Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Быстро к дому, — бросила Скай. — У меня тоже конец!

Мы метнулись назад, в ту самую комнату, где лежали запасные магазины и ящики с патронами. Там же сидели женщины с детьми, испуганные, сжавшиеся в углу, некоторые плакали, кто-то шептал молитвы.

— Куда вы?! — крикнула одна.

Я узнал ее. Это была Бэтти, девушка Мэтта. Сейчас она сжимала в руках ребенка шерифа Барлоу, пытаясь укрыть его. Ее глаза были полны того же ужаса, что и в тот день в заложниках у Карла.

— На позиции! — отозвался я, не глядя. — Сидите тихо, не высовывайтесь! Заприте дверь за нами. И если кто-то начнет ломиться, но не назовет пароль… стреляйте.

— Какой пароль? — пискнула она.

— «Весна»! — крикнула Скай, уже хватая магазины. — Пароль «Гребаная весна»!

Мы схватили по несколько обойм и вернулись на улицу.

Всё вокруг уже находилось в движении. Настоящий хаос. Мужики с винтовками и дробовиками занимали укрытия. Кто-то тащил мешки с песком, кто-то раненых. Крики сливались в сплошной вой.

В небе мелькали клочья дыма. Запах гари и гнили резал нос. Мелькнула фигура Мэтта, а с другой стороны Фрэнка Моррисона. Оба вооружены.

Мэтт Томпсон, наш циничный товарищ, стоял за опрокинутым пикапом, стреляя из винтовки.

— Давай, давай, шевели булками, мелюзга! — орал он Кевину, молодому парню, который в панике пытался перезарядить дробовик. — Не целься, просто жми! Как в Call of Duty, твою мать!

В паре метров от него отец Моррисон, массивный, как скала, перезаряжал свой дробовик. Его раненое плечо, которое он повредил в стычке с Карлом, явно болело. Он постоянно морщился при каждом выстреле, но не останавливался.

— …именем Отца, и Сына! — рявкнул он, выстрелив в упор в мертвеца. — И Святого Духа!

Второй выстрел разнес череп другому.

— Аминь!

Он увидел нас и кивнул.

— Дэн! Скай! Рад, что вы с нами в этот светлый час!

— И мы вам рады, отче! — крикнула Скай. — Не отвлекайтесь!

— Конечно!

— К складам! — крикнула Скай, указывая направление.

Я кивнул. Мы знали, именно оттуда всё началось.

Пока мы пробирались по улице, мимо промелькнули две фигуры. Паркер и Стоун, те самые разведчики. Один волок на себе второго, у которого вся рука была в крови.

— Что там?! — крикнул я.

— Забор! Прорвали чёртов забор! — ответил Паркер, не останавливаясь. — Мы ж говорили Барлоу, надо укрепить!

— А тот, сука, всё откладывал! — бросила Скай, сжимая зубы.

— Он не откладывал, — прорычал я, оттаскивая Паркера за угол. — У нас не было цемента! Не было сварки!

— Зато у него было время! — зло бросила Скай.

Шериф Барлоу пытался сохранить подобие цивилизации, демократии, когда я понимал, что нужна диктатура военного времени. И вот, цивилизация закончилась.

— Теперь поздно! — буркнул я. — Где прорыв?

— Южный сектор! У складов! Они лезут, как тараканы!

Мы свернули на широкую улицу, ведущую к складам. Там уже стояла целая линия обороны. Люди из нашего поселения, кто с винтовками, кто с пистолетами.

Там же находился Эл Гроу, наш главный охотник. Тот единственный был спокоен. Он стоял на крыше контейнера и методично, одним выстрелом в пару секунд, снимал мертвецов из своей охотничьей винтовки с оптикой.

— Не тратьте пули! — орал он вниз. — В голову! Только в голову, идиоты!

Но мертвяков было слишком много. Они шли волнами, наваливаясь друг на друга, падая, вставали снова. Холод больше не сдерживал их. Он просто сделал их уродливее.

Пули пробивали их тела, но те двигались, пока им не вышибали мозги.

Я поднял автомат, дал очередь в самую плотную массу. Пули рвали плоть, куски костей летели в стороны. Рядом стреляла Скай, коротко, прицельно, хладнокровно. Её лицо было спокойным, взгляд сосредоточенным. Она действовала чётко. Выстрел, прицеливание, смена позиции, новый выстрел. Ни дрожи, ни паники. Только работа.

— Слева! — крикнула она, и я обернулся — трое прорвались через забор, шатаясь, словно пьяные, но с распахнутыми пастями. Я ударил прикладом первого в челюсть, тот отлетел, но второй уже тянул руки.

Я резко вдохнул. Шрам на животе прострелило острой болью, как будто Джимми снова нажал на курок. Я на секунду согнулся, потеряв равновесие.

— Дэн! — крик Скай.

Я поднял голову. Второй мертвец, которого я пропустил, уже заносил надо мной руки. Я не успевал. Скай выстрелила ему в висок, и тот упокоился без половины башки.

— Спасибо, — выдохнул я, выпрямляясь.

— Ты мне должен, — бросила она, перезаряжая. — Ужин в том ресторане в Бушвике. Как его…

— Он взорвался, — прохрипел я.

— Тогда найдешь новый, — оттолкнула она ногой труп. — А теперь стреляй.

Мы двигались вперёд, шаг за шагом, переступая через тела заражённых. Под ногами чавкала мерзлая жижа, смешанная с кровью и грязью. Запах стоял такой, что тошнило. Где-то сзади орали женщины. Кто-то выл. Наверное, кого-то укусили.

Из-за склада медленно выехал грузовик, полный людей с оружием. Один из них махал рукой, крича что-то, но в этот момент мертвец каким-то непостижимым чудом вцепился ему в шею. Всё произошло в секунды. Мужчина закричал. Кровь брызнула на стекло, машина вильнула, врезалась в стену.

— Дерьмо! — выругался я.

Автомобиль перевернулся, похоронив под собой бог знает скольких человек. К ним сразу устремились заражённые.

— Справа! — крикнула Скай снова.

Я развернулся и успел выстрелить по трем. Один рухнул, второй пополз, третий всё ещё шёл, с пробитым животом. Тогда я дал одиночный, и мозг брызнул на стену.

— Их слишком много! — крикнула Скай, перезаряжая на ходу. — Мы не удержим!

— Удержим.

Мы отступили к баррикаде, за которой уже собрались другие. Айзек стоял там же, с автоматом, лицо в грязи, глаза бешеные.

— Где Барлоу?! — спросил я.

— У администрации! — крикнул он. — Организует эвакуацию женщин и детей!

— А кто прикрывает тыл?

— Никто! Все здесь!

— Прекрасно, — буркнул я. — Значит, нас обойдут сзади через пять минут.

— Не обойдут! — прорычал Айзек, меняя магазин.

Его руки были в свежих ожогах, видимо, от мотора.

— Я тот переулок заминировал. Две гранаты.

— Ты…

— Да, я псих! — осклабился он.

Я поднял автомат и снова открыл огонь. Патроны таяли быстро. Мертвяки лезли один за другим, словно