Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

За секунду до того, как поплыло перед глазами, Дик вспомнил все, что знал про ускорение. Легкие и маневренные корабли, к которым Bookship как раз относится, при необходимости могут разогнать двигатели в сотни раз и за пару минут преодолеть расстояние в несколько часов. Слишком часто или долго это делать нельзя. Бешеные перегрузки при ускорении могут превратить команду в кровавый суп. Дик не успел испугаться, когда его внутренние органы словно сжал огромный ледяной кулак… а в следующее мгновение он разжался. В голове звенит пустота, затылок наливается будущей болью. Содержимое желудка делает несколько сальто-мортале, но последним усилием воли Дик заставляет себя проглотить подступающую рвоту. Такого удовольствия он Петре не доставит. Справа еле слышно стонет Йохан.

– Вы… как? – спрашивает капитан.

Петра вытягивает руку вперед, подавая знак, что все в порядке. Дик повторяет жест. Последним отмахивается Йохан, и его рука сразу падает.

– Корабль, курс на маяк Биа-4, – говорит капитан. – Садимся через тридцать стандартных минут. У вас есть немного времени привести себя в порядок, давайте живее.

– Это точно твой первый прыжок? – удивляется Петра, глядя на Дика. Румянец почти вернулся на ее лицо.

Дик кивает в ответ, а потом вдруг задумывается на мгновение. Что он вообще знает о своем прошлом? Может, он и правда опытный космический путешественник? Его размышления прерывает следующий рвотный позыв. И в этот раз Дику повезло – добежал до гальюна. «А может, – думает он, скрючившись, – это просто отложенная реакция?»

Когда Дик возвращается в рубку, капитан все так же сидит, окруженная виртуальными экранами, с консолью управления под рукой. Она похожа на статую какой-нибудь языческой богини войны. Не похоже, что перегрузки хоть как-то на ней отразились.

– По местам! – рычит она на Дика. – Снижаемся!

Юноша возвращается в кресло, пристегивается. Палуба как будто накренилась, и гравитация вот-вот утащит Дика вместе с креслом за собой. Зная, что это всего лишь обман чувств и мозга, он заставляет себя смотреть в широкое окно рубки. Там уже хорошо видна поверхность Биа-4. Планета напоминает серое пятно, затянутое клочьями тумана. Скалы, горы, скалы – здесь так же много камней, как на Алгее песка.

– Это мир четвертого класса, – словно отвечая на его мысли, говорит Петра. – Неразвитое общество. Да и как ему тут развиться? Сплошной камень, ветер и снег.

– Я думал, с мирами четвертого класса контакты запрещены! – удивляется Дик. – Вмешательство в естественное развитие, все такое…

– Мы не будем контактировать с населением. У них есть посредник, ему и груз.

– Что везем?

– Сельхозкомплекты для суровых условий. Здесь практически нереально что-то вырастить…

– То есть, – вдруг перебивает Дик, – мы опаздываем с поставкой еды? Там люди голодают?!

– Да заткнитесь вы оба! – рявкает Йохан. – Без вас тошно!

– Приготовиться к посадке! – разносится по рубке голос капитана.

Дик хватается за ремни изо всех сил, глядя, как поверхность в иллюминаторе увеличивается в размерах. Острые шпили гор словно несутся на корабль и вот-вот проткнут его! Но вдруг в них проступает черное пятно, которое позже оказывается серым, а потом на нем появляются маленькие точки огоньков. Мигают ровной полосой, приглашая. «Маяк!» – догадывается Дик. Снижаясь, корабль опять принимает горизонтальное положение, и ощущение полета в пропасть исчезает окончательно. Наконец, легкое касание – сели – и двигатель плавно замирает, отключаясь. На все не больше пяти стандартных минут!

Услышав щелканье креплений, Дик и сам отстегивается и с удовольствием потягивается в кресле. И тут же получает несильную, но обидную оплеуху от Йохана.

– Чего расселся? Работа ждет!

Йохан быстрым шагом идет к лестнице на нижнюю палубу и прыгает вниз, не задев ни одной ступеньки. Дик вздыхает и следует за ним.

Капитан и Петра спускаются к ним еще минут через десять, на ходу проверяя что-то каждая в своем планшете. Дик и Йохан к тому времени уже оттащили ящики к трапу, как в тот самый раз, когда Дик впервые увидел Bookship. Словно пара месяцев уже прошла…

– Высаживаемся, – сообщает капитан. – Говорить с местными буду я. По моему знаку начнете разгрузку. Все ясно?

Дик кивает так же, как Петра и Йохан. И вдруг думает, что с самого утра не видел и не слышал ИИ корабля. Куда он, интересно, подевался?

Но тут трап начинает опускаться, и тусклый свет солнца из-под облаков кажется Дику слепяще-ярким.

– Приветствую! – громко крикнул кто-то, едва трап коснулся земли.

Дик суется было вперед, но Петра резко дергает его за руку – приходится отступить. Капитан снимает с бедра стазер, ставит на нем минимальный заряд, убирает обратно и только после этого плавно спускается по трапу. Кивает, и остальные идут за ней. Перед кораблем собралась толпа в странных одеждах. Ткани разных оттенков серого облегают фигуры собравшихся, наряд каждого из встречающих довершает шапка, расшитая узорами. Чем страннее и выше эта шапка, тем важнее выглядит человек, который ее носит. Впрочем, черт его знает, как там в других мирах и столицах одеваются, наверное, сам Дик и обитатели Алгеи жителям Биа-4 чучелами покажутся в своих просторных светлых одеждах. Дик старается не быть предвзятым. И еще его удивляет, что среди собравшихся он не увидел женских лиц.

– Приветствую! – говорит капитан, спустившись с трапа, и совершает ритуальный поклон.

Мужчина в странной шапке отвечает так же, как старейшина Штефан тогда, тысячу лет назад, дома…

– Вы опоздали! – совсем другим тоном бросает человек, когда с формальностями покончено.

– Да, примите мои извинения, – буднично отвечает капитан. – Небольшой форс-мажор в девятисотом секторе. Ваш груз почти не пострадал.

– Почти?! – ужасается мужчина. – У меня тут каждая крошка на счету! Что значит «почти»?

– Нарушена герметичность одного контейнера, но содержимое не пострадало. Отчет о состоянии пришлю.

Капитан набирает короткую команду на планшете и делает быстрое движение в сторону мужчины. Тот вытаскивает из огромных шаровар собственный планшет и смотрит на экран. Снимает шапку и качает головой так, словно узнал о смерти близкого родственника.

– Деньги, Айван, – говорит капитан. – Я выполнила условия.

– Король Айван! – кричит мужчина, и в голосе его слышны капризные нотки.

– Да хоть бог-император, – бурчит под нос капитан, а вслух произносит: – Король Айван, вы должны мне оставшуюся половину стоимости доставки груза.

– Сначала я должен осмотреть товар! Если вы его не выгрузите, я проведу осмотр на борту!

Айван делает шаг на трап, его шапка при этом смешно покачивается. Капитан опускает руку на стазер, и этого движения достаточно для того, чтобы король остановился на месте. Очень тихо – так, что Дик едва слышит сам, – капитан говорит, глядя прямо:

– Еще шаг – и в твоей красивой шапке будет дырка. А может, я промахнусь, и на Биа-4 будет новый король, посговорчивей. Который оплачивает долги.

Король Айван делает шаг назад. Толпа за его спиной расступается. «Прямо как тогда, дома», – вдруг с тоской думает Дик и сам удивляется этой мысли.

– Хорошо! – бурчит Айван и добавляет: – Барыга.

Капитан и бровью не ведет. Она ждет. И все вокруг тоже ждут чего-то. Айван с видимой неохотой нажимает что-то на планшете, и через секунду девайс капитана отзывается знаком поступившего сообщения. Она хмурится, глядя на него.

– Это не все.

– Это половина половины! – Узкие глазки Айвана становятся еще уже от улыбки, в которой тонет все его мясистое лицо. – Остаток – после того, как посмотрю.

Дик думает, что капитан будет спорить, но она лишь кивает и оборачивается к команде.

– Разгружайте.

– А вас прошу со мной… утрясти кое-какие… вопросики, – говорит король, странно улыбаясь.

Капитан вздыхает и идет следом за ним по коридору, образовавшемуся в толпе. Люди расступаются перед ними. Дик смотрит, как она удаляется за корольком, но ощутимый удар по плечу прерывает его мысли.

– Работаем! – говорит Йохан.

Дик глядит на стену ящиков и тяжело вздыхает…

Вскоре Дик уже не чувствует ни рук, ни ног, ни спины. Ящики в трюме как будто размножаются почкованием. Ругань Йохана перешла из грубых окриков в натужное сопение и бурчание про себя о том, что все приходится делать самому. Петра сначала посмеивалась над ними, но после того, как стала