Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Колдун смотрел на меня абсолютно чёрными глазами, долго и пристально, затем не говоря ни слова, встал и вышел. И пёс с ним! У меня ещё много дел среди тех, кому я нужен! Кому я, действительно, нужен. И среди тех, кто нужны мне.

Эпизод третий-5

Гоблин Смитчхерстонфинд бился головой о стенку. Видимо, давно. Видимо, безрезультатно. Он, даже не заметил, что я появился у него за спиной.

- Господин Смит, – окликнул его я, – если вы собираетесь покончить жизнь самоубийством, то есть более радикальные способы, и не такие болезненные! Если хотите – поделюсь информацией! Нет? Ну, как хотите. Что случилось?

- Беда! – простонал гоблин, едва взглянув на меня, – Интервенция!

- Война?! – я даже подскочил, – Кого? С кем?

- Не война, а интервенция! – поправил меня гоблин, – Это две разные вещи! Ох, хотя можно сказать, что война! Только финансовая!

- Фу-у-у! – облегчённо выдохнул я, – Если финансовая, то мы победим! А в чём дело?

Гоблин отошёл от стены и задумчиво почесал громадную шишку на лбу.

- Вы же знаете, – начал он, – я продолжаю заниматься делами королевства Касотосто. Финансовыми делами, я имею в виду. Кроме всего прочего, там ещё и мои личные финансовые интересы! Так, вот, вы должны помнить, что на территории Касотосто нет ни золотых, ни серебряных рудников. Поэтому с наличием золотой и серебряной монеты в королевстве всегда было напряжённо.

Да, я помню ваш совет по облегчению веса монеты при сохранении её номинала. Гениальная идея, надо признать! К сожалению, она ещё не прижилась. Только начинаются некоторые робкие эксперименты. Потому, что если внедрить это в практику сразу и массово, то могут начаться настоящие бунты!

Так, вот, у королевства были очень крупные выплаты за границу и именно золотом. Помните идею короля о полномасштабной морской экспедиции? Удалось его отговорить. Удалось избежать многих расходов, которые были бы неизбежны, если бы его отговорить не удалось. И всё-таки, некоторые платежи уже были неизбежны. В частности, закупки солонины, пеньки, парусины… Ой, да много чего уже было заказано для поставки в королевство, прежде чем король отказался от своей идеи.

Представляете, господин Кляк, сколько денег ушло на покупку того, что оказалось ненужным? Неликвидным? И за всё было заплачено золотом! Так вот, именно в этот момент какой-то гад, подонок, негодяй, мразь, сволочь…

- Я догадался, что это крайне неприятный тип, – перебил я, – Что конкретно он сделал? В чём его вина?

- Этот стервец произвёл интервенцию! – патетически воскликнул гоблин, – Он произвёл интервенцию, прекратив оборот золотой и серебряной монеты! Представляете, господин Кляк, это, видимо, крупный финансовый игрок, и в один далеко не прекрасный день он, вместо того, чтобы пустить денежки в оборот, наоборот, вывел их из оборота и затаился на своих сундуках, как змея, как крокодил, как гиена, как…

- Поподробнее, пожалуйста, – вновь невежливо перебил его я, – Что конкретно случилось в королевстве с деньгами?

- Денег нет! – развёл руками Смит, – В королевстве не хватает наличных денег на самые необходимые нужды! Ни золота, ни серебра, ни даже меди! Катострофическая нехватка наличности! Замирает вся деловая активность! А это… это чревато! Это пахнет жуткой дефляцией! Это разорение всех мелких хозяйств! Нет, что делать, что делать?! Ну, не переходить же на натуральный обмен, в самом деле?!

И я с удивлением увидел, как по щеке гоблина скатывается горькая слеза.

- Вы уверены, что это целенаправленная акция? – подозрительно уточнил я.

- Совершенно уверен, – с отчаянием вскричал Смит, – Абсолютно! Это удар! И удар прямо под дых! Злой, расчётливый и заранее спланированный! Мы не можем сделать займа у моих соотечественников! Если вы помните, королевский заём был сверхплановый и выдан вопреки традициям гоблинов! Другого займа попросту не будет! И мы не можем получить серьёзных денег в других королевствах от продажи наших товаров. Их попросту нет! Наши основные товары – это сельскохозяйственные продукты. Для них ещё не пришёл срок! А наличности уже нет! А скоро поедут сборщики налогов! Как они смогут собрать деньги, если их ни у кого на руках нет? Прикажете собирать натурой? Яйца, молоко, сметана? Чтобы через две недели всё стухло?

- Успокойтесь! – бодро хлопнул я гоблина по плечу, – все эти проблемы давно уже решены финансовыми умами!

- Давно? – удивился Смит, – Почему же я о таких решениях никогда не слышал?!

- Ну-у-у… потому, – замялся я, – что это было уж очень давно! Так давно, что уже всё забылось!

- И, каково же решение? – гоблин опять почесал шишку на лбу.

- Гм-м-м… Скажите, господин Смит, какую кожу труднее всего раздобыть в Касотосто? Я имею в виду кожу, выделанную из шкур домашних животных.

- Шкуру?! Шкуру… Полагаю, что в Касотосто большой редкостью являются шкуры овец легурдийской породы. Видите ли, господин Кляк, завозить легурдийских овец в Касотосто совершенно нерентабельно, потому что…

- Это неважно! – в очередной раз перебил я, – Можно ли с одного взгляда отличить эту кожу от какой-то другой?

- Конечно! – растерялся Смит, – эта кожа имеет такой специфический сизоватый оттенок. Но, это не очень прочная кожа и делать из неё, скажем, обувь, не самая лучшая идея! Гораздо прочнее кожа, выделанная…

- Мы не будем шить обувь, – строго сказал я, – Мы будем делать из этой кожи деньги!

- Что?! – гоблин осел, прямо, где стоял. Я еле успел сотворить под ним скамью.

- Вы закупите в Легурдии всю такую кожу, – начал объяснять я, – Оптом. И дешевле, и чтобы остатков не осталось для слишком прытких других. Закажете у искусных мастеров металлический штамп. И будете выжигать этим штампом на кожаных заготовках специфической формы особое клеймо, на котором будет проставлен номинал монеты. Можно, конечно, и попросту квадратную или круглую форму, но я бы советовал, что-нибудь специфическое. Если хотите, я позже нарисую свои предложения. Эти кожаные деньги и будут у нас вместо золота.

- Их никто не возьмёт! – уверенно ответил посеревший гоблин, – Кто же в здравом уме возьмёт вместо золота кожаный лоскуток?

- Возьмут! – уверенно ответил я, – Ещё как возьмут! В очередь встанут, чтобы взять! Если король объявит, что собирать налоги будет только этими кожаными деньгами!