Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

мощь рода. В любом случае мы бы не отдали Тамару за безродного проходимца, правильно? Зачем же ты тогда одобрила мой план? – осторожно спросил великий князь, оглядываясь по сторонам. В большом зале кроме них никого не было, предусмотрительная жена отослала прислугу по другим делам.

– Я не собиралась его одобрять, но ты меня убедил, – задумчиво ответила княгиня. – И я недовольна собой. Значит, тоже думала на перспективу, как обезопасить свою семью от ненужных потрясений. Император уже знает про твою затею?

– Откуда тебе известно?

– Чувствую какое-то непонятное шевеление вокруг нас. Сашкины псы стали частенько попадаться на моем пути. Верные мне люди доносят, что возрос вал вопросов по клану Назаровых. Такие проверки инициируются на самом верху, понимаешь?

– И ты сопоставила…

– Ну конечно! – воскликнула Надежда Игнатьевна. – Мне кажется, что император хочет обезопасить себя со стороны родных братьев. Он никому не верит, все время боится, что его отодвинут в сторону. Странная патология, кстати. У него же есть наследники.

– И слава Творцу, что только наследники, – хмыкнул князь Константин. – Представляешь, если бы у него была дочь, ровесница Тамары. Все, мы потеряли бы Назарова.

– А мы его еще и не приобрели, – спокойно ответила жена. – В общем, начинай подготавливать почву для переезда мальчика в столицу. Найди ему подходящее жилье и приготовься в первое время оплачивать все его расходы. Не морщись, дорогой! Сам на это пошел. И постарайся наладить контакт с «Вологодским отшельником». Старик что-то знает и хитрит. Не хватало, чтобы мы еще испытали гнев старца за попытку перетянуть его потомка в свой клан. Арии-руссы такие обидчивые стали в последнее столетие.

– Выходит, что мне надо искать еще и выход на этих отщепенцев? – удивился Константин. – Тогда точно Сашка голову мою открутит.

– А в нашем случае выбирать не приходится. Только все эти разговоры сейчас ничего не стоят, – княгиня поднялась с места и подошла к мужу. Положив руки ему на плечи, слегка помяла их, разминая закаменевшие мышцы.

– Почему? – поежился муж.

– Тамара – не романтическая дурочка, и если узнает про наши делишки за ее спиной – мы потеряем дочь. Тем более она знает мальчика как Григория Старицкого. Представляешь, что произойдет, когда молодой человек объявит свое настоящее имя?

– А он объявит?

– Конечно, – фыркнула княгиня. – Статус, дворянский титул, доступ к родовому гнезду. Обязательно объявит. Вот здесь ты должен очень хорошо подумать. Только давай договоримся: если Тамара отвергнет ухаживания Никиты и у них ничего не получится – выбросим эту авантюру на помойку. Не судьба, значит. Я свою дочь насильно замуж за нелюбимого человека выдавать не буду.

– А если этого требуют интересы клана? – сощурился муж. – Вот прямо так: интерес Меншиковых превыше чувств. Кстати, Сашка вроде бы и не против будет, если мы укрепим свои позиции через этот брак. На пользу семье все пойдет.

– Дай боже, что нам гоже? – Надежда Игнатьевна покачала головой. – Такой вариант я просчитывала и, знаешь, соглашусь с тобой. Императору выгоднее всего держать нас на коротком поводке, а в случае каких потрясений выдвинет Назарова в первые ряды. Пусть свою роль играет.

– Россия незыблема, как никогда, с такими резервами! – пошутил Константин Михайлович и быстро схватил кипу газет. Зажав их в огромном кулаке, он тяжело зашагал к выходу из обеденной залы. – Пожалуй, пора поговорить с нужными людьми. Если Воронков надавит на благовещенских шустриков, я только буду рад.

– Не передави, чтобы икра не полезла! – усмехнулась княгиня, глядя в спину мужа. Потом тихо вздохнула, поражаясь, почему она еще до сих пор не прервала эту авантюру. Тамаре выпала неблаговидная роль живца, на которого клюнет нужная рыбка. Честно, Надежда Игнатьевна не понимала, почему муж уцепился за сироту. Ну и что, что потомок рода, считавшегося приверженцем какого-то мистического Ордена, обладатель Полной Силы, потомственный волхв, потенциальный иерарх – все эти достоинства в большей или меньшей степени есть у других молодых представителей правящей аристократии. Те же Телепневы, Сапоговы, Ушаковы – ребята давно уже неровно смотрят на Тамару, и только уважение к семейным традициям удерживает их от поспешных действий. А то бы уже патриархи родов к князю Константину зачастили. Один лишь момент удерживает мужа: нежелание императора видеть представителей указанных и многих других родов в клане Меншиковых. А кто тогда? Все время смотреть в рот Александра? Девочка через два-три года в любом случае обретет мужа, так почему бы и в самом деле не приблизить молодого Назарова в свой род? В пику Сашке, так сказать? Действительно, пусть побесится!

Покачав головой своим мыслям, княгиня крикнула прислугу, приказала прибрать со стола, после чего удалилась в свою комнату, решив на досуге поразмыслить, к кому можно сегодня заглянуть с визитом. Мужчины пусть договариваются, как они умеют, а женщины решат вопросы более изящно. Тем более есть несколько влиятельных особ, которые надавят на своих супругов, чтобы те шевелились энергичнее, когда понадобится помощь княгине Меншиковой.

Глава двенадцатая

Вологда, поместье Назаровых, июль 2009 года

Мерное тиканье ходиков нарушает мертвую тишину дома. Через плотные шторы, прикрывающие огромные панорамные окна, яркий солнечный свет не может проникнуть в каминный зал. Назаров, угрюмо поглаживая большого полосатого кота, развалившегося на коленях хозяина, тихо бормочет:

– Все мы здесь обветшали, брат! И Сашка уже едва ходит, и ты больше лежишь, чем мышей по сараям ловишь. А обо мне и говорить-то не приходится. Всему приходит конец.

Кот открыл один глаз, смешно пошевелил носом и снова провалился в дрему. Ему просто хотелось доставить приятное человеку, заодно насладиться легкими почесываниями между ушей.

– Дождусь ли я Никитку? Впрочем, что я тебя спрашиваю, скотину шерстяную, – махнул рукой патриарх. – Если мальчишка сообразит, что делать, то к Рождеству, наверное, приедет.

Послышались неторопливые шаги со стороны входной двери. Это управляющий, совсем склонивший свою побелевшую голову на грудь. Смотрит под ноги, чтобы не запнуться о край ковра, расстеленного сразу возле крыльца.

– Я отпустил рабочих, – сказал старик, как только появился в огромном полутемном зале. – Трубопровод они починили, фонтан работает, фильтры на выходе прочистили. Анютке я сказал задержаться до вечера. Ужин приготовит и уедет.

– Сядь, Сашка, не мельтеши, – поморщился Назаров. – Дай подумать.

– О чем думать, хозяин? – тихо крякнув, управляющий сел на диван и вытянул ноги. – Все головоломки решаешь? Без мальчонки нет смысла двигаться дальше. Не едет паря, что ты будешь делать…

– Не торопи события, – прикрыв глаза, сказал патриарх. – Он сейчас важным делом занят: за девушкой ухаживает. Вот мне и стало интересно: справится с лукавством или как телок побредет на привязи?