Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Почти сразу я понял — этот бой мне не выдержать.

Вестник был быстрым и сильным. Его инстинкты работали на недоступном для человека уровне. Он будто знал, куда я буду бить.

А ещё на его стороне было само Искажение.

За последние минуты я адаптировался к энергии этого места, но сейчас оно начало давить на меня с новой силой. Руки налились свинцом, ноги стали будто ватные. Каждый шаг, даже банальные удары давались мне с большим трудом.

Вестник, наоборот, чувствовал себя просто отлично. Если меня Искажение убивало, то его, напротив, восстанавливало. Его Источник трещал от силы, а усталость исчезла без следа. Кажется, он даже стал немного выше.

Он был в своей среде, и вопрос его победы был лишь вопросом времени…

Мир передо мной покачнулся. В глазах помутилось. Это Высшие устали ждать и обрушили на меня силу своей ментальной магии.

Вестник рванулся ко мне. Уклонившись от выпада, он вонзил лезвие мне в бок.

— Я же говорил, Князззь… Тебе не стоило сюда приххходить!

Он злорадно рассмеялся, только я его не слышал.

Источник внутри полыхнул, выбросив волну силы. Энергетические каналы горели огнём.

— Хозяин, ты умиррраешь⁈

— Нет, хвостатый. Наоборот!

Последние недели я находился в шаге от прорыва. Не хватало только небольшого толчка.

Удар костяного меча стал недостающим звеном. Угроза смерти смела сдерживающий барьер без остатка.

Моя последняя и самая сильная магическая Ветвь наконец-то пробудилась.

Уважаемые читатели!

Если вы хотите высказать своё мнение, то я всегда открыт для обратной связи! Лайки и библиотеки тоже приветствуются. )

Глава 10

Стоящий передо мной Вестник, ревущие у самого уха монстры, странное Искажение, наполненное смертельной для человека энергией, — всё это перестало существовать.

Растущая внутри меня сила — вот единственное, что имело значение.

Третья Ветвь, остававшаяся недоступной на протяжении нескольких месяцев, наконец-то пробудилась. И пробуждение получилось очень мощным.

Всё это время энергия Ветви находилась внутри меня, но не находила выхода. Она скапливалась, мёртвым грузом оседая в моём Источнике.

Сейчас она рвалась наружу. И я не стал её останавливать.

Волна силы промчалась по Искажению. Одно мгновение — и первый ряд чудовищ рухнул замертво. Тела монстров были изломаны, конечности торчали под неестественными углами, внутренности вывалились наружу.

Здоровенные химеры и мантикоры, несколько каменных тварей, саламандры и самые простые адские псы, — все они были мертвы. Моей Ветви было неважно, кого убивать.

Жуткое зрелище. А ведь я уже начал отвыкать от собственной силы…

— Хозяин… Это жутко и очень пугающе одновррременно! — Питомец напрочь позабыл о своём задании. Он сидел в пространственном коридоре, удивлённо таращась на меня. — Ррраскрррой тайну, как называется эта способность? Брррысю очень интеррресно!

— Всё просто. Это Ветвь Разрушения.

— Никогда не слышал!

— Не удивительно. Она очень редкая. Я знаю всего о двадцати Одарённых с этой Ветвью. И это за всю историю!

Ветвь Разрушения. Она наконец-то снова была со мной.

Когда я открыл её в первый раз, в нашем лагере был настоящий праздник. Отчаявшиеся люди вновь обрели надежду. Все понимали — с такими способностями наши шансы на победу становились гораздо больше.

Именно тогда обо мне заговорили как о человеке, способном победить Искажения.

Я не подвёл. Долгие годы ушли на шлифовку Дара, но когда он пробудился в полном объёме, спасения от него уже не было…

— Хозяин, ты же ррраскажешь Брррысю, как работает эта Ветвь, верррно? Брррысь хочет знать!

— Обязательно, хвостатый. Но позже. Ты знаешь, мне сейчас не до разговоров. И тебе, между прочим, тоже!

Питомец понял намёк.

— Хозяин, прррости. Брррысь слегка отвлёкся. Осталось ещё немного. Паррра минут, и я буду готов!

Я огляделся по сторонам.

Выброс моей силы оказался для монстров неожиданностью. Трупы лежали горой.

Вот только это была капля в море.

В Искажении находились тысячи чудовищ. Смерть нескольких десятков ничего не решала.

Единственное, что изменилось, — это то, что монстры не спешили нападать. Отступив, они рычали на меня с приличного расстояния. Нападать на меня они даже не пытались.

Что ж, это тоже неплохо. Хотя бы выиграл немного времени!

— Хорошшшее предссставление, Князззь. Но этого недоссстаточччно!

Когда Ветвь пробудилась, Вестник стоял прямо передо мной. Едва ли не четверть вырвавшейся энергии ударила по нему. И это, виверна меня раздери, было заметно!

Высший успел укрыться, выставив перед собой собственный меч. Странный артефакт, сделанный из кости незнакомого мне чудовища, сработал как магический Щит. Моя сила ударила в него, оставив на рукояти и лезвии сеть из тонких трещин.

Тем не менее, меч выдержал. И Вестник тоже.

Высший больше не пытался меня заговорить или подкупить. Выброс силы показал — несмотря на небольшое ранение, я всё ещё силён и опасен.

Со мной требовалось закончить как можно быстрее!

Поэтому Вестник атаковал.

В меня ударил полноценный таран. Концентрированная энергия обрушилась на меня, словно огромный молот. К подобному я готов не был, но меня уже в который раз спасла Броня.

Энергетическая конструкция приняла удар на себя. Всё, что я ощутил, это лёгкий толчок в грудь. В месте удара набух синяк, но на такие мелочи я внимания уже не обращал.

Подумаешь, синяк! Я тут вообще-то сражаюсь с тысячами монстров. Если удастся выбраться отсюда живым, то это уже будет большая победа!

— Это только начччало…

Высший попытался закрепить успех. Он в два шага сократил разделяющее нас расстояние. Резкий выпад — и его костяной клинок ударил прямо мне в сердце.

В глазах всё плясало после пробуждения Ветви. Ноги путались, руки слегка дрожали, но уступать я даже не подумал.

Нырнув в сторону, ударил в ответ.

Выпад получился сильнее предыдущих. Обогнув защиту, клинок ударил Вестника в плечо. Удар прошёл вскользь, но чёрная кровь Высшего всё равно хлынула на землю.

В глазах чудовища появилось вполне человеческое изумление. Вестник сражался со мной до пробуждения Ветви и думал, что успел изучить мои навыки и стиль боя.

Этот удар не был похож на то, что я делал до этого. Не то чтобы в моём выпаде стало больше мастерства. Изменилась сама его суть.

Высший прищурился.

— Интересссная спосссобность, Князззь!

— О, ты даже не представляешшшь! — Не сдержавшись, я ответил в его же манере и широко улыбнулся.

Несмотря на патовую ситуацию, моё настроение стало намного лучше. Голова всё ещё кружилась, руки подрагивали, но впервые за долгое время я снова