Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

Айван ждал ее у трапа под суровым взглядом Йохана – тот следил за каждым движением короля и готов был пресечь попытку забраться на борт.

– Извини за опоздание, Айван, – говорит капитан, стараясь держать серьезный тон. – Очень много дел с утра. Так о чем ты хотел поговорить?

– Только не при этом варваре! – кивнул Айван на Йохана. – И вообще, это приватный разговор. Лучше тебе прийти ко мне во дворец!

– Если настаиваешь.

До полудня времени достаточно, решает капитан, а делать все равно нечего. Может, она и сумеет выбить из этого невесть что возомнившего о себе субъекта хоть что-то дельное. Она кивает Йохану и подает ему условный знак, тот кивает в ответ. Плюсы работы команды – не надо ничего объяснять. Кстати, о команде, а где Ричард? Она не видела его со вчерашнего вечера, когда он ушел дуться куда-то в сторону леса. Что ж, разберется с этим потом. Сейчас она должна быть капитаном и представителем корабля Bookship, а это она умеет намного лучше, чем быть кому-то мамочкой.

Йохан смотрит вслед капитану, которая удаляется чуть ли не под ручку с этим идиотом в высокой шапке. Поверить невозможно, он ее опять нацепил! Впрочем, у каждого свои извраты, Йохан никому не судья. Вот кого он убьет – так это Дика. Тот уже десять минут как должен был заступить на пост! Когда он притащит сюда свою задницу, сначала получит по ней ботинком!

Она ждет его на том самом месте, как будто не двигалась вообще, сидит, обняв колени, задремав в таком положении. Дик осторожно дотрагивается до светлых волос, и девушка вздрагивает, смотрит на него, неловко улыбается.

– Я принес кое-что, – говорит он. – Твоим людям. Всем вам.

Дик вытаскивает пакет и протягивает девушке. Она вертит его, завороженная упаковкой.

– Это концентрированная биологически активная смесь, стойкая к экстремально высоким и низким температурам! – козыряет Дик цитатой из инструкции… И тут же, осекшись под недоуменным взглядом Аайе, поясняет: – Ну, вы это сажаете, и оно точно даст урожай.

– Урожай! – восклицает девушка, радуясь первому знакомому слову.

– Да! – говорит Дик, улыбаясь. – Я объясню тебе, как этим пользоваться, а ты передашь своим… отцам.

Услышав слова Дика через переводчик, Аайе покачала головой.

– Жертва. Очистить кровью, – говорит она, показывая на себя.

– Нет. Никаких жертв. Никакой крови. Это работает не так. Я объясню твоим!

Девушка вздрагивает, в ее глазах искренний ужас. Она смотрит на что-то за спиной Дика, и тот оборачивается. На пороге их убежища, с каменным ножом наперевес, стоит тот самый колдун, который собирался убить Аайе. За его спиной высятся еще две фигуры. Дик никогда не был особенно силен: в общине кто угодно мог его побить. И хотя местные обитатели из-за гравитации выше стандартной и недостатка витаминов выглядят меньше Дика, он не сомневается, что они запросто с ним разделаются. И все же, несмотря на сговор разума и инстинктов, которые в один голос вещают внутри «Беги!», он встает на пути между пришельцами и девушкой, закрывая ее собой.

Дик выставляет вперед планшет с включенным переводчиком, и так громко, как только может, говорит:

– Стойте!

Переводчик отрывисто повторяет это слово, и троица с оружием замирает у входа. Больше минуты длится пауза, после которой Дик не знает, что будет делать, но Аайе вдруг выходит вперед. Он не успевает ее остановить. Девушка подбегает к соплеменникам, трясет перед ними пакетом, а затем вдруг указывает на стену над импровизированным алтарем. Дик непроизвольно оглядывается туда же. Над выступом для приношений стена не до конца покрыта самодельными рисунками. Там четко выделяется нарисованный высокопрочной краской силуэт человека и такой же схематичный – планшета или чего-то в этом роде. «Должно быть, указание на аварийный выход и инструкции», – решает Дик, который видел что-то подобное на Bookship. Он до сих пор не до конца разобрался в универсальных космических указателях, этот язык еще предстоит выучить. Но аборигены явно видят в этом знаке что-то другое.

Дик догадывается что, когда троица – сначала колдун с ножом, потом его телохранители – бухается на пол пещеры и странно завывает. Переводчик бесполезен, в этих стонах нет ничего осмысленного. Повыв так минуты три, они вдруг резко поднимаются и хватают Дика под руки.

– Эй!

Аайе выходит вперед, держа на вытянутых руках планшет и упаковку сельхозкомплекта, переливающуюся серебром. Девушка прекрасна в свете звезд, когда выходит под ночное небо. Дика выводят туда, и странная процессия углубляется во тьму и холод…

Когда Дик видит огонь, то решает, что их с Аайе, наверное, прямо туда сразу и бросят. Кажется, именно что-то подобное и планируется: их подталкивают к стоянке у костра, и все мужчины (женщин там нет) вскакивают с мест, схватив свои простые орудия. Но потом вперед снова выступает Аайе, показывает переливающийся серебристым светом пакет, и люди отступают, глядя на предмет с благоговейным трепетом.

Аайе говорит, и ее слова отзываются переводчиком из планшета, который она крепко держит в другой руке:

– Звездный человек прилетел, как обещано Отцами, Что Были. Принес нам небесную пищу, что растет в земле.

На последнем слове все воздевают руки к небу, и Дик, несмотря на страх неизвестности, задыхается от восторга первооткрывателя. Может, его предположения верны? У кого бы из нынешних «отцов» спросить, не вызывая подозрений? Отвлекшись на размышления всего на минуту, он упускает ход повествования. Но оказывается, Аайе уже закончила. Она протягивает к Дику руку, словно уступая свое место у костра. Юноша встает рядом с ней, принимает из тонких пальцев планшет, который та передает почти с благоговением.

– Всем привет! – говорит Дик, и даже переводчик в планшете не отзывается на эту глупость. – Я пришел как друг, я пришел с миром! – исправляется он, и программа послушно повторяет за ним слова на недоязыке аборигенов. – Я принес вам… будущий урожай.

Дик уже видел, как местные реагируют на это слово, и в этот раз эффект повторяется. Гул возбужденных голосов у костра перекрывает то, что он говорит дальше, так что приходится кашлянуть, будто заправский лектор. Вертя в руках серебристый пакет, поднимает так, чтобы всем было видно.

– Я покажу вам, что делать с этим… этой… штукой. Как ухаживать, чтобы у вас всегда была еда.

Не без труда Дик разрывает серебристую упаковку, чем вызывает общий вздох ужаса, и показывает всем то, что внутри.

– Это земля, насыщенная биодобавками и… – Вспомнив, как Аайе отреагировала на непонятные ей слова, сказал проще: – Сюда уже вложены зерна, и они должны взойти в любых условиях, даже на неплодородной почве. Давайте покажу!

Дик точно знает, что делает. Он видел такие комплекты не раз, хотя на Алгее давно ими не пользовались – сами уже научили почву планеты работать на людей. Дик медленно отступает от костра к лесу, где заметил раньше небольшой участок почвы без камней. Жизни достаточно зацепиться хоть за что-то. Юношу обступают со всех сторон, кто-то из «отцов» снова достает ножи и палки, но Аайе успокаивает их жестами. Дик не без труда вырывает руками ямку в каменистой земле и высыпает в нее чуть-чуть земли из пакета.

– Ну вот. А затем полить, пропалывать, следить, как растет. Если не съедать весь урожай подчистую и оставить семена, из них можно вырастить что-то еще в следующий раз! Да тут все написано!

Воодушевившись таким хорошим началом, Дик срывает с пакета инструкцию и машет ею над головой. Теперь этим людям не придется голодать! Они сами могут все сделать! На одну секунду Дик задумывается, не является ли то, что он сделал, тем самым вмешательством, о котором предупреждала Петра, но быстро отбрасывает эту мысль. Тут люди голодают. Ради их спасения все средства хороши.

Аайе берет инструкцию бережно, как драгоценность, и вдруг до Дика доходит, что ни один человек здесь не умеет читать!

– О, ладно, – говорит он. – Я составлю вам инструкцию попроще. Но все равно это будут записанные слова…

Придется показать им еще и азбуку и научить разбирать ее… План Дика по спасению человечества в отдельной маленькой общине стремительно усложняется.

– Послушайте, а как вы делали это