Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

и границах области. Аня даже спросила у Бантик, не является ли загадочная зараза происками какого-нибудь врага Лунных воинов. Русалка уверила, что болезнь имеет самое что ни на есть природное происхождение. И принцесса Авелилона закрыла на неё глаза.

Всерьёз всё это казалось попросту невозможным. В цивилизованных странах, в самом начале XXI века реальна разве что эпидемия гриппа. В крайнем случае – какой-нибудь кори. И то среди младших школьников. Чтобы поверить в эдакую средневековую пандемию истерики в средствах массовой информации, параноиков в медицинских масках на улицах, не виденного своими глазами бедствия в далёком Тернополе и за границей и апокалиптических объявлений в аэропорту было недостаточно.

Аня потушила окурок и невзначай обработала свои шарики из кольца Мелочей, убирая противный запах сигаретного дыма, осевший на них в смрадной комнатушке.

Ника буквально просиял, увидев возлюбленную. У неё от сердца отлегло: внутренняя тревога, что благоверный не оценит замешенные на полётах с авамями сюрпризы, подспудно грызла с самого утра.

– Это очень древняя рукопись, я просмотрел сканы бегло – там житие какого-то монаха, – говорил Ника в такси. – Почерк ужасный, чернила выцвели. Больше мороки будет с тем, чтобы разобрать слова. Перевод понятен, конечно. Я отработал схему, как переключаться и писать его на иврите. Сильно быстро и не получится, я всё думал, какая скорость не вызовет подозрений. Но это само собой устаканилось.

Они ехали к Валентине Васильевне. Аня согласилась наведаться к ней за компанию, но добираться до Днепра на поезде отказалась: слишком долго. И так мама гневается.

Насколько сильно, стало ясно только во время трапезы у свекрови.

– Я просила тебя не шляться в людных местах! Посидеть дома! Что за тупая безответственность, Аня?! Или ты не понимаешь, что в мире эпидемия? Что никто не представляет, как это лечить?! В городе уже есть заболевшие! Если ты не думаешь о себе, что меня очень огорчает, то хотя бы подумай о своих близких!

– Да ну нет никакой эпиде…

– На Западной Украине чрезвычайное положение! Аня! Какие такие неотложные дела тебе дороже жизни?! И твоей, и твоей семьи?!

– Мам…

– Немедленно возвращайся домой! Где ты шляешься?! Ты же никогда даже руки не моешь!

– Да не заболею я никакой чесоткой!

– Хорошо, если ты уже не заболела. Вызывай такси и езжай домой! Я запрещаю тебе выходить. Серьёзно.

– Творец небесный…

По прибытии – она прилетела на авами и вызвала машину с соседней улицы – скандал усилился. Пожалуй, принцесса Авелилона не видела Анжелу в такой ярости никогда.

– Никто не понимает, что это! Никто не представляет, как это лечить! В развитых странах катастрофа, а в нашей деревне, где медицина – одно название, все просто перемрут к чёрту! Тебе не жалко ни себя, ни меня, ни сестёр с братом! Даже Саша работает из дома, хотя дурак, каких поискать! Где ты была?!

– Встречала Нику.

– На вокзале?! …!

Мама никогда не материлась, и подобные пассажи окончательно дезориентировали. Аня убежала в свою комнату вся в слезах, но вместо того, чтобы помириться, мама набросилась на неё с новой силой, загнала завывающую белугой дочь в душ, а её вещи и постельное бельё, на которое принцесса Авелилона успела горестно рухнуть, сгребла в пластиковый пакет и сунула куда-то в котельную.

Далее же весь вечер и даже на следующий день с Аней не разговаривала, что было особенно ужасно.

– Ну, в теории она как бы права, – рассуждала Тина. – Оставляй Тень спать, когда уходишь. Видишь, человек нервничает. Она просто не представляет, что делать, если кто-то заболеет. Не скажешь же ей о Ханне. А в мире реально звездец. Может, нам пора вмешаться?

– Теперь представь вот тут, на этом стуле, Жаклин, мысленно убеди её соваться в природный порядок, и как справишься, – зови, – буркнула Аня и удалилась в свою комнату.

В среду заболел Артур.

Кровавая чесотка свирепствовала в Японии уже несколько месяцев, и вот боевому товарищу, слёгшему с недомоганием, поставили официальный диагноз.

Стоило ли лечиться у Ханны, было неясно.

Тему подняла Кристина. Отметила, что медицинское заключение видного политика уже опубликовано во всех токийских СМИ. А ведь случаев выздоровления от кровавой чесотки пока не зафиксировано. Внезапное исцеление может вызвать излишнее внимание. Как бы японский парламентарий ни оказался пленником какой-то исследовательской лаборатории в неприятной роли подопытного кролика. Ещё и без толку: ведь Живительное кольцо уберёт болезнь полностью, никаких антител не останется. Что вызовет ещё больше вопросов.

Кристинины доводы звучали логично.

Совет был интерактивный – видеоконференция по передатчикам. Лицо Артура на экране покрывали частые бурые пятнышки, расчерченные красными полосами от ногтей. Под глазами залегли глубокие тени. Но и он, и Данкан даже в большей степени, поддерживали Кристину в том, что исцелять заразу нельзя, потому что это принесёт уйму проблем.

– Тут главное – не допустить летального исхода, – вытеснив Артура, хладнокровно рассуждал бог бриттов, морща обезображенное сыпью лицо. – Но смертность от кровавой чесотки в основном у детей до десяти лет, пенсионеров и людей со сниженным другими недугами иммунитетом. Мы с Артуром здоровы. Ханна лечила нам зуб в конце февраля. Тело функционирует идеально, так что лучше подождать изобретения вакцины. Над ней в Нью-Йорке целый институт корпит, и наша партия спонсирует суперсовременную лабораторию в Токио, созданную исключительно для этого. В Японии введён карантин, семьдесят процентов здорового населения работает удалённо. Думаю, моя болезнь и её постепенное преодоление поднимет рейтинги партии.

– Мы с Артуром планировали свадьбу в начале лета, – огрызнулась Кристина, – а ты думаешь только о своей выгоде. – Её крошечное личико в углу разделённого квадратами зеркальца передатчика окончательно поникло.

– Не лучшая пора́ для бракосочетаний, – скривился Данкан в другом полиэкране.

– Удалённая работа? – подняла брови Евгения Витальевна.

– Это практикуют и в большей части штатов Америки. Ты что, новости не смотришь? – удивился бог бриттов.

– Мама тоже практикует, – хмыкнула Аня. – Жаль, что у нас такое не вводят централизованно. Папа скоро сорвётся с крючка. И будет скандал.

Принцесса Авелилона как в воду глядела.

Разумеется, Анжела категорически запретила поход Сони на день рождения соседского малыша Рустика. Она недоумевала, как Полине вообще пришло в голову сейчас устраивать детский праздник. Соня ревела и пыталась ставить ультиматумы, но потерпела фиаско. И тут давно ожидаемую диверсию устроил отец семейства. Смирённый ранее в минуту душевной слабости до добровольной самоизоляции, он внезапно объявил «всё это бредом сивой кобылы» и собрался к Рустикову отцу Заиду в баню, где праздновали другие родители и просто друзья соседской семьи.

Поднялся такой крик, какого Аня отродясь не слыхала. Но с папой спорить нельзя. Он упрямый, весь в дедушку. Чем больше ему перечишь, тем увереннее он становится в своей правоте. Мама то ли от усталости и переживаний – количество заболевших в больницах города росло – то ли просто сгоряча об этом забыла.

И