Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

бы я и хотел вам помочь, то… Теперь это вряд ли выйдет. Леонид несомненно в курсе, что члены семьи изъявили большой интерес к Десятому миру. Теперь его не выманить вообще никак. Только если дядя сам захочет объявиться.

Все взгляды в зеркале и в комнате обратились на Лилит.

— О нет, — она закатила глаза. — Вы же не хотите, чтобы я задержалась в этом… этом скучном мире? Я уже чувствую, как тупею среди смертных.

— Ты идеально подходишь, сестра, — сказала Морена без тени сомнения. — Ты можешь быть невидимой, когда захочешь. И смертные… они сами пойдут к тебе навстречу, готовые рассказать всё, что знают. Ты останешься. Будем считать это твоей миссией. К тому же, Каземир прав. Ты слишком увлеклась вчера, когда явилась в институт. Найди Леонида. Выясни, что он затеял. И доложи.

— А наш Темный Властелин? — Лилит кивнула в мою сторону. — Что делать ему?

Морена посмотрела на меня. В ней очевидно шла внутренняя борьба. С одной стороны — желание заткнуть ненавистного племянника в самый дальний угол вселенной. С другой — понимание, что я, как неуправляемый метеорит, всегда должен находиться под контролем. Иначе случится взрыв.

— Каземир продолжит обучение, — вынесла она вердикт. — Но под твоим присмотром, Лилит. Никаких новых «эликсиров». Никаких публичных проявлений силы. Ты будешь тихим, ничем не примечательным студентом. И будешь помогать тёте в её расследовании. Всё, что узнаешь о Леониде — немедленно передаёшь.

Это была пощёчина. Морена сейчас фактически приказала мне, Темному Властелину, подчиняться Лилит!

Но я не показал гнева. Я увидел лазейку.

Помогать тёте в её расследовании…

Это давало определённую свободу действий. И оправдание для любых странностей.

— Как скажете, тётушка, — моя голова склонилась в почтительном поклоне. На самом деле, прятал улыбку, которая кривила мои губы.

Я сделал хороший ход. Отличный. Внимание семьи теперь приковано к Леониду.

Я из проблемного наследника превратился в потенциального помощника, пусть и поднадзорного. А главное — стравил их между собой.

Пусть Морена, Виктор и Ева охотятся на Леонида. Пусть Лилит ведёт своё расследование. Чем больше они будут заняты друг другом, тем шире будет пространство для манёвров, чтобы найти то, что интересует меня больше всего — ядро второго Темного Источника и отца.

Глава 14

Утро снова началось с того, что я проснулся в дурном расположении духа. Просто в отвратительном.

Впрочем, в последнее время, а именно после попадания в Десятый мир, это состояние является моей базовой настройкой, чем-то вроде цвета глаз или отсутствия магического дара у недоразумения по фамилии Оболенский.

Мысленно по традиции пожелал провалиться сквозь Бездну всей своей семейке. И в первую очередь папаше. Хитрый, ушлый тип. Заварил всю эту кашу. Затем начал морально настраивать себя к очередному дню.

Пробуждение в смертном теле — это всегда унизительный процесс, напоминающий попытку заставить работать старый, заржавевший механизм.

Сначала ты осознаешь, что твоя оболочка за ночь умудрилась потерять гибкость, подвижность и закостенеть. Плечи ноют, шея болит, в спине что-то щёлкает. Затем до тебя доходит, что во рту, скорее всего, побывал небольшой, но очень энергичный отряд кочевых демонов. Иначе как объяснить этот отвратительный привкус сухой полыни и, уж простите, каких-то отходов жизнедеятельности.

Потом ты пытаешься открыть глаза, а они слипаются и категорически отказываются функционировать как положено. Это еще при том, что я вмешался в физиологические процессы тела и улучшил Оболенскому зрение.

Спустя почти три недели, я понял, наконец, зачем нужен утренний поход в душ. Чтоб запустить режим нормального состояния тела. Вот зачем. А еще я понял, почему родственники не используют смертных в качестве сосудов. Путешествуют только в своём, родном обличии. Даже с меньшим количеством Тьмы.

Конкретно сегодня все вышеописанные «прелести» усугубляло еще одно мерзкое ощущение. Настойчивое чувство, будто кто-то пытается просверлить в моей затылочной кости аккуратную дырочку ледяным сверлом.

Я открыл глаза перевернулся на бок и уставился на треклятый теткин портрет. Ну конечно. Это ее взгляд прожигал мой затылок, пока я лежал спиной к нему.

Вчера, перед сном, после того как вернулся из отеля, в порыве искренней родственной любви замазал картину гуталином. Знаю, что бесполезно. Больше шутки ради. Пусть тетушка Морена побесится. Гуталин, к слову, исчез бесследно уже через пять минут. Наверное, Морена впитала его своей бездонной гордыней.

Ну а сегодня… Сегодня изменился ее взгляд. Если вчера она смотрела на меня с высокомерным безразличием, то теперь глаза Леди Смерть подозрительно щурились. Похоже, тетка пыталась переварить вчерашний семейный совет и понять, насколько верна информация о Леониде.

Холст еле заметно вибрировал, источая тонкий аромат замороженной земли. Казалось, она не просто наблюдает, а пытается прочесть мои мысли сквозь полотно. Ну да, ну да… Конечно.

— Доброе утро, Ваше Смертейшество, — пробормотал я, принимая вертикальное положение, — Надеюсь, тебе приснилось что-нибудь отвратительное. Например, внезапное воскрешение отца или розовые единороги, танцующие канкан.

Я представил, что произойдёт с Леди Смерть, когда она узнает правду о Каземире-старшем, и ухмыльнулся. Вот на это непременно посмотрю своими глазами. Хочу увидеть, как Морену разорвёт на части от ярости и бессилия.

Она всегда ненавидела отца, но боялась его. И если Темный Властелин вернется, если тетушка узнает, что он жив… О-о-о-о-о… Это будет настоящий феерверк из её желчи, ядовитой слюны и страха.

Изображение в ответ на моё приветствие еле заметно вздрогнуло. Видимо, Морена прекрасно расслышала все сказанное. Не знаю, что ее сильнее впечатлило. Упоминание отца или розовые единороги. От картины потянуло концентрированным холодом.

Тьма внутри меня лениво шевельнулась, почуяв родственную энергию.

— Фу! Не реагируй на нее, — одёрнул я свою Силу, — Это плохая тетя. Она нам не нужна.

Потянулся, зевнул. В голове всплыли кадры вчерашнего дня. Вернее, определенной его части.

Семейный совет в пентхаусе «Империала» завершился феерично. Морена, вещая через зеркало, вылила на Лилит столько указаний, сдобренных ледяным презрением, что в элитном номере едва не пошел снег. Похоже, Леди Смерть вообще никого из семьи не считает достойными фамилии Чернославов.

— Помни, сестра, — гремел голос тетушки, — Ты там не для того, чтобы опустошать винные погреба этого недоразвитого мира и воплощать свои извращенные фантазии со смертными. Найди Леонида. Найди предателя. И присматривай за… мальчишкой. Он совершенно неконтролируемый. Прямо как его отец в юные годы.

Когда зеркало наконец потускнело, Лилит выдохнула и моментально сбросила маску придурковатой покорности. Она схватила из бара бутылку с золотистой жидкостью, рухнула на кожаный диван стоимостью в годовой бюджет провинциального города, закинула ноги на столик и, приложившись к горлышку, сделала глоток.

— Ну что, племянничек,