Ло. Подарок для принцессы - Лолита Моро

Напрасно я поворачивала руль и жала на педали. Ноль. Дерганье джойстика тоже ни к чему не привело. Машина шла своим курсом в пятнадцати метрах от земли на средней городской скорости.

Я с интересом перестала давить на управление вовсе. Приподнялась в седле. Байк вильнул влево и пошел над каменными крышами. Он словно ухмылялся, мол, хочешь спрыгнуть? Валяй, сломай ноги о черепицу или трубы, я тебя не держу.

— Из огня да в полымя, — пробормотала я. Не отрывала глаз от пейзажа под ногами. Надежда — глупое чувство, я знаю, но вдруг!

Желтые крыши сменялись красными, плоские — скатными, между ними мелькали островки зелени или полосатые домотканые навесы. Но слишком быстро. Я не успевала сообразить. Время шло. Торопило. Если я рискую хоть что-то предпринять, то пора бы начинать действовать. Я почти решилась пожертвовать ступнями. Но. Неназываемый! Я не понимала в какой части Бохоро нахожусь. Если поломаюсь в хлам, то как найду мульк на Обходной улице? Поползу? Или придется…

Словно услышав мои душевные колыхания, ховербайк сделал резкий поворот под прямым углом. Я все-таки вылетела из седла. Задохнулась от мгновенного ужаса свободного полета. Р-раз! И волшебная машина отловила меня снова! Я опять сидела на месте водителя, сглатывая досаду пополам с уважением к талантам умного агрегата. Неслась по неизвестному маршруту, только теперь мои запястья надежно удерживали на руле пластиковые браслеты.

Я проорала матом свои чувства в темнеющие небеса и попыталась прикинуть, чем закончится моя поездка. Выходило не очень.

Глава 10

Разные новости

— Эй, Стручок!

Я услышала окрик сверху и подняла голову. В кафе на втором уровне заседали знакомые байкеры. Я помахала рукой.

— Прибарахлился? — спросил Бивень, когда я поднялась к их компании. Ткнул немаленькой ладошкой в черной перчатке в мои яркие пакеты. — Где твоя совесть, Стручок? Старшой на киче тухнет, а ты по базарам шляешься, весь красивый такой!

— А мы решили, что ты все-таки сдернул на Дальние Рубежи, — улыбнулся рыжий Падди, постучал по лавке рядом, — садись, приятель.

— Никуда без командира я отсюда не сдвинусь, — сердито ответила я балбесам-дядям в черной коже, — чой-то ты совесть мою надумал искать, Бивень? Подзанять решил? И зубом своим золотым на меня не цыкай! Чо, золото жевал, маленько застряло? Выплюнуть помочь?

Я сжала кулаки и выставила вперед ногу в рыжем, нежнейшей телячьей кожи сапоге. Сделала шажок вперед к шумному застолью.

— Хо-хо-хо! — на манер Деда Мороза захохотал огромный байкер. Впрочем, его окладистая седая борода вполне годилась, — вот это ты разошелся, малыш! Падди! Придержи этого кавалериста, если что, ладно? А то зашибет еще кулаком в нос!

Я дерзко топнула. Вызвала острейший припадок веселья. Не злые, по-своему, ребята. Справедливые по случаю, местами честные, немного плутоватые, легкие на руку и на ногу. Непосредственные, как дети. Здоровенные, давно за сорок, мужики.

Они еще с полчаса ржали, наливались пивом и развлекались на мой счет, как могли.

— Мы решили сегодня вечером снова в цирк пойти, — негромко сообщил рыжий Падди, когда я уселась за стол. Подтянул широченное блюдо с пивными закусками-заедками ближе ко мне.

— Зачем? — мне сразу приглянулась идея. Зачем?

— Да вот хотим подсчитать, сколько живых гимнасток у барана Баранделло осталось, — байкер подмигнул.

— Баранделло — тут же среагировала я, — это тот здоровущий в серебряных колготках? Руководитель номера?

— Ну да, — Падди кивнул. Говорили мы негромко, — тот усач, что раскидывает девчонок, как кукол, под самым куполом во все стороны и без страховки.

Ну конечно! Надо идти в цирк! надо ведь выяснять и спрашивать. Надо начинать все «от адама». Я так увлеклась этой простенькой мыслью, что кончик носа зашевелился. Выдал моментом, сколько раз добряк Падди прикладывался сегодня к блестящей фляжке.

— Вот гляди, — байкер запустил громадный свой коммуникатор, изукрашенный черепами.

Зашумело музыкой, заплескало хлопками вчерашнее представление. Четверка гимнасток плюс усатый Баранделло летали под самым потолком циркового шатра. Очень слаженно и, на мой непрофессиональный взгляд, без всяких ошибок и несостыковок. Красиво!

— А что тут надо глядеть? — простовато спросила я, суя в рот соленый кренделек.

— Вишь, как ловко работают девчата! Хоть бы раз рукой промахнулись мимо штанги или там ногой! Ну хоть бы на публику сработали для впечатления! Ну хоть бы одна! Ан, нет! Работают точно, как часы, — горячо заговорил рыжий мотоциклист. Тыкал острым нечистым ногтем в экран, — я это еще в прошлый раз заметил!

— И что это значит?

— А гимнастку нынче ночью уже третью по счету заколбасили! Во! — Падди выпрямился и посмотрел на меня победно. — Ясно тебе?

Я ошалело посмотрела в пошедший по кругу видос, потом в гордое лицо мужчины. Пожала плечами:

— Да ну и что⁈

— А то, что живых гимнасток под куполом нет! — рубанул ладонью по столу байкер.

Пиво подпрыгнуло в кружке. Гордости ирландца предела не имелось. Веснушки дымились на пунцовом лице. Я оторопела от дикого вывода. Брякнула первое, что пришло на ум:

— Зомби!

— Вот ты балда имперская! — хохотал надо мной высокий и худой мотоциклист под странным именем Чудь. Вот такие жилистые дядьки часто обладают неимоверной силой и долгой памятливостью. Чудь носил длинные прокуренные усы и короткий меч у пояса. — В зомби он верит! Чему вас только в школах ваших учат! Пиво Стручку не наливать, пока не подрастет.

Против всякой логики он поставил передо мной толстенькую бутылку синего стекла. Снял железную пробку пальцами играючи.

— Это андроиды, — кивнул согласно Падди, откинувшись на спинку деревянной лавки, — слыхал про таких, Стручок?

— Я не Стручок! Я Ленька! — выкрикнула я торопливо. С этими мужиками зазеваешься и останешься Стручком по гроб жизни. — И я знаю про андроидов.

Я вспомнила черно-белого Федора, преданного камердинера и товарища командора Петрова. Хотя, разумеется, модель он бешено старая, практически антиквариат. Но что касается интеллекта и жизненных советов, то Федя способен своей рассудительностью заткнуть за пояс многих умников из мяса и крови. А уж этих бородатых вечных подростков и подавно. Но внешность! Нормальный робот, с человеком не перепутаешь…

— Давай выпьем за баб, Стручок! — стуканул по моей бутылке своей толстяк Бивень, — ты как с ними? Нормально ладишь?

— Я Ленька! Я лажу с девушками, — я подтвердила, но обстоятельства яснее не стали. — Расскажите про андроидов, мужики!

— Сначала предыстория! — ухмыльнулся рыжий ирландец. Развалился удобственно на жесткой лавке. Расставил максимально вширь руки и ноги, согласно настоящему мужскому артикулу.

Мне посчастливилось узнать ту часть истории Территории Ста Принцев, что надежно замалчивала энциклопедия.

Всегда здесь девочек рождалось меньше мальчиков.