Одним махом! - Илона Эндрюс

Они были такими милыми. Хотя это не то прилагательное, которое обычно ассоциируется у меня с моей сестрой. Разве я могла все разрушить?

Но, с другой стороны, неприглядная правда оставалась неизменной: хиру нуждались в помощи, а нам нужно было найти родителей. Мы с Мод так тщательно обходили эту тему, но обе знали, что осталось между строк. Это был лучший шанс найти маму и папу. И если я позволю своей сестре почувствовать хоть малейший намек на то, что я колеблюсь из-за беспокойства за ее безопасность, она заживо сдерет с меня шкуру.

– Когда вы с Клаусом в тот раз появились и рассказали, что гостиница исчезла, я мыслила совсем по-другому.

Мод подбросила Хелен и поймала ее, а та взвизгнула и рассмеялась.

– Я была женой сына маршала, который претендовал на должность маршала. Тогда мой мир был очень определенным. Я знала, куда мы идем и как этого добьемся. У меня был муж и его Дом и все остальные рыцари, которые служили с ним и уважали его. У меня были друзья. Нами восхищались – мной, Мелизардом и нашим прекрасным ребенком.

– А теперь?

– А теперь я узнала правду. Мужья могут разлюбить. Друзья могут предать. Но когда ты оказываешься в адской дыре вдали от дома, твоя семья сделает все, чтобы тебя вернуть. Нам нужно вернуть их, Дина. Они бы сделали это для нас.

В дверь позвонили. Ну конечно.

– Кто это? – спросила Мод.

– Местный страж порядка.

Я направилась прямиком к двери.

– Дружелюбный?

– Нет.

– Он знает?

– Знает. Но не может ничего доказать.

Я взяла себя в руки, потянула за ручку и улыбнулась офицеру Маре через дверную сетку. Он не улыбнулся в ответ. Он вообще был не в настроении улыбаться, когда видел меня. Подтянутый, темноволосый, лет тридцати с небольшим, офицер Маре уставился на меня сквозь сетку так, словно я уже сидела на заднем сиденье его патрульной машины в наручниках. Фурия протиснулась передо мной и осторожно гавкнула.

– Офицер Маре. Какой приятный сюрприз.

– Мисс Демилль.

Мой отец частенько повторял, что все люди обладают магией. Большинство даже не догадывались об этом, потому что никогда не пытались сделать что-то необычное. Но у некоторых, особенно талантливых, она все равно прорывалась наружу. Офицер Маре был одним из таких. Его интуиция отличалась сверхъестественной точностью. Он сразу понял, что в гостинице творятся какие-то странности, и установил полномасштабное наблюдение. Именно так он и ввязался в драку с несколькими вампирскими рыцарями. Как и следовало ожидать, один из них разрубил ему машину своим кровавым топором. В тот раз офицер Маре оказался в моей конюшне, связанный, как олень, пока я скручивалась в крендель, пытаясь подделать запись с его видеорегистратора и устранить повреждения машины, чтобы он не смог доказать ничего из произошедшего.

Мне удалось успешно перезаписать видео с регистратора, и вампиры отремонтировали его машину, скрыв все следы повреждений. К сожалению, позже выяснилось: когда вампир-инженер сказал, что двигатель внутреннего сгорания, который я уговаривала его починить, – отвратительное изобретение и его ремонт идет вразрез с его клятвами, то он не шутил. Во время нашей последней встречи офицер Маре поделился, что он неделю ездил на своей машине в Хьюстон и обратно без дозаправки.

Я открыла сетчатую дверь.

– Пожалуйста, заходите.

Офицер Маре осторожно шагнул внутрь, но остался у двери. Я повернулась к Мод и Хелен, которая пряталась за мамиными ногами.

– Это моя сестра Мод и племянница Хелен.

Мод ему улыбнулась. Хелен зашипела и стремглав улетела на кухню.

– Этот ребенок только что на меня зашипел? – удивился офицер Маре.

– Да, – ответила Мод. – Она притворяется кошкой. Дети, что тут скажешь.

– Чем могу помочь вам в этот раз? – спросила я.

– Три дня назад здесь произошел инцидент. Люди жаловались на громкие звуки и отключение электроэнергии.

– Да, я помню. Кто-то катался на очень громком мотоцикле.

И я не могла дождаться, чтобы высказать ему все, что думаю.

– Вы видели этот транспорт?

Его лицо показывало, что он просто делает свою работу.

– Нет.

– Вы знаете, что сегодня на шоссе I45 была погоня?

– Правда?

– Вы замешаны в этом деле?

– Нет.

– Преследование имеет какое-то отношение к здешним беспорядкам?

Офицер Маре зря тратил время на полицию Ред-Дира. У нас почти не было преступлений. В городе побольше он бы раскрывал дела быстрее, чем они к нему попадали. С его-то интуицией.

Офицер смерил меня серьезным полицейским взглядом. Я изо всех сил старалась не измениться в лице.

– Это та часть, где вы говорите, что намерены докопаться до сути происходящего?

– Что здесь происходит?

– Мы рассматриваем возможность предоставления убежища инопланетным существам, которые стали жертвой религиозного крестового похода, – сказала я ему. – На нашей стороне вампир и оборотень, но мы сомневаемся, что этого будет достаточно.

Он убрал блокнот.

– Сообщите мне, если увидите или услышите что-нибудь необычное, мэм.

Ничего себе. Меня даже назвали «мэм».

– Обязательно, офицер.

Он пошел прочь, и хотя я могла ощущать его присутствие, все равно отодвинула занавеску на переднем окне и смотрела вслед, пока он не сел в свою модифицированную патрульную машину и не уехал.

– Добросовестный полицейский, – заметила Мод. – Худший из вариантов. Мне тебя жаль.

– О, ты даже не представляешь насколько. Не хочешь пойти со мной поговорить с ку?

– На самом деле, я собиралась принять ванну, – улыбнулась она.

– Тебе следовало бы.

– На что ты намекаешь? Хочешь сказать, от меня воняет?

– Обиделась-обиделась-обиделась.

Я показала ей язык и направилась в конюшню. Фурия последовала за мной.

Винг и его бустбайк, все еще опутанные сеткой, лежали в широком проходе между стойлами. Он наблюдал за моим приближением блестящими круглыми глазами. Я села на скамейку и посмотрела на него.

– Простите, – сказал он.

Что ж, это шаг в верном направлении.

– Ты подверг гостиницу опасности. Навлек неприятности на мистера Родригеса. Чуть не погубил себя. Как думаешь, что бы сделали те полицейские, если бы поймали тебя?

Он пригнул голову, словно стараясь казаться меньше.

– Что же такое важное заставило тебя поехать куда-то средь бела дня?

Он моргнул.

– Подарок.

– Какой подарок?

Он забарахтался в сетке.

Я кивнула. С потолка спустился узкий ствол и выстрелил в сетку вспышкой синего света. Она рассыпалась.

Ку поднялся на ноги, открыл большое отделение своего бустбайка и, сунув туда руку, достал ярко-красную пуансеттию. Она росла в горшке, обернутом золотой фольгой.

– Это все?

Он кивнул.

– Ты ее украл?

– Купил.

– Чем ты расплачивался?

Он сунул руку в карман на своей портупее и показал мне горсть маленьких золотых капель, по форме напоминающих