Дельта-V - Дэниэл Суарез

Вскоре она поднялась на стартовую тумбу рядом с ним.

Он окликнул её: «Кстати, я так и не узнал, как тебя зовут».

Она надела плавательные очки. «Если через месяц ты всё ещё будешь здесь, я тебе скажу».

Свисток и крик координатора: «Пошли!»

Они оба нырнули в бассейн и начали свой километровый заплыв. Её слова раззадорили Тая, и вскоре он обогнал её.

ГЛАВА 7

Рю-де-Марше

Двадцатисемилетний Лукас Роша сидел за столиком у окна в кафе «Де Трюллю» на Краутмаарт, напротив Отеля палаты депутатов — Палаты депутатов — в самом сердце города Люксембург, столицы Великого Герцогства Люксембург. Хотя по площади герцогство уступало даже американскому штату Род-Айленд, по показателю дохода на душу населения Люксембург был богатейшей страной Европейского союза. Почему именно — мало кто знал, но, несмотря на средневековое очарование города, его успех во многом был связан с космонавтикой.

Как и другие юристы и политические сотрудники, беседовавшие вокруг, Роша был безупречно одет. Этим утром он надел серый мохеровый костюм от Prada на трёх пуговицах с голубым шёлковым галстуком и оранжевым нагрудным платком. Это помогло бы ему выделиться, а в это утро ему понадобилась бы любая помощь, чтобы быть замеченным.

Роша потягивал кафе американо, попеременно поглядывая на людей, выходящих из здания палаты викторианской эпохи через дорогу, и просматривая на телефоне фотографии американских лимитированных кроссовок на аукционном сайте. Кроссовки на экране были подписаны китайским рэпером Смув-ОБ и щеголяли эффектной бело-алой расцветкой с шёлковыми шнурками, золотыми люверсами и золотыми наконечниками. Он мысленно подобрал к ним два наряда, которые они идеально дополнили бы, и, что ещё важнее, ни у кого в Люксембурге таких бы не было. Они сделали бы его уникальным.

Онлайн-аукцион начался, но цена мгновенно превысила ставку Роша в восемьсот пятьдесят один доллар, взлетев за пару секунд выше шести тысяч долларов — за это время он успел лишь закрыть вкладку браузера со вздохом отвращения.

История моей жизни. Опережён и перебит.

Роша бросил взгляд через дорогу и увидел человека, которого ждал, — Ателя Ганьё, заместителя директора по космическим вопросам Министерства экономики.

Роша крикнул: — Миретта, мне нужно бежать!

Молодая турчанка кивнула ему и подошла к столетней кофемашине для эспрессо, заключённой в искусно выкованный медный корпус. Она налила эспрессо в стакан навынос, быстро добавила вспененное молоко и подбежала к нему с платёжным терминалом.

Роша приложил телефон к устройству.

Она схватила его за локоть, когда он попытался уйти. — Чёрт! Платёж отклонён, Лукас.

— Тише. — Он порылся в кармане, достал десятиевровую купюру и быстро протянул ей.

— Дай я дам сдачу.

— Некогда. Спасибо! — С этими словами он бросил свой кофе на столе и схватил стакан навынос. Роша вышел из кафе «Трюллю» и быстрым шагом двинулся за своей целью, которая уже направлялась по Краутмаарт. Роша лавировал в толпе чиновников, лоббистов и помощников.

Посторонние обычно воспринимали Люксембург как мировую столицу коллекционных почтовых марок, но на самом деле он давно являлся центром частной космической индустрии. Ещё в 1985 году консорциум люксембургских банкиров, известный как Société Européenne des Satellites (Европейское общество спутников) — ныне просто SES — сделал смелые инвестиции в тогда ещё не проверенную отрасль: спутники связи. Инвестиции щедро окупились, и к началу двадцать первого века Люксембург получал два миллиарда долларов в год только в виде роялти от мировых спутниковых компаний.

Поэтому когда на рубеже тысячелетий начали появляться коммерческие стартапы по добыче ресурсов на Луне и астероидах, великое герцогство удвоило инвестиции в космос. Чтобы привлечь новую отрасль в свои границы, в 2017 году люксембургский парламент принял самое прогрессивное в мире коммерческое космическое законодательство — известное просто как Закон о космосе — которое гарантировало зарегистрированным в Люксембурге компаниям по добыче космических ресурсов юридическое право извлекать прибыль из ресурсов, добытых на небесных телах. Это означало, что космические доходы могли проходить через люксембургские банки — а следовательно, через банки ЕС и далее по всему миру. Собственно, именно в этом и состояла цель Люксембурга — стать самым благоприятным для космической коммерции суверенным государством на Земле.

Шагая по улице, Роша понимал, что люди вокруг помогают определять будущее космической коммерции. Роша был убеждён, что это станет крупнейшей отраслью в истории человечества — что она заставит интернет выглядеть игрушкой. Если не сейчас пришло время рискнуть всем и открыть собственное дело, то когда?

Именно это он и сказал Шейле, матери его двухлетнего сына в Веве. Она работала юрисконсультом крупной продовольственной компании, и их жизнь в Швейцарии была обеспеченной, но скучной. Сейчас пришло время начать самостоятельный путь. Оставить свой след. Он год проработал помощником в Притцер и Уоллес, одной из ведущих юридических фирм в области космического права, имевшей офис в Женеве. Но настоящее действие происходило здесь, в Люксембурге. Все лучшие космические юристы открывали собственные фирмы или шли работать в космические стартапы именно здесь. Возможности были повсюду.

Роша знал, что должен действовать сейчас — иначе снова отстанет. Опять.

Лысеющий грушеобразный заместитель директора по космическим вопросам, судя по всему, никуда не спешил, но, к сожалению, на ходу разговаривал по телефону.

Проклятье. Роша не мог прервать телефонный разговор Ганьё. Он держался на расстоянии нескольких человек позади. Никакой личной охраны, слава богу. Не для чиновника среднего звена.

Затем Ганьё повесил трубку, и Роша сделал свой ход, когда тот убрал телефон в карман пальто.

— Доброе утро, господин заместитель директора.

Ганьё поднял глаза — сначала с нейтральным выражением, но, не узнав Роша, отвернулся. — Я опаздываю на совещание.

— Я вас не задержу. — Роша протянул ему кофе. — Кафе карамель, как вы любите.

Это не произвело желаемого эффекта. — Вы считаете, что слежка за моими кофейными предпочтениями — правильный подход?

— Я каждое утро бываю в «Трюллю» и заметил, что сегодня вы слишком торопились, чтобы зайти внутрь.

— Ранние слушания. — Он посмотрел на кофе. — Я не могу это принять.

Роша полез во внутренний карман и поднял заполненную форму декларации о подарке. — Лукас Роша, юридическая фирма «Сириус». Я зарегистрирован в Министерстве экономики. Я подам документы. Уж кофе-то на совещании вам никто не поставит в упрёк.

«Это только если я соглашусь, что это встреча». Заместитель директора посмотрел на кофе и наконец принял его. «Говорите быстрее, мистер Роша».

«Я представляю интересы клиента — Lunargistics, LLC». Роша достал из