Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— У него жар, Дэн. Мне нужны антибиотики, а не шериф.

— У нас их почти нет.

— Я знаю, — отрезала она нить ножницами. — Я просто констатирую факт.

Потом она подняла голову. Глаза. Те самые глаза, которые я видел в Бруклине, когда она застрелила Стива. Когда она находилась со мной во время ранения в Далласе…

— Ты пришел как командир или как Дэн? — спросила она.

— А есть разница?

— Командиру я скажу, что у меня три тяжелых и десять средних. А Дэну…

Она на секунду прикрыла глаза.

— Дэну я бы сказала, что хочу спать. И что мне до смерти надоело видеть, как люди умирают.

Я подошел и просто положил руку ей на плечо. Я почувствовал, как она на секунду напряглась, а потом расслабилась, прижавшись ко мне.

— Мы выжили, Скай, — прошептал я.

— Мы не выжили, — тихо возразила она, не открывая глаз. — Мы просто еще не умерли. А теперь иди. Мне нужно работать.

Я убрал руку.

— Тоже, — вздохнул я.

А как-то днём я заметил, как отец Моррисон разговаривает с парой подростков у церкви. Они помогали ему перетаскивать доски. Я подошёл ближе.

— Фрэнк, как дела?

Он вытер пот со лба, облокотился на лопату.

— Как у всех, Дэн. Строим. Молимся. И стараемся не терять веру. Хотя, должен признаться, вера у некоторых стала весьма… условной.

— Люди устали.

— Устали, не то слово. Но смотри, всё равно работают. Значит, ещё на что-то надеются.

— На тебя надеются, Дэн, — сказал Моррисон, перехватывая лопату. — Барлоу был… законом. Он был стеной. Ты, другое. Ты, меч.

— Я не просил быть мечом, Фрэнк.

— Мечи никогда не спрашивают. Их просто куют,

Он посмотрел на меня своим пронзительным взглядом.

— В тот день, когда ты убил Карла… ты не просто спас заложников. Ты показал им, что зло можно убить. Барлоу защищал. Ты караешь. В наши дни это куда востребованнее.

— Звучит так, будто я тебе нравлюсь таким, — усмехнулся я.

— Ты иногда пугаешь меня, как с Клаусом, — серьёзно проговорил он. — Тебя привезли сюда со смертельной раной, но ты выжил и стал… этим. В тебе слишком много от этого нового мира. Но я верю, что Бог посылает нам тех воинов, которых мы заслуживаем. И, видимо, мы заслужили тебя.

Он похлопал меня по плечу своей тяжелой рукой, слегка улыбнувшись.

— А теперь, иди, «шериф». У меня тут исповедь.

Так шло несколько дней. Городок понемногу оживал. Даже птицы начали возвращаться. Снег окончательно растаял, и воздух впервые за долгое время напомнил о весне.

Сначала никто не понял, что это. Я находился на площади, когда это началось. Низкий, вибрирующий гул, который шел не с земли, а с неба, и отдавался в груди.

Первой реакцией была паника.

— Мертвецы! — заорал кто-то.

— На крыши! Опять прорыв!

Люди бросились к оружию. Мэтт, хромая, тащил ящик с патронами к баррикаде. Айзек выскочил из мастерской с дробовиком.

— Это не они! — заорал я, пытаясь перекричать начавшуюся суматоху. — Звук… он другой!

Низкий, тяжёлый, будто бы воздух рвал металл. Я поднял голову. Я слишком хорошо знал этот звук.

Из-за крон деревьев, сверкая на солнце, вывалился силуэт. Большой, массивный, с двумя роторами.

— Не может быть… — пробормотал Мэтт, отбрасывая окурок. — Это же сраный «Блэк Хок», что ли?

— Это не «Блэк Хок», идиот, — пробормотал Айзек Томпсону, опуская дробовик. — Это «Чинук». Здоровенная тварь.

— Нет. Это не он.

— А я говорю, он.

Машина приближалась, гул усиливался. Ветер гнал пыль по улице. Вертолёт описал круг над площадью и пошёл на посадку на пустырь за домом администрации. На боку белели буквы FEMA и эмблема армии США. Мы со Скай переглянулись. Никто не верил своим глазам.

Когда ротор замедлил ход, из вертолёта начали выходить люди. Шесть или семь. Военные, в новеньких камуфляжах, с автоматами М4. Лица кирпичом. Один из них, высокий, в каске с шевроном капитана, поднял руку, показывая, что не намерен стрелять.

— Мы из объединённого командования FEMA и армии США! — крикнул он сквозь шум. — Прибыл майор Томас Рэндолл. Мы ищем выживших и устанавливаем контакт!

— Чего? — недоверчиво сплюнул Мэтт.

Толпа зашевелилась. Но никто не радовался. Мы стояли, окружив пустырь, и держали их на прицеле. Человек тридцать. Я, Скай, Мэтт, Айзек, Эл Гроу. Мы были усталые, пропахшие гарью. Они были чистые. Их форма новая. И это, откровенно говоря, бесило.

Я шагнул вперёд. За мной Скай и Мэтт. Мой АКМ смотрел в землю, но палец лежал на спусковой скобе.

— Неожиданно, — покачал я головой. — Мы думали, что вас никого не осталось.

Майор Рэндолл снял каску, открыв коротко стриженную седую голову.

— Думаю, как и для многих, — слегка улыбнулся он. — Кому мы прилетели? Кто здесь главный?

Я посмотрел на Скай. Она едва заметно кивнула.

— Я, — ответил я. — Временный шериф, Дэн. Это Скай, наш медик. Это Мэтт, начальник обороны.

— Тогда, быть может, пройдёмте в здание администрации? — предложил Рэндолл.

Майор кивнул. Несколько солдат остались у вертолёта, остальные пошли за нами. В здание вошли мы в шестером. Я, Скай, Мэтт, отец Моррисон и двое гостей, сам майор и женщина с нашивкой медика на рукаве.

Мы устроились в бывшем зале заседаний. Здесь судили преступников. Отсюда Барлоу отдавал свои последние приказы. На стене все еще висела карта города, исчерканная его красным маркером.

Вошедшая женщина-медик на секунду замерла у входа. Она была молода, лет тридцати, с уставшими, но вроде бы умными глазами за очками в роговой оправе.

— Доктор Сидни, — представилась она. — Эпидемиолог.

Она смотрела не на нас. Она смотрела на пол, где мы так и не смогли отмыть бурое пятно крови… одно из многих.

Рэндолл и Сидни сели. Они пахли мылом. Мылом и… чем-то еще. Сраной стабильностью. Это был забытый запах. Мы, напротив, воняли потом, гарью и смертью.

— Присаживайтесь, — предложил я. — Кофе, конечно, нет, но вода есть.

— Вода уже роскошь, — усмехнулся Рэндолл, садясь. — Значит, вы держались всё это время без связи?

— Больше полугода, — ответил я. — Радиостанции мёртвые. Интернет тоже. Только