Зловещие топи - Виолетта Орлова

– Кто такая? – рявкнул он, обозлившись на самого себя за то, что так низко пал. Ладно еще уступить в равном бою сильному противнику, но жалкой девчонке! Бессмыслица какая-то. Незнакомка, впрочем, грубо рассмеялась, а затем совершенно по-пацански сплюнула на землю.

– Тварь, – с презрением бросила она. – Пользуешься своей безнаказанностью, да? Чего он тебе сделал, что ты на него саблей замахиваешься?

– Защищал свою девчонку, – рыкнул Гунт. – Сейчас ему придется защищать и тебя! – он хотел было еще что-то сказать, но не смог, ибо острый предмет уперся ему сзади в шею, заставив замолчать.

– Не бойся, не прирежем. Мы с тобой на одной ветке, – усмехнулась наглая девица. Затем она обернулась на испуганных Диану и Даниела, которые стояли рядом, трогательно взявшись за руки. Незнакомка заинтересованно скользнула взглядом по лицу Даниела и хмыкнула:

– Как тебя зовут?

– А я знаю, как его зовут, – вдруг ответил за него подошедший полидексянин просто исполинских размеров. Это был Кэнт, тот самый человек, который безжалостно допрашивал Даниела, сопровождая свои вопросы увесистыми ударами. Даниел вмиг почувствовал, как сердце бешено затрепыхалось у него в груди, а ладони задрожали и покрылись потом, однако он постарался не подавать виду.

– Привет, приятель, – осклабился громила, и от его издевательской улыбки Даниела затошнило. – Ты ведь тот псих из Беру, не так ли? Летел в школу один в четырехместной карете… Только вот что это за девица рядом с тобой, в которую ты так вцепился?

Воинственная незнакомка с еще большим интересом уставилась на Даниела.

– Так он беруанец?

– Да, госпожа Лян. Мы подстрелили единорогов, на которых он прилетел. Полагаю, ему еще есть, что нам рассказать. Может, теперь он станет более сговорчивым.

– Тогда заберите их, – благосклонно кивнула головой Оделян. – Разместите пленников пока отдельно.

Кэнт вразвалку подошел к двоим и попытался разъединить их руки, которые, казалось, намертво приклеились друг к другу. Но для такого силача эта задача не представляла особого труда. Пара выверенных ударов – и несговорчивый мальчишка уже корчился от боли в его ногах.

– Нет, подождите, куда вы их ведете? – наконец жалобно подал голос Тин, который все это время в немом ужасе стоял на месте, не решаясь вмешаться.

– А вот и еще один беруанец. Карета была на четверых, но, по крайней мере, можно предположить, что троих путешественников мы уже обнаружили, – весело усмехнулся Кэнт.

Глава 27. Скажи мудрости: «Ты сестра моя!» и разум назови родным твоим

Высокий статный юноша, внешне похожий на армута, стоял на небольшом, занесенном снегом пригорке, откуда открывался отличный вид на Ту-что-примыкает-к-лесу и переносные хабиты полидексянской армии, и задумчиво наблюдал, как в черном небе таинственно мерцают звезды. Скуластое лицо его было напряженным и бледным. В тусклом свете сумерек его глаза горели, как у дикого зверя. Совсем скоро им предстояло совершить то, к чему их так долго готовили. Справятся ли они?

Себя ему было не жаль, но вот своих друзей… Неожиданно кто-то положил ему руку на плечо, но он даже не вздрогнул, ибо по ощущениям сразу определил, кому она принадлежала.

– Славная ночь, – раздался нежный и чуть насмешливый голос, от которого у Джехара побежали мурашки по телу. – Но полидексяне отравляют ее своим присутствием.

– Мы на одной стороне, Одди, – спокойно возразил Джехар. Царица топей скривила лицо:

– Меня от них воротит. Неужели нам так уж и надо с ними объединяться?

– У нас славный боевой отряд, но, увы, малочисленный. А что до полидексян… Посмотри, снег во всей округе черный от их плащей – их не сосчитать, как болот в Доргейме! Только объединившись, мы сможем согнать столичных жителей с дерева. А с этими пленными беруанцами, которых нам повезло встретить в Той-что-примыкает-к-лесу, задача станет совсем простой. Прикинемся, что мы хотим вернуть детей своим родителям. Нас должны пустить на дерево. Сделаем вид, что мы на стороне короля.

– Так уж нам и поверят… А потом, что будет потом? Полидексян так много, что даже если они сгонят всех беруанцев с дерева, то в любом случае там все не поместятся. Уж тем более мы. Какова же наша цель? Отомстить?

– Ты опять сомневаешься, Одди? – Джехар порывисто обернулся к девушке и нетерпеливо взял ее за ладони. Ему бы хотелось прижать ее к себе, утешить, убедить, что их дело правое, но проблема состояла в том, что он и сам хорошенько не был в этом уверен. Вернее, иногда на него сходила какая-то непоколебимая уверенность в своей правоте, а в иные моменты тягостные сомнения раздирали душу. Но в одном он был уверен твердо: черноокая девушка, стоявшая перед ним, дороже для него любой столицы мира, даже той, что подобно экзотическому плоду висит на гигантском дереве. Увы, Оделян, судя по всему, не разделяла его трепетных чувств.

– Не хочу использовать пленных… В своих целях, – недовольно сказала она.

– Это же отличный шанс! Как ты этого не понимаешь?

– Они сейчас во власти полидексян, безмозглый громила (как, кстати, его зовут – Кэнт?) наверняка будет его допрашивать…

– Его? – хриплым голосом повторил Джехар, а голубые глаза его в одно мгновение сделались жестокими. – Так ты заботишься о пленных, или конкретно о его участи?

Оделян смерила вожака насмешливым взглядом.

– А ты что, ревнуешь? Даниел мне понравился, это правда. И я хочу, чтобы пленные беруанцы жили в наших шатрах под присмотром, пока мы не придем в Беру. Не желаю, чтобы их допрашивали эти желтолицые животные.

Джехар пристально посмотрел на насмешливую Оделян, а в его глазах расползалась кровавая рана. Каким бессильным он ощущал себя перед этой девчонкой, каким жалким!

– Нет, – раздраженно бросил он, хоть намеревался сказать совсем другое. – Они будут жить с полидексянами, как и было запланировано. Ничего с ними не сделают, слишком важные птицы попались в силок.

Оделян нахмурилась, а затем спросила с легкой угрозой в голосе:

– Ты забыл, кто у нас главный?

Джехар небрежно пожал плечами.

– В Доргейме было пятьдесят на пятьдесят. В походе главный я, ибо мужчина.

– Ты трус, а не мужчина. А вот Даниел хра-абрый, – последнюю фразу девушка произнесла особенно мечтательно, о чем-то задумавшись. Затем она оставила своего несчастного спутника мучаться жгучей ревностью, а сама неторопливо направилась в деревню.

Между тем Даниела отвели на соседнюю дачу, ничуть не церемонясь связали и посадили в погреб для винотеля. Здесь было прохладно и пахло перебродившим гранатовым соком. Бедный юноша не знал, какая участь постигла его друзей