Одним махом! - Илона Эндрюс

– Мы знаем, насколько опасны эти сумасшедшие гонки, – сказала женщина-диктор. – И на шоссе, и на обычных улицах. Но такой яркий свет – это безумие. Он слепит офицеров, которые едут следом. А представляете, каково увидеть это в зеркале заднего вида?

Шон выругался.

О нет. Только не это. Когда перед нашим вылетом к Мод Винг покидал гостиницу, я выразилась предельно ясно. Предельно. Ясно. Я сказала ему либо безвылазно оставаться в «Счастливом Доме», либо покинуть планету.

– Что ж, Джин, как мы видим, полиция держит расстояние. Похоже, они дают водителю достаточно пространства, чтобы он не паниковал и не совершил что-то…

– Прости, но я вынужден просить тебя об одолжении, – сказал мистер Родригес. – Это один из моих гостей. Ку. Его зовут Винг.

Черт возьми!

– Он приехал сюда прошлой ночью, а незадолго до восхода солнца ушел, и теперь тут полный бардак. Понятия не имею, куда он направляется.

А вот я имела. Он мчался по шоссе I45 прямо ко мне. Он возвращался в «Гертруду Хант».

– Слава богу, кто-то оснастил его бустбайк дневным обфускатором, – сказал мистер Родригес.

Я посмотрела на Шона.

Он поднял руки и одними губами произнес:

– Это все, что было у тебя в гараже.

– Я был его последней остановкой, – сказал мистер Родригес. – Он так и не выписался из гостиницы.

Винг все еще был гостем. Если его поймают, мистер Родригес предстанет перед Советом, и тот не будет к нему благосклонен.

– Он гонит по шоссе в твою сторону, а за ним – половина полиции Далласа. Вот-вот он выедет за пределы города, и тогда в дело вступят полицейские штата. Я не успею до него добраться. Чтобы его перехватить, пришлось бы идти на опережение. Любое транспортное средство, способное развить такую скорость, привлечет слишком много внимания – тем более днем, – а телеканалы уже кипят от нетерпения. Ты сможешь мне помочь?

* * *

– Зачем, черт возьми, ты поставил ему на байк обфускатор?

Мы с Шоном сидели в кабине пикапа, который арендовали сорок минут назад. Мы прикрепили к нему фотонный проектор, приехали на место и припарковались на обочине подальше от края дороги. Перед нами вдаль уходило совершенно пустое шоссе.

– Потому что у него вообще не было никакой защиты, а он ку.

Шон снял руки с руля и проверил свой телефон.

– В гараже были рефракторы. И фотонный проектор.

– Я их не заметил, но в любом случае ни за что не поставил бы их на его байк.

– Почему нет?

– Потому что он ку. На Нексусе мы использовали их в качестве разведчиков. Они почти не соблюдают правила и гоняют как безумные. Если бы до этой тупой башки дошло, что его байк теперь невидим, он бы начал разъезжать по городу средь бела дня. И пожалуйста – аварии на всех автомагистралях. Я поставил обфускатор и сказал ему, что это только для экстренных случаев и, если он им воспользуется, за ним начнет охотиться полиция.

Я была вынуждена согласиться. Винг представлял угрозу. Он не просто привел бы к нескольким авариям – он учинил бы настоящую катастрофу. Люди бы пострадали. Возможно, погибли.

Шон проворчал что-то себе под нос.

– Арланд игнорирует мои сообщения.

– Ты не пробовал послать ему смайлик с поцелуем?

Шон посмотрел на меня.

– Может, ты просто его не зацепил.

Он постучал по своему наушнику.

– Винг только что проехал Мэдисонвилль. Там поставили шипы, но, конечно, ему нипочем, он же летит в двух футах над землей. Должен быть в пределах досягаемости примерно через две минуты.

Полицейские штата Техас, должно быть, рассудили, что рано или поздно у неизвестного транспортного средства кончится бензин, и решили просто преследовать его до конца. Еще они перекрыли шоссе в обоих направлениях вокруг Мэдисонвилля, и нам пришлось пробираться мимо их блокпоста. На это время я затаила дыхание. Фотонный проектор творит чудеса, делая тебя почти невидимым, но он не маскирует звук. Каждый раз, когда скрипели рессоры грузовика, мое сердце пропускало удар.

Нам противостояли восемь полицейских машин и вертолет. К счастью, вертолеты службы новостей «в интересах общественной безопасности» отослали куда подальше, так что по крайней мере об этом можно было не беспокоиться.

Я достала телефон и набрала номер Арланда. Я отдала ему один из запасных мобильников, которые мы держим для гостей, и показала, как им пользоваться. Особого энтузиазма он не выказал.

Гудок.

Гудок.

Гудок.

Ну же, Арланд.

Гудок.

– Этот коммуникатор – полная нелепость, – раздался в трубке голос Арланда.

Я включила громкую связь.

– К чему все эти лишние движения? Почему он просто не активируется голосом?

– Ку будет в зоне действия через одну минуту и сорок пять секунд, – сказала я ему.

– Понял.

Он повесил трубку.

Возможно, телефон и был нелепым, но так безопаснее, чем по радиосвязи.

Я набрала номер своей сестры. Она сняла трубку после первого гудка.

– Полторы минуты.

– Поняла.

Я забарабанила пальцами по деревянному полу кузова грузовика. Все должно сработать. План был простым и основывался на том, что вампиры умели лучше всего, – охотиться. Арланд задержит ку, моя сестра создаст помехи копам, а мы будем отвечать за отступление.

– Ты собираешься помочь хиру? – спросил Шон.

– Я бы хотела.

– Что тебя останавливает?

– Это будет логистический кошмар. Мне придется покинуть гостиницу – возможно, в срочном порядке. Дразири нападут всеми силами, и, похоже, их не слишком заботит скрытность. Как хозяйка гостиницы, я должна избегать ситуаций, которые подвергают ее риску разоблачения.

– Ммм, – протянул он. – А в чем настоящая причина?

– Это настоящие причины.

– Я видел твое лицо, – сказал Шон. – Ты чуть не расплакалась, когда он рассказывал свою историю.

Что ж, не такая уж я вся из себя и загадочная хозяйка гостиницы.

– То, что я ему сочувствую, не означает, что я не могу объективно оценить ситуацию.

Он ничего не ответил.

Слева от меня, вдалеке, в небе появилась темная точка, которая быстро увеличивалась в размерах. Вертолет.

– Три… два…

– Один, – сказал Шон.

Белый шар поглотил вертолет. Мод выпустила ослепитель.

Шар расширялся, становясь темнее и плотнее. Мелькнула еще одна ослепительно белая вспышка, на этот раз – низко над дорогой. Дорожный патруль наткнулся на мины с ослепителем, которые мы установили несколько минут назад.

Взрыв затвердел, теряя яркость. Первый бледный шар из ослепителя упал в него, притянутый как железо к магниту. Караван полицейских машин плавно остановился, вертолет мягко приземлился где-то на землю. Надеюсь, не на машины. Сфера продержит их до шести минут – на это время