"Фантастика 2026-139". Компиляция. Книги 1-25 - Игорь Леонидович Гринчевский

— Как и если нос высунет Эвелин. Кто-то из нас в этой комнате просто обязан сделать этот первый ход. Кто-то должен её контролировать. От меня нет толку в бою, а сидеть тут я не могу.

— Мы обязательно найдём другой, более безопасный способ, — упрямо выкрикнула Дани, хватая её за руки.

Разговор сразу же сместился в сторону опасной задумки: Виолетта намеревалась выйти прямо в коридор и поднять шум, требуя личной встречи с Линорой, а после заговорить ей зубы. Шанс на то, что это сработает, оставался мизерным, но другого пути у нас не было.

Я аккуратно обнял Дани за плечи и привлёк к себе, пытаясь поделиться спокойствием, хотя внутри самого всё переворачивалось от тревоги. Она крепко прижалась спиной к моей груди, не разжимая пальцев на руках матери и ища во мне опору.

— У нас нет времени на дискуссии, — Виолетта аккуратно, но настойчиво убрала её ладони.

Даниэлла сделала отчаянный шаг вперёд, её голос сорвался на крик:

— Да пойми ты наконец — она же просто убьёт тебя там!

— Возможно. Но если Киллиан ещё жив... Я вытащу его из этой бездны вместе с вами. — Её сильный голос предательски дрогнул — под маской величия скрывался настоящий человеческий страх за жизнь любимого мужчины.

— А если... если нет? — почти беззвучным шёпотом спросила Даниэлла, глотая слёзы, а я сильнее сжал её в руках.

Виолетта долго смотрела на запечатанное окно, а затем ровно ответила:

— Тогда у меня тем более появится веская причина пойти туда и встретиться с его убийцей лицом к лицу.

Спорить дальше было бессмысленно.

— Тогда начнём, — тихо сказал я.

Действовать нужно было скрытно и быстро. Первым делом я потянул за собой Эвелин и Даниэллу — с помощью своей силы я буквально протащил их сквозь завесу, отделявшую комнату от внешнего мира, и вывел на балкон.

— Ждите здесь и не высовывайтесь, — шепнул я, оставляя их в относительной безопасности, а сам тут же вернулся обратно в покои и приблизился к двери. Виолетта уже стояла у выхода, готовая к своему манёвру. Сконцентрировавшись, я направил импульс Пустоты вперёд, помогая ей мягко преодолеть защитную завесу.

Она уверенным шагом переступила порог. Я замер, ловя каждый шорох за стеной. Вскоре послышался бег патрульных, яростные выкрики и шум борьбы — Виолетту обнаружили. Звуки начали стремительно затихать.

Я развернулся, в два шага пересёк комнату и вернулся на балкон к Эвелин и Дани.

Спуск с четвёртого этажа представлял опасность, но времени на осторожное карабканье по фасаду просто не было. Я первым перемахнул через перила и ласточкой скользнул вниз, гася скорость вязкой магией Пустоты у самой земли. Едва мои ноги коснулись брусчатки, я приготовился.

Даниэлла без колебаний прыгнула следом. Я вскинул руки, выкатывая навстречу плотную подушку из чернильного тумана. Магия мягко приняла её вес, замедляя падение, и в следующий миг я крепко поймал Дани на руки, прижав к груди. Секунду я удерживал её, проверяя, всё ли в порядке, а она судорожно и крепко обхватила мою шею, прежде чем я аккуратно опустил её на землю. Следом, послушная моему знаку, вниз шагнула Эвелин — её я встретил точно так же, поймав в кольцо магии и подстраховав руками при приземлении.

Быстро сориентировавшись, я крутанул запястьем, и та самая Пустота, что смягчила наш спуск, мгновенно разрослась, окутывая нас троих плотной маскирующей вуалью.

Глава 52. Даниэлла

Каждый неосвещенный поворот грозил лобовым столкновением с врагом, встречей с Линорой или известием о гибели мамы. Навязчивый страх за неё въелся в сознание, отравляя каждую мысль. Эта тревога изводила и саднила: я непрестанно думала о маме, заранее зная, что столкнусь с новой вспышкой боли.

Наш маленький отряд резво пересекал коридоры. Лео двигался впереди и то и дело оборачивался на нас, и в его напряжённом взгляде проступала оберегающая нежность. Ловя эту безмолвную поддержку, я ощущала, как унимается внутренняя дрожь, и невольно держалась ближе к его плечу. Эвелин следовала чуть позади. Нами владело угрюмое молчание.

Перед тем как повернуть в последний коридор, Лео резко остановился. Чернильные потоки Пустоты окутали его ладони. Он сделал короткий пасс руками, и сгустки в его пальцах начали стремительно уплотняться, обретая жёсткие контуры, пока не превратились в два идеальных матово-чёрных клинка.

— Возьмите, — тихо произнес Лео, протягивая эфесы сначала Эвелин, а затем мне.

Наставница уверенно перехватила оружие, оценивающе взвесив его в руке, и коротко кивнула. Мои пальцы тоже легли на прохладную, слегка покалывающую кожу рукоять.

Впереди открылся широкий арочный проем, ведущий к холлу с библиотекой. Лео аккуратно придержал меня за талию, увлекая за собой в тень колоннады, а другой рукой зацепил Эвелин. Его осторожное касание отозвалось теплом в моей груди, но стоило выглянуть из-за его плеча, как надежды на тихий путь растаяли. Площадку перед дверями блокировал плотный кордон Жнецов. Бойцы замерли вдоль стен, скованные пугающей неподвижностью. Под одинаковыми масками угадывались лица тех, кого я знала с самого детства: рослый Дамиан, любивший поспорить с Каином, и Рейн, некогда задорно хохотавший над шутками Марка. Моё сердце сжалось — их индивидуальность была полностью стерта, уступив место марионеточной покорности.

— Коридор заблокирован, — тихо произнес Лео, не оборачиваясь. — Кто-то должен отвлечь их на себя.

— Я пойду, — Эвелин решительно подалась вперёд, собирая магию в ладонях. Я испуганно перехватила её за руку, заставив остановиться.

— Нет! Если тебя скрутят, кто будет вытаскивать отца? Я не справлюсь!

Эвелин нахмурилась, посмотрев на мою руку на своем запястье, но вырываться не стала.

— Если мы будем стоять и сомневаться, нас быстро обнаружат.

Лео повернулся к нам, полоснув взглядом по Эвелин, и на его лице проступила тревога.

— Прорываться в лоб не стоит, — отрезал он. — Разделяться сейчас — глупость. Даже если ты уведешь часть, оставшиеся нас просто сомнут.

Я заглянула Лео в глаза: внутри всё сжималось от страха, но моя натура сейчас требовала спасти тех, кто попал в беду.

— Они же... подчинённые демоны? А если были бы людьми, как Лео, то не были бы в подчинении, так ведь? Так, может, попробовать разорвать эту связь? Их тела ведь целы... Если я смогу...

— Даниэлла, тебе не удалось повторить этот трюк, — хмуро ответила Эвелин.

— Но можно ведь попробовать? — взмолилась я, переводя взгляд с