Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Ну, какие могут быть процедуры против семейной любви? — вздохнула Лилит.

Она соскользнула со стола, как дикая пантера, подошла к князю и протянула руку, как бы для рукопожатия. Её пальцы с длинными алыми ногтями мягко коснулись его руки. Баратов вздрогнул, будто его ударило током.

— Давайте как взрослые люди, Алексей Петрович. Вы отпускаете мальчиков со мной. Я проведу с ними воспитательную беседу. А вы… вы такой занятой, важный мужчина. Не стоит тратить время на пустяки.

Все. Баратов был сломлен, смят и растоптан силой Повелительницы Страсти. А ведь она действовала в одну сотую своих возможностей. Чтоб попасть в Десятый мир, тетушка запечатала большую часть своей Тьмы. Я видел это прекрасно. Значит, ее появление одобрено родственниками и согласовано с Мореной. Они даже провели ритуал, а Лилит на него даже согласилась.

Баратов молча кивнул. Он был не в состоянии вымолвить ни слова, его разум явно метался между желанием согласиться на всё, что скажет эта женщина, и остатками профессионального долга.

— Чудесно, — Лилит наконец отпустила его руку. — Вы очень понимающий. Я заберу их ненадолго. Семейные дела.

Она повернулась к нам.

— Серёжа, милые мальчики, идем. Поговорим.

Строганов и Звенигородский как заворожённые двинулись вслед за Лилит. Артем шёл, не отрывая от неё восхищённого взгляда. Никита, покраснев до корней волос, старался смотреть в пол, но его взгляд постоянно упирался в бедра тетушки, которыми она весьма соблазнительно покачивала.

Я топал последним, с трудом удерживая себя от желания дать пинка сначала обоим друзьям, за то, что они так сразу сдались. А потом — Лилит. За то, что она превратила Звенигородского и Строганова в пускающих слюни идиотов.

Тётушка вывела нас из кабинета и, не оборачиваясь, бросила:

— За мной. Быстро.

Мы прошли по коридору, оставляя за собой волну шёпота и мужских вздохов. Даже старый садовник приперся со своими секаторами.

Лилит уверенно промаршировала до нашей с Артёмом комнаты. Хотя ей никто не подсказывал направление. Вошла и повернулась к нам.

Всё её напускное легкомыслие испарилось. Карие глаза сузились, в них вспыхнул холодный, раздражённый огонь. Она щелкнула пальцами и Строганов с Артемом застыли двумя истуканами.

Если Леонид всегда отличался любовью к замораживающим заклятиям, Повелительница Страсти предпочитала самый обычный столбняк.

— Ну, племянничек, — произнесла она резким голосом, без малейшего намека на томность. — Устроил тут шоу. «Чёрная Слеза», а? У тебя вообще мозги на месте? Ты же знаешь, в каждом мире у нас есть глаза и уши. Есть смертные, которые служат Чернославам.

— Как вы узнали, под чьей личиной…

— Я тебя умоляю! — Лилит перебив меня взмахнула рукой, — Тоже мне конспиратор. Ни один Чернослив не способен быть неприметным. В любом теле. По Десятому миру пошла такая волна слухов о неком Сергее Оболенском, который внезапно из забитого нюни превратился в настоящего мачо. И потом… Этот элексир, который ты продаёшь. Неужели думал, никто из нас не поймёт, что в нем присутствует капля крови Темного Властелина.

Я скрестил руки на груди.

— Тебя Морена прислала?

Лилит фыркнула. В этом фырканье было больше досады, чем гнева.

— Морена беспокоится. А когда Морена беспокоится, это плохо для всех окружающих. Особенно для тех, о ком она беспокоится.

Я рассмеялся. Искренне, громко.

— Беспокоится? Морена? Да она может беспокоиться только об одном — почему я до сих пор жив, здоров. Она тебя прислала, чтобы ты выяснила, не сломался ли я окончательно и не пора ли начинать готовить запасного наследника из Виктора или Морфеуса?

Лилит на секунду задумалась, затем пожала плечами, на её губах появилась та же циничная усмешка.

— Ну, возможно. Мотивы Морены — её дело. А моё дело — посмотреть, что ты тут устроил. И передать, если будешь и дальше светиться, как новогодняя ёлка, используя семейные… ресурсы, то мало не покажется. Не от неё. От остальных. Семейка наша, ты знаешь, ревнивая. Если «Чёрная Слеза» здесь — значит, ты либо притащил рецепт, что возможно, но проблематично из-за особых ингредиентов. Либо врёшь, что глупо. Либо решил позлить всех разом, что очень похоже на правду. Любой из вариантов кончится для тебя плохо.

— Ничего не притащил и не болтал, — отрезал я. — Это был спектакль. Для местных. Чтобы поднять цену на другой товар. Верчусь, как умею. Вашими стараниями.

Лилит внимательно посмотрела на меня, затем её взгляд скользнул по застывшим Звенигородскому и Строганову.

— Эти кто? — она кивнула в сторону друзей. — Ты завёл себе… питомцев? Как мило. Надеюсь, они хотя бы умеют развлекать. — В её глазах вспыхнул привычный огонёк голодного любопытства.

— Не тронь их, — сказал я ровно, но так, чтобы было понятно. — Это мои смертные.

— Ого, как ревниво, — Лилит улыбнулась, но настаивать не стала. — Ладно, ладно. Твои игрушки. Просто знай, племянничек, Морена следит. Через портрет. А если следит Морена, то рано или поздно об этом узнают все. Так что, если не хочешь, чтоб твоих смертных навестил Виктор с его «тихими беседами» или Морфеус — притормози хоть немного свою прыть. Веди себя потише. А то, — Повелительница Страсти облизнула губы, обернулась и посмотрела на дверь, — Здесь такие… сочные эмоции. Для всех Чернославов. Могу не только я наведаться.

Она повернулась и направилась к выходу. Взялась за дверную ручку, обернулась.

— Пробуду тут пару дней. Устроюсь в самом дорогом отеле. Если что — ты знаешь, как связаться. Но лучше не связывайся. Просто веди себя прилично. Мне велено проверить, насколько ты успел засветиться. И поверь, я очень хорошо это сделаю. Нет ни малейшего желания задерживаться в мире смертных. После ритуала чувствую себя голой.

Лилит вышла, оставив за собой тяжёлый шлейф духов и лёгкое ощущение надвигающегося хаоса. А я ее знаю. Там где Повелительница Страсти, непременно возникает хаос.

Я взглянул на смертных. Поморщился. Подошёл к ним и щелчком пальцев снял тетушкино заклятие.

Звенигородский сразу же выдохнул:

— Чёрт… Оболенский, у тебя все родственники такие… э… яркие?

— Только самые лучшие, — мрачно усмехнулся я. — И запомните, когда эта «тётя Лилия» позовёт вас «на чашечку кофе»— бегите. Бегите, не оглядываясь. Если, конечно, хотите сохранить голову на плечах.

Я развернулся и уставился на портрет Морены. Ее физиономия была невыносимо довольной. Моя семейка что-то задумала. Это факт. Иначе Лилит никогда не согласилась бы на ритуал ради сомнительного путешествия в Десятый мир. Осталось понять, что именно.

Глава 13

Я не успел соскучится по тётушке, а мне уже сообщили, что меня у въезда в кампус