Последний выживший самурай. Том 2 - Сёго Имамура

У каждого есть сильные и слабые стороны, даже у главы Оборо-рю. Из всех учеников Кёхати-рю Гэнто-саю больше всего неприятностей доставлял Дзинроку со своим Тонро.

– Только вот он ушёл вперёд, – сообщил Сюдзиро то, что слышал от патрульных.

– Как же так? Дзинроку обычно первый мчится на помощь. Раз уж его не было, значит, дело серьёзное. Что бы обо всём этом сказал братан Сикура?..

«Дзинроку» полным именем, «братан» вместо ласкового «братишка» – Ироха наконец-то показала своё истинное лицо.

– Сикура нам поможет, – уверенно сказал Сюдзиро.

Он тоже сказал, что не хочет сражаться с братьями, но не отказался бы избавиться от Гэнто-сая.

– Но чтобы с ним сражаться на равных, нужно овладеть всеми техниками.

– Об этом я и хотел поговорить.

Ироха получила новую технику буквально сегодня, а Сюдзиро уже поспешил остудить её пыл, заявив, что сестрёнка от этого не стала сильнее вдвое.

– Да ну! – подала голос Футаба.

– Увы, но это правда. То есть…

– Да. Мы бы смогли его одолеть, если бы вышли против него ввосьмером. Но уже поздно…

Уже погибло четверо, включая Сансукэ. Чтобы понять, что с Гэнто-саем можно справиться, лишь объединившись, требовалось отнять чью-то технику. Но, совершив это, уже нельзя было повернуть время вспять – в этом и заключался парадокс. Среди бесконечной череды наследников Кёхати-рю наверняка находились те, кто, постигнув эту истину, мучился и страдал.

– Если мы хотим победить, нам нужны люди, – продолжил Сюдзиро.

Пока жив Гэнто-сай, под угрозой не только наследники Кёхати-рю, но и их семьи. Скрываться больше нельзя – глава Оборо-рю должен умереть.

– Значит, нам нужен Дзинроку?

– Он особенно.

С Тонро шансы на победу возрастали. Дзинроку дважды выстоял против Гэнто-сая, вероятно, он знает о его слабых местах.

– Только вот он ушёл вперёд. И я не знаю, сможем ли мы его догнать. Значит… – Ироха пристально посмотрела на брата.

– Да. Токио, – твёрдо ответил он.

Лучшим исходом была бы встреча с Дзинроку по пути. Но реальность такова, что это едва ли возможно. Оба – и Дзинроку, и Гэнто-сай – из тех, кого вряд ли кто-то сможет одолеть. Стало быть, выход один – спровоцировать решающее сражение в Токио.

– Поняла. Тогда встретимся в Токио.

– Ты не пойдёшь с нами?

Сюдзиро понимал, что Ироха не простила его. Однако в нём теплилась слабая надежда, что пока у них есть общий враг, они смогут вернуться к прошлому.

– Лучше разделиться. Так больше шансов встретить Дзинроку.

– Пожалуй, ты права.

– И затем, не стоит забывать о дальнейших событиях.

– Ох, – тяжело вздохнул Сюдзиро. Слабая надежда окончательно улетучилась.

– Я не об этом, – выдохнула Ироха и покачала головой. – Я не знаю, каким будет исход кодоку.

Конечная цель – добраться до Токио, собрав нужное количество жетонов. Всего участников двести девяносто два, но до конца смогут дойти только девять.

Тогда в Тэнрю-дзи мужчина по имени Эндзю сказал, что прибытие в Токио лишь половина пути. А значит, для добравшихся до столицы игра продолжится. И, судя по происходящему, ждать чего-то хорошего дальше явно не стоило. Возможно, оставшиеся девять человек будут вынуждены продолжать убивать друг друга. Другими словами, не Гэнто-сай, так кодоку заставит наследников Кёхати-рю истребить друг друга.

– Зачем им всё это?

Вероятных причин было две. Первая – «воинов, превосходно владеющих боевыми искусствами», в Токио вынудят совершить нечто. Вторая – кодоку всего лишь развлечение для богачей, и, вполне возможно, на участников делают ставки, как на бойцовых псов или петухов.

Второй вариант ещё терпим. Но если организаторы затеяли всё ради этого «нечто», то оно должно быть чудовищным по своим масштабам. И даже в случае успеха участникам не поздоровится. Их даже могут просто-напросто устранить, чтобы скрыть следы.

– А ты? Ты зачем пришёл в Тэнрю-дзи?

Сюдзиро вкратце рассказал, ради чего участвует в кодоку. Ироха немного удивилась, что брат обзавёлся семьёй, и её лицо застыло в растерянной гримасе.

– Тебе нужно продолжать, – тихо сказала она.

– А тебе зачем понадобились деньги?

– Да так. Я подумала, раз меч может принести мне богатство, то почему бы не попробовать. Но я не ожидала, что встречу здесь вас.

Когда Ироха увидела Сюдзиро в храме, внутри её вспыхнул гнев. Горько вздохнув, она продолжила:

– Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Пока я хочу прикончить старикашку.

– Хорошо.

На этом разговор закончился, и они принялись ждать Сикуру. Ироха прикрыла глаза и прислонилась к стене, но бдительности не теряла. Если бы кто-то осмелился на них напасть, она тут же обнажила бы меч.

– Сюдзиро-сан…

– Мм? – откликнувшись на слова Футабы, Сюдзиро продолжал смотреть в пространство.

– Сансукэ-сан извинялся, когда похитил меня.

На станции Мия он бесшумно подкрался к Футабе и, зажав ей рот рукой, прошептал:

«Я не хочу причинять тебе вред».

Когда те скрылись из виду, Сансукэ рассказал девочке, что является названым братом её спутника. Узнав, что она наслышана о Кёхати-рю, он сперва удивился, но затем обрадовался: так дело пойдёт куда быстрее. Затем он поведал ей, что Гэнто-сай не вымысел и убивает он не только самих наследников, но и их семьи. Поскольку у самого Сансукэ были жена и дети, он не желал подвергать их малейшей опасности и намеревался положить конец этой кровавой борьбе за наследие. Сюдзиро был единственным из братьев, кто наотрез отказался бы явиться на встречу, потому и понадобилась Футаба.

«Прости, что втянул тебя в это», – извинился Сансукэ дрожащим голосом.

– Вот, значит, как всё было.

Сюдзиро, который тоже решился на кодоку из-за семьи, мог понять чувства брата.

– А ещё он меня отругал, что я участвую в таком, – немного обиженно пробормотала Футаба.

Узнав, что она здесь ради матери и что Сюдзиро знает об этом, поэтому и помогает, Сансукэ вздохнул: «Сю совсем не меняется».

А после этого пообещал, что сам доведёт Футабу до Токио, как только завершит битву за наследие.

– Это он совсем не меняется.

Кое-что изменилось: у обоих теперь были семьи. Но кое-что было и неизменным: сам Сансукэ. Ироха поджала губы. Наверняка она тоже думала об этом.

4

Разговоры вновь смолкли. Футаба задремала, а потом и вовсе заснула, тихо посапывая.

– Пришёл, – сообщила Ироха, открыв глаза.

– Сикура? – Сюдзиро приподнялся.

– Он о чём-то говорит с полицейскими. Ой…

– Что случилось?

– Сикура был военным?

Видимо, он рассказал о своей службе патрульным.

– Да, вроде. И Дзинроку тоже.

– И Дзинроку? Ну, рада за них. А мне пришлось смириться.

Наследники Кёхати-рю изучали только искусство убивать. Армия была бы для них идеальной работой. В то время как в полицию брали только бывших