Леди пепла - Мелисса Рёрих

«Ты обещал…»

Ему нужно уйти. Вернуться к той, чей зов он слышал.

Серебристый взгляд богини вернулся к нему.

– Отправляйся домой, Сын Огня. Анале будет интересно, что Амарé выбрал полнокровного фейри. – Еще мгновение она рассматривала его.

Дом.

Дом – это тьма, тени и пепел.

– Передай своей сестре, что метка действует в обе стороны, – молвила Серафина, повернувшись к Лорду Ночи.

Тот вскинул голову. Его серебряные глаза были зеркальным отражением ее собственных.

– Метка Источника?

– Да, – ответила Серафина. – Это секрет Ариуса, тщательно охраняемый по многим причинам. Ариус лично придет за тобой, если раскроешь его кому-то еще, и убьет любого, кому ты расскажешь. За это придется заплатить.

– Я с радостью заплачу положенную цену, – без колебаний ответил Лорд Ночи.

– Не тебе ее платить, – возразила богиня. Скользнув взглядом по тому месту, где парил бесплотный дух Сорина, она сосредоточилась на Лорде Ночи. – Ты знаешь о метке слияния?

– Да, но я не могу покинуть свои земли.

– Это не моя проблема, Сетин Сутара. Действуй быстро. Скоро Завеса закроется для него навсегда, и выхода не останется. Ариус уже идет за ним.

Отвернувшись от Лорда Ночи, богиня в последний раз посмотрела на того, кто был Сорином.

– Она – тени и звезды, необузданность и тьма. Следуй за ними домой.

С этими словами Серафина исчезла.

Как и Лорд Ночи.

«Никаких прощаний…»

Тени скользнули по плоти, которой больше не было.

«Всегда будем ты и я…»

Появился белый уголек.

«Ты обещал…»

Потом еще один.

«Никаких прощаний…»

И еще один уголек, пылающий ярче звезд.

«Всегда будем ты и я».

Послесловие автора

Вот мы и добрались до финала еще одной книги. Написание «Леди пепла» отличалось от двух предыдущих частей. «Леди тьмы» и «Леди теней» были завершены, когда в сентябре прошлого года я опубликовала первую книгу. С «Леди пепла» дело обстояло иначе. Это мой первый опыт создания произведения, выхода которого читатели очень ждали. Временами я ощущала непомерное давление, а осознание того, что люди любят Скарлетт и предвкушают продолжение ее истории, не укладывалось в голове.

В «Леди пепла» произошло много событий, некоторые из которых, возможно, вам не понравились (Клянусь Сейлой, что случившееся с Сорином не было запланировано! Персонажи поступают по-своему и рассказывают свою историю. Завершив ту главу, я рыдала. Никогда не забуду, как отправила своим альфа-читателям сообщение следующего содержания: «Понятия не имею, что, черт подери, сейчас произошло!» Помните, надежда – удел мечтателей, а я начала работу над четвертой книгой).

В общем, суть в том, что мои персонажи неидеальны. Я хотела показать их недостатки – начиная от Сорина, который вел себя как редкостный засранец, пока его жена была в плену, продолжая Скарлетт с ее неуместными подколками Талвин и заканчивая горечью Каллана и чувством покинутости Талвин. Все потому, что жизнь – сложная штука и никто из нас не совершенен. Трудно доверять другим, трудно признаваться в собственной неправоте, трудно идти на контакт, трудно расти как личности. Ничто из вышеперечисленного не происходит в одночасье. Поэтому Сорин и Скарлетт, Каллан и Талвин – фигуры неоднозначные. Они делают неправильный выбор, вынуждены принимать тяжелые решения, которые приводят к еще более тяжелым последствиям. Как Брайар сказал Скарлетт, понять и принять – две разные вещи.

Пока живем, мы совершаем различные выборы, некоторые из которых хороши, а другие – плохи. Некоторые положительно влияют на окружающих, некоторые – отрицательно. Нам не дано вернуться в прошлое, а только двигаться вперед, поэтому мы гордо поднимаем голову и смотрим в будущее. Исправляем то, что по силам, извиняемся за то, что лежит за пределами наших возможностей, и прикладываем максимум усилий, чтобы все сделать правильно. Ни на минуту не забывайте вот о чем: вы достойны самого лучшего, независимо от того, какие ошибки совершили в прошлом. Вы достойны каждой звезды на небе. Не позволяйте никому и никогда убеждать вас в обратном.

Целую, Мелисса

Ваши отзывы на Amazon и Goodreads имеют ОГРОМНОЕ значение для меня как автора. Буду бесконечно благодарна, если заглянете на один из этих сайтов (или оба!) и поделитесь впечатлениями о «Леди пепла», чтобы помочь истории Скарлетт охватить как можно большую читательскую аудиторию. Сарафанное радио – лучший друг писателя. Но если вам захочется прокричать о моей книге с крыши – тоже замечательно.

Благодарности

Спасибо моим читателям за то, что с самого начала влюбились в Скарлетт, Сорина и прочих обитателей их мира. Ваши комментарии, сообщения и пожелания продолжения служат для меня неиссякаемым источником вдохновения. Писать и издаваться нелегко, и ваши добрые слова поддержки всегда приходят в самый подходящий момент, чтобы напомнить, что в конечном итоге оно того стоило.

Благодарю моих лучших книжных подружек: Сару Абель, Бриттни Ирвин и Трейси Гудсон. С чего начать? Спасибо вам, что являетесь моими помощницами, за вашу неизменную поддержку и ободрение, за то, что позволяете мне болтать и рассуждать. Спасибо, что читаете самые грубые и беспорядочные черновики, а после внесения правок перечитываете вновь. Спасибо, что ежедневно заставляете меня смеяться. Спасибо за то, что восторгаетесь вымышленными мужчинами, которых порождает моя фантазия, и заявляете на них свои права на основании одних лишь имен. Спасибо за каждую чертову вещь, которую вы делаете. (Кроме непрекращающихся пикантных шуток. Их можете засунуть туда, куда нет хода самому Ариусу.)

Низкий поклон Меган Висгер, Эштону Тейлору и Диане Дайк за внимательную вычитку финальных вариантов книг. Серьезно, без вас они бы не состоялись, за что я бесконечно вам благодарна. Спасибо моей ARC/Street Team. Я мечтала о команде, которая стала бы намного большим, чем обмен рецензиями, и вы, ребята, претворили эту мечту в реальность. Я дорожу каждым из вас и очень рада, что вы решили остаться со мной.

Спасибо читательской группе из «Пещеры дракона Мелиссы». Ваш восторг по поводу моих книг делает их написание еще более приятным. Обожаю делиться фрагментами и наблюдать за тем, как на их основе пышным цветом расцветают многочисленные предположения. Мне нравится то прекрасное, во что превращается эта группа. Спасибо, что присоединились к ней.

И наконец, выражаю благодарность моему мужу – спасибо за то, что