Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

К нужному часу мы были полностью готовы. И что удивительно, даже разжились кое-каким оружием. Помимо моего «Глока», у Скай имелся её верный «Ругер», который она, как талисман, тащила ещё из Нью-Йорка. У Джимми был старый, но грозного вида «Смит-Вессон» третьего поколения в кобуре на поясе. Свой пистолет он презентовал молча, просто показав рукоять. На чёрном рынке, из-под полы, удалось купить оружие и для Мэтта с отцом Моррисоном. Томпсон с гордостью водрузил за пояс здоровенный, как амбарный замок, «Тaurus» 605 с коротким стволом, а священник, после недолгой внутренней борьбы, принял от меня компактный «Берсуа Тандер», 380, маленький, но лучше, чем ничего. Отдали за них сумму, о которой мне даже вспоминать не хочется. В обычное время я бы сдох от жадности, но сейчас эти куски холодного металла значили куда больше, чем любая бумажка.

Мы были на месте к трём часам ночи, как и приказывали. Старая сортировочная станция представляла собой жутковатое зрелище. Освещали её несколько мощных прожекторов, установленных на крышах «Хамви». Слепящие лучи резали глаза и отбрасывали длинные, искажённые тени. Воздух гудел от низкого рокота дизельных двигателей двух армейских грузовиков и переоборудованных школьных автобусов, с которых сняли всё яркое, закрасив окна в нижней части тёмной краской. Вокруг суетились солдаты в полной экипировке, с M4 на изготовку. Их лица были напряжены, глаза бегали по периметру, выискивая любую угрозу в окружающей темноте.

Людей, гражданских, было уже человек тридцать или сорок. Они стояли кучками, прижимая к себе детей и немногие спасённые пожитки, и молча смотрели на автобусы как на последний билет в рай. Солдат было около пятнадцати или двадцать, не считая водителей и тех, кто сидел за пулемётами на «Хамви».

— Господи, да тут как на съёмках дешёвого порно, — хмыкнул Мэтт, почесав затылок и оглядывая прожектора. — Толпа, автобусы, всякие в форме командуют. Только вот где актрисы с сиськами наружу?

Отец Моррисон нахмурился и строго посмотрел на него:

— Мэтью, не время для подобных шуточек.

— Да брось, падре, — ухмыльнулся Томпсон, подмигнув Скай. — Я просто пытаюсь поддерживать моральный дух. У мужчин, знаешь ли, есть два главных стимула выживания: жратва и женская задница. Жратву мы нашли, теперь осталось дождаться второго, и будет полный набор для счастливого апокалипсиса.

Скай приподняла бровь, стряхнув пепел в сторону.

— Ты бы лучше за языком следил, ковбой. Иначе окажется, что задница, на которую ты рассчитываешь, в итоге твоя собственная. И поверь, я знаю, как сделать так, чтобы она долго горела.

Мэтт громко расхохотался, привлекая несколько удивлённых взглядов солдат и беженцев.

— Вот это женщина! — хлопнул он себя по колену. — Господи, Дэн, если ты её не возьмёшь, я, чёрт побери, женюсь прямо завтра. Если, конечно, завтра ещё наступит.

— Перестань, — буркнул я, чувствуя, как Джимми бросает в мою сторону тяжёлый взгляд.

— Да ладно, ладно, — поднял руки Мэтт, изображая сдачу. — Но признай, что она чертовски хороша. Даже в этой толстовке и с сигаретой в зубах.

— Ещё слово — и я засуну тебе эту сигарету знаешь куда, — холодно бросила Скай, глядя на него так, что тот вновь прыснул смехом, но благоразумно замолчал.

Отец Моррисон вздохнул и покачал головой:

— Иногда я думаю, что Господь нас покарал именно за такие разговоры.

— А может, наоборот, дал нам шанс всё исправить, — пробормотал я, разглядывая людей у автобусов.

Тишина на мгновение повисла над нами, нарушаемая только дизельным гулом моторов и отрывистыми приказами сержанта.

Один из солдат, с планшетом в руках, негромко, но чётко отдавал распоряжения:

— Семья Картер, во второй автобус! Только ручную кладь! Громоздкое, в грузовик! Быстрее, люди, у нас нет целого дня!

Двое его подчинённых направляли людей, без лишних эмоций указывая жестами:

— Вы, с ребёнком, туда. Мужчины, помогайте женщинам подняться!

Рядом по-прежнему стояла Скай, курила, задумчиво глядя на садящихся в автобусы людей. Дымок от её сигареты смешивался с паром от дыхания и выхлопными газами. Я поглядел на неё краем глаза. Она в чёрной толстовке и потертых джинсах, с «Ругером» за поясом, выглядела одновременно хрупкой и невероятно стойкой. Заметив мой взгляд, она повернулась, слегка улыбнувшись уголком губ. Я вспомнил последнюю ночь… Тёплую, тихую, без слов. О Веронике я старался не думать. Просто отписался ещё с вечера, что связь возможно пропадёт надолго.

Вдохнув холодный ночной воздух, пахнущий соляркой, я заметил ещё приближающихся людей, около десятка. Они шли из темноты, по краю освещённой площадки, молчаливой и немного неуверенной походкой. Народ постепенно собирался. После этого я отвернулся, к Мэтту, который как раз рассказывал очередную скабрёзную шутку отцу Моррисону.

— …и вот один зомби говорит другому: «Слушай, а помнишь, раньше мозги были вкуснее?» А второй ему: «Да брось, у тебя просто аппетит испортился!»

Внезапно со стороны той самой группы, что подошла последней, раздался нечеловеческий, хриплый вопль. А следом, короткая, разрывающая тишину очередь из автомата. Я резко развернулся. Сердце упало куда-то в ботинки. Та десятка, что только что подошла, оказалась… Совсем не людьми. Это были заражённые! Бледные, в грязной, разорванной одежде, они с хрипами и неестественной скоростью рванули вперёд, сбивая с ног первых же испуганных беженцев. Как и откуда они здесь взялись, спрашивать не имело смысла. Ад всегда находил лазейку.

— Все в автобус, быстро! — рявкнул один из военных, поднимая свой M4.

Но было уже поздно. Началась паника. Мертвецы врезались в толпу. Один из них, женщина в лопнувшем на животе платье, вцепилась зубами в шею кричащей матери, которая пыталась прикрыть собой маленькую девочку. Ребёнок залился пронзительным, леденящим душу визгом. Двое солдат открыли огонь, но в давке и хаосе стрелять было опасно. Очередь прошила одного из заражённых, но также сразила и мужчину, пытавшегося отбежать. Кровь, тёплая и липкая, брызнула на бок автобуса. Воздух наполнился воплями ужаса, лаем команд, рёвом двигателей и сухими, хлёсткими хлопками выстрелов.

— В автобус! — рявкнул я Скай, уже доставая свой «Глок».

Она поглядела на меня широко раскрытыми глазами, но её рука сама потянулась к «Ругеру».

— Быстро! — закричал я, отступая назад, прикрывая их спины. — Мэтт, Фрэнк, также!

Священник, побледнев, но сжав в руке свой маленький «Берсуа», бросился мимо меня в открытую дверь. Следом, отстреливаясь на ходу своим здоровенным «Тaurus», побежал Томпсон.

— А ты? — спросила торопливо девушка.

— Я следом! крикнул я Скай. — Иди же!

Она кивнула