Энигма времени - СанаА Бова

Никто не знал, что этот мир однажды был на грани разрушения. Никто не осознавал, что реальность была растянута до самого предела, почти разорвана. Никто, кроме одного человека.

Кира Лейл стояла на крыше одного из самых высоких зданий, её фигура была неподвижной, как часть этого бетонного леса. Ветер трепал её волосы, но она не обращала на это внимания. Её взгляд был устремлён вдаль, к горизонту, где небоскрёбы встречались с небом. Оно было чистым, голубым, без малейшего намёка на трещину, которую она видела всего несколько дней назад. Тогда оно разрывалось, как ткань, с алым светом, льющимся из его недр. Теперь же оно выглядело безмятежным, обманчиво спокойным.

Казалось, всё вернулось в норму. Но в груди Киры была пустота. Она чувствовала её с каждой секундой, с каждым вдохом. Эта пустота не была болью, но она была глубже, чем любая утрата. Её не мог заполнить даже этот бесконечный город, его свет, его шум.

Кира сжала в руке маленький осколок хронометра. Металл был прохладным, его поверхность – шероховатой, будто сама реальность оставила свои следы на нём. Это был последний след Лиама, единственное, что осталось от него после того, как он пожертвовал собой ради спасения этого мира. Маленький кусочек металла, мерцающий слабым, едва уловимым светом, был как напоминание. Не кричащее, а тихое, горькое, как воспоминание о чём-то утраченном навсегда.

– Ты заслужил больше, – прошептала она, её голос был почти неслышен. Она смотрела на осколок, но её мысли были далеко, там, где был он.

Внезапно её взгляд остановился. Вдалеке, на уровне горизонта, в тенях между зданиями что-то промелькнуло. Это было движение – лёгкое, едва заметное, но слишком отчётливое, чтобы быть игрой света.

Кира замерла, её сердце вдруг застучало быстрее. Она знала, что это невозможно. Лиам исчез. Он стёр себя из реальности, чтобы разорвать круг. Это было его решением, его жертвой.

И всё же…

Её глаза прищурились, она сделала шаг ближе к краю крыши, вглядываясь в тени. Они казались глубже, чем обычно, словно скрывали что-то. Она почувствовала, как её пальцы сильнее сжали осколок. Сердце подсказывало ей одно, разум – совсем другое.

– Лиам? – её голос был шёпотом, почти молитвой, обращённой к тому, кто уже не мог ответить.

Но в глубине её души вспыхнула надежда. Маленькая, хрупкая, как свет, исходящий от осколка в её руке.

Тем временем, в другом конце города, среди мрачных аллей, покрытых туманом, почтальон, будто тень из прошлого, оставил у двери маленькой квартиры старую картонную коробку. Её потёртые края были испещрены временем, а выцветшие надписи напоминали шрамы, оставленные давно прошедшими годами. Герб, вытиснутый на верхней крышке, был почти стёрт, но всё ещё различим: часы с тонко вырезанными стрелками. Герб из другой эпохи, известный лишь немногим, кто знал, что такое истинное время.

Дверь приоткрылась, и молодой человек, едва перешагнувший порог своей квартиры, замер, увидев коробку. Его взгляд на мгновение задержался на странном гербе, прежде чем он осторожно поднял её, словно боясь потревожить то, что скрывалось внутри.

Его пальцы ловко распаковали коробку, разрывая хрупкую, словно высушенную временем ленту. Внутри, на мягкой ткани, лежали карманные часы. Они были тяжёлыми, их металлический корпус, украшенный тонкими узорами, отражал тусклый свет лампы. Старинные, но идеально отполированные, они выглядели так, будто могли пережить столетия, оставаясь неизменными.

И хотя молодой человек никогда прежде их не видел, внутри его разума вспыхнуло странное чувство – будто эти часы принадлежали ему всегда. Как если бы их присутствие в его руках было заранее предначертано, как если бы они были частью чего-то большего, частью него.

На дне коробки лежала записка, её бумага была грубой, шероховатой, как пергамент из древних архивов. Неровный почерк, словно написанный в спешке, гласил:

"Время принадлежит тебе. Найди меня, если хочешь узнать правду."

Эти слова были словно удар молнии. Они выжгли в сознании молодого человека не только любопытство, но и предчувствие, холодное, липкое, как дождь, внезапно обрушившийся из ниоткуда.

Он поднял взгляд, но за дверью уже никого не было. Только пустота, только ветер, который раскачивал тусклый фонарь на углу улицы. Тени за порогом казались гуще, чем обычно, словно мир уже начал меняться, стоило ему лишь взять в руки эти часы.

Он снова посмотрел на устройство. Часы вдруг начали тикать. Их ритм был медленным, ровным, но в нём слышалась скрытая угроза, как отдалённый набат, возвещающий о приближении чего-то неизбежного. Они тикали почти вызывающе, словно подталкивая его к действию, но отказываясь раскрыть свои тайны.

Глубоко вдохнув, он сунул часы в карман. Металл их корпуса был тёплым, почти живым. Молодой человек закрыл дверь, чувствуя, как внутри него растёт тревога, которую он не мог объяснить. Он ещё не знал, что этот момент станет началом новой истории, что эти часы станут ключом к миру, который он никогда не представлял.

Где-то в глубине города, среди теней, раздался тихий, едва слышный шёпот. Это был голос, холодный, но притягательный, словно отголосок далёкой песни, услышанной во сне. Никто не мог узнать его, никто не мог понять, кому он принадлежал. Голос произнёс лишь одно слово:

– Лиам.

И мир продолжил тикать. Каждая секунда – к новой развязке. Каждое мгновение – к неизбежному выбору.