Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Теперь у меня есть что возразить старым пердунам, когда нам доведётся снова встретиться!

Эпизод пятый-10

Утро?! Уже снова утро? Опять будет тянуться бесконечный день, не заполненный ни целью, ни смыслом… Это очень тяжёлая работа – ничего не делать. Особенно, если вы одни. Попробуйте на досуге. Первые два-три дня вам покажутся раем. А потом превратятся в ад. Когда надоело до чёртиков лежать, сидеть, бродить из угла в угол, и таращиться пустыми глазами в окно, за которым ничего не происходит. А любое действие, наполненное смыслом, усиливает врага. На чуть-чуть, на крошечную капельку… но бывает капелька, которая переполняет чашу.

- Зеркало?!

- Нет!

Хм… Кто бы сомневался… Почти столетие, каждый день я начинаю с этого вопроса, мол, не хочет ли она признать, что у нас ничья? И ответ всегда один. Больше тридцати шести тысяч пятисот одинаковых вопросов и столько же одинаковых ответов. Ну-ну… дура она, вот что! Потому что я не сдамся!

Вы чему-то удивлены? Я объясню.

Я долго думал, как устроить, чтобы я не использовал ни крошки магии? Вспомнилась и баба Ягань с подаренным ей столиком-самобранкой. А почему и нет? – подумал я тогда. Если я сооружу магические артефакты, которые внесут разнообразие в мою жизнь, это не будет считаться, что я использую магию! При изготовлении – да, при использовании – нет! Я хорошенько всё рассчитал, чтобы минимальными силами добиться максимального результата, и – вот я здесь. В тайном убежище, недоступном никому из обычных людей.

Это чудесный домик, который каждый день, сам по себе, меняет свой цвет и архитектуру. То он серый и напоминает казарму, то это голубенькая усадьба в викторианском стиле, то потрёпанная бревенчатая изба, то подобие замка в стиле готики, а иногда дом вытворяет вообще не пойми что. Лишь бы не однообразно, лишь бы не надоело.

Вокруг домика лужайка и рощица с закольцованными дорожками. Куда бы ни пошёл, дорожка приведёт тебя обратно к дому. Когда-то подобная система шокировала меня возле дома Колдуна. А вот растительность тоже меняется. То роскошные тропики, то сдержанная красота Севера, то хмурая чаща соснового бора, то весёленькие берёзки. Казалось бы, не соскучишься? Казалось бы… Первые пятьдесят лет помогало. Потом и это надоело до зубовного скрежета. Потому что человек – это социальное животное. Ему необходимо общение. А не смена дубов на пальмы, а потом на заросли тростника.

Провесил я и стационарные порталы, чтобы не создавать их каждый раз заново, применяя магию. Только закрыл на особый замок, в виде артефакта-браслета. Когда идёшь с браслетом – перед тобой открываются выходы. И обратно можешь вернуться. А без браслета ни войти, ни выйти. Ну, если не магичить, конечно.

Один из выходов я провесил в мир людей, ещё один – в библиотеку. Про библиотеку я решился не сразу. Вдруг не выдержу искуса? Вдруг ухвачу какой-нибудь фолиант того же Брикса Теоретика, скажем, «Особенности магических сфер, при их столкновении в космическом пространстве, и возможности использования искривлённых магических потоков». Длинное, нудное название, но какой кладезь знаний в ней, наверное, сокрыт! У меня руки чешутся, у меня слюнки капают, так хочется эту книгу почитать! Нельзя… Это усилит врага! Это усилит и меня, да, но врага усилит больше. На три и девятнадцать сотых процента, будь они неладны! Поэтому я беру в библиотеке совсем другие книги…

Я выглянул в окно. Сегодня за окном тянулись вверх громадные, корабельные сосны. Ну, что ж, подышим свежим воздухом…

- Завтрак в беседку!

- Да, хозяин!

Беседка? Беседку я тоже соорудил, и она всегда на своём месте, будь вокруг хоть джунгли, хоть лесостепи, хотя тоже меняет цвет и форму. Но, всегда уютна, всегда в полутени и в ней всегда есть столик, стулья, мягкий диванчик…

Ах, да, я начал про библиотеку.

Сперва я жадно читал все новости, которые приходили из обычного, человеческого мира. Я здраво рассудил, что все эти ученики вампиров и некромантов никуда не делись. И хотя они не могут достичь Т-магии по определению, а значит, не могут быть серьёзной угрозой людям, но всё же они маги. А значит, понимают, что библиотека должна пополняться. Чем? Научных трудов у них нет и не предвидится. Значит, новостями! Аналогом газет. Или древних летописей. Вот там случилось то-то, вот сям случилось это, а тут – «ничего же бысть»… В смысле, ничего не случилось. И, да, первые пятьдесят лет это было интересно.

О том, как внезапно исчез Кляк фон Тараза де Маргонт, герцог Севильский. О том, как радостно попытались присвоить освободившиеся земли и король Людвиг и король Вильм Восьмой. Потому что герцогство раскинулось на территории обоих этих королевств. Но Вильм Восьмой был по горло занят войной с Гранацией, за освобождение королевства Ольфел, а королю Людвигу предъявил свои права на эти земли герцог фон Версаньи. Показав дарственную на своё имя, подписанную лично герцогом Кляком и засвидетельствованную в королевской канцелярии. Вот так моим приемником стал юный Сварг фон Версаньи, а через него – и его молодая жена, герцогиня Тилли. Лично я был рад.

Неожиданно для меня, на побережье, где и был-то всего причал для связи с островом Талана-на-Тараза, вырос город. Кто бы мог подумать? Хотя, подумать бы стоило! Именно здесь впадает в море глубоководная Верма. Прекрасное место для связи между морем и материком. К тому же, совсем под боком, Нижнесаржинская ярмарка. Отличное решение, господин Сварг! Я в вас не ошибся!

Я запоем читал о легендарном короле Метфоре. Эта кличка к нему уже при жизни приклеилась. И вместо «король Метфор Первый», гораздо чаще говорили просто «Легендарный король». И все понимали, о ком речь. Умел, шельмец, вокруг себя легенды создавать! И ловко их использовать! Надо признать, правил мудро. Ни единого бунта! Ни единого покушения! Это вообще, на грани фантастики! В общем, кличку «Легендарный», он получил не зря. А между тем, он окончательно завершил процесс, начатый ещё его отцом. Я имею в виду, процесс собирания земель под единую королевскую руку. Центростремительные силы, которые приводят к образованию из отдельных баронств – королевств, а из королевств – империй. Именно Метфор Легендарный сумел-таки присоединить к королевству весьма лакомое, отдельное герцогство Вальш. С лихвой возместив себе потерю куска земли, который пришлось пожертвовать Тинидии за помощь в изгнании чужеземных захватчиков.

Но, как бы ни был легендарен король Метфор, его легко заткнула бы за пояс Кровавая Мэри. Вот уж это имя знали все,