Терра Нова. За чертой Урсиды - Лидия Григорьевна Мельнечук

Договорить так и не получилось, но Тесла все понял. Эта его особенность – понимать с полуслова – одновременно пугала и восхищала. Порой казалось, что даже выродок, читающий людей как открытые книги, уступает моему странному спутнику.

– Мы не нашли его. – Голос Теслы был ровным – сухим, словно пыль, покрывшая мертвый цветок. – Ничего не нашли.

– Думаешь, он жив?

– Однозначно, – вмешался Джи, – если только наш дорогой Волшебник не убрал собственный труп.

– Возможно, он в плену. – К сухости пыли добавилась тонкая нота отчаяния.

– Не думаю. – Джи прислонился к деревцу, поглядывая то на нас, то на оленя. – Алва не из тех, кто легко сдается. Скорее уж сбежал, пока пришлые громили его базу. Это больше на него похоже.

– Кто они вообще такие?! – вырвалось у меня.

– Да без понятия, – равнодушно ответил отродье. – Старые враги Алвы, местные жители, конкуренты… Они пришли убивать и крушить, по их действиям очевидно было. Алва что-то с ними не поделил и не сумел договориться – впрочем, последнее как раз не удивительно. Волшебник привык к магии пороха и свинца, но здесь нашла коса на камень.

– Может, все дело в нас? – глухо спросил Тесла.

– Вряд ли они явились за вами. Впрочем, охрана Алвы знает свое дело. Главное, пришлые отключили периметралку. Враг моего врага…

Джи усмехнулся, глянув на меня. Его глаза утратили жуткую черноту, снова став голубыми, но этот безобидный цвет пугал еще больше. Я понимала, что он значит.

– Кстати, о врагах… Кажется, нам еще многое предстоит узнать о тебе.

Я выделила последнее слово интонацией, но, видимо, этого можно было и не делать. Еще до того, как я договорила, Джи устремил на меня взгляд своих странных полупрозрачных глаз, в котором четко читалось: «Я знаю, о чем ты собираешься сказать. Слышал тысячу раз и еще столько же раз услышу – когда от тебя, кичащейся превосходством своего вида, не останется и костей».

– Чем дальше, тем интереснее, правда? – Он подмигнул, запустив пальцы в волосы. Сквозь смоляную черноту струилось серебро.

– Сколько же человек Алва выставил на арену?

– Думаешь, у меня было время считать? – Джи тряхнул головой, и пряди червленого серебра рассыпались по плечам.

– Больше пятидесяти. – Я не задала вопроса, почти уверенная, что разглядела тогда верно.

– Не факт, – равнодушно отозвался «дитя ночи».

– То есть… – Я даже не сразу сумела продолжить. – Был шанс их одолеть?..

– Тоже не факт. – В голосе Джи звучало не больше эмоций, чем если бы говорил дохлый мут.

– Струсил, – фыркнула я.

Джи усмехнулся:

– Выйти из боя, когда противник превосходит тебя числом, – это мудрость, а не трусость. – Его глаза оставались холодными. – Если кто-то ведет подлую игру, ты не обязан принимать его правила, потому что в такой игре правила меняются на ходу. Здесь нельзя выиграть – можно только выбыть, но даже тут у тебя остается одно незыблемое право. Право решать, выйдешь ты сам или же тебя вынесут.

Улыбку стерли, будто выродку плеснули в лицо ледяной водой. Черты заострились, приобретя утрированную резкость.

– Ты сможешь сделать ответный ход, начав свою игру, – добавил он, – но только в том случае, если покинешь чужое поле битвы на своих ногах. И если бы вы почаще вспоминали, что мертвецы не могут мстить, то не прятались бы за мнимой бравадой и громкими лозунгами о бесстрашной смерти во имя чего-то. Потому что смерть не бывает во имя. Смерть бывает только одна – почему.

На секунду повисло молчание.

– Ну что, если мы достаточно обсудили мои действия, предлагаю найти место для ночлега. – Джи пнул ногой снежный холмик. – Мне-то в принципе все равно, но вам тут будет холодновато.

Он протянул мне баул, который до сих пор держал в руке. Внутри обнаружились моя сумка – на удивление целая – и несколько свертков. Плотный пластик был перехвачен тонкими хомутами.

– Все как заказывали.

Вместе с баулом выродок отдал и вальтер – разряженный, само собой. Охранники не стали его отбирать, убедившись, что у нас нет патронов. Глок Теслы тоже оставили, предварительно выщелкнув обойму, но сейчас оружие торчало у моего спутника за ремнем.

– Калибр тот же, – кивнул Тесла, перехватив мой взгляд. – Можешь перезарядить.

Я приняла ледяной вальтер из таких же ледяных рук – уже во второй раз забрала пустое оружие у не-человека. Джи ухмыльнулся, видимо, подумав о том же. Обойма из МР5 перекочевала в мой вальтер, а пистолет-пулемет я бросила в сумку.

С привычным удобнее.

– Идемте. – Тесла, сунув свертки в рюкзак, первым сделал шаг прочь с нашей импровизированной стоянки.

Стоило нам двинуться за ним, как олень, до того мирно лежавший среди древесной поросли, оживился. Встряхнулся, поднимаясь, и побрел следом.

– Он что, тоже в команде? – поинтересовался Джи, обернувшись.

Я пожала плечами:

– Да пусть идет.

– Ладненько. – Выродок усмехнулся. – Когда мясо само себя тащит, это даже удобно.

Олень возмущенно заворчал. Я дотянулась ладонью до шеи животного и успокаивающе похлопала по жесткой шерсти:

– Он шутит.

Джи хмыкнул, однако комментировать не стал.

Снегопад утих, но идти по глубоким сугробам было непросто. Мы тащились кое-как, разгребая ногами снежную кашу. Ботинки давно и безнадежно отсырели – как я ни пыталась стянуть голенища шнурками, внутри хлюпало. В движении ступни худо-бедно согревались, но мне жутко было представить, что будет, когда мы остановимся. Я брела по осточертевшему белому месиву и поглядывала на оленя.

Олень не жаловался. Грациозно ступал, перебирая тонкими ногами, на две трети погружавшимися в снег. Увязался еще…

Спустя какое-то время я притормозила. Махнула рукой Джи: иди, мол, я догоню. Тот пожал плечами.

Я смотрела ему вслед. «Выйдешь ты сам, или же тебя вынесут…» Что имел в виду «дитя ночи»? Что на арене он прикинулся мертвым? Но неужели никто не проверил? Очень странно. Уж про контрольный-то в голову бугаи Алвы помнить должны – не детишки.

Но что, если… он правда был мертв?

Я ничего не знала о выродке и не горела желанием знать. А может быть, стоило. Может быть, надо было преодолеть липкий страх пополам с отвращением и поинтересоваться, на что еще способны такие, как он. Вдруг им не страшно то, что для людей смертельно? Вдруг они не просто быстрее восстанавливаются, а… оживают?

Тесла замедлил шаг, поравнявшись со мной.

– Он что-нибудь рассказал тебе? – негромко спросила я, глядя в спину удаляющемуся отродью. – Про то, как выжил.

Мой спутник качнул головой:

– Нам было не до того. Мы пытались найти Алву.

Ненавистное имя отозвалось внутри резким холодом.

– Зачем? – Вышло отрывисто и