаю, что ты смотришь, что видишь все это. Помоги! Не за себя прошу, за нее! Можешь забрать меня, если это входит в твои планы, только позволь спасти ее!

Возможно, Господь здесь не при чем, однако тут-то Сергей и придумал, как ему выкрутиться из безвыходной ситуации. Он опустился на колени рядом со столом, – не ведая, что это на самом деле, он именовал алтарь так – и здоровой рукой перетащил Тамару себе на плечо. Потом, цепляясь руками за все, за что можно было уцепиться, поднялся на ноги.

О, это была самая сладкая ноша, какую ему когда-либо доводилось поднимать! Но и трудней взятый вес ему никогда не давался – он и сам еле держался на ногах. Однако куда теперь? Он совсем потерял ориентировку. Вокруг еще яростней бушевало пламя, определить направление выхода не представлялось возможным. До спасения им и нужно сделать всего-то пять шагов, но – куда? В какую сторону?

Вдруг где-то за огненной стеной раздались удары. Кто-то мерно ударял металлом