Башня - Ник Гернар

был привлечен к суду пятнадцать лет назад по обвинению в покушении на убийство некоего Сергея Никольченко, младшего креативного директора пиар-отдела «Всевидящего Ока». Был оправдан, после чего в буквальном смысле слова исчез. И вот появился снова. Возвращайся в штаб-квартиру, вместе подумаем, что бы это значило.

Кроме того, тебя искала Анна. Если что, она просила не говорить тебе, что приехала.

— «Всевидящее Око», говоришь… — вполголоса проговорил я.

В больнице Ян сказал мне, что руку, скорее всего, оставили намеренно. Как кость. И я был склонен с ним согласиться. Раз уж они ноги сумели унести, уж, наверное, и руку могли бы с собой прихватить. Тем более что не заметить ее пропажи уж точно было невозможно.

Означает ли это, что кто-то подсовывает мне версию Ладыженского в качестве ложного пути?

Или… мне ее подсовывают как раз для того, чтобы я решил, что этот путь — ложный?

А может, мне и вовсе никто ничего не подсовывает? Просто один глупец, некогда работавший в «Оке», пустился во все тяжкие и однажды по какой-то причине не успел забрать свою оторванную руку с места преступления? А мне просто пора лечить нервы.

Я сжал голову руками и тихо выдохнул.

Ненавижу. Города, корпорации. И людей, которые их наполняют.

Локи молча ткнул меня в колено бутылкой. И молча протянул ее мне.

Я отрицательно покачал головой.

— Не могу. Не время сейчас. Слушай… — я поднял на него глаза. — Чисто технически. Как тебе удалось подобраться к Данилевскому-старшему? Или, вернее, даже не так. Как тебе удалось сначала к нему подобраться, а потом безнаказанно уйти? Он ведь корпорат, с кучей охраны и вечно под прицелами камер.

Глаза Локи сощурились.

— А ты с какой целью интересуешься?

— Расширения специализации и повышения квалификации.

Локи присвистнул.

— Серьезно? Отшельник подумывает отнять кровавые лавры у Джокера? И нашинковать кого-то из корпоратов?

— Вроде того.

— Не получится, — уже безо всяких ужимок, на полном серьезе ответил Локи. — Мои способности, Монгол, это сочетание многолетнего опыта и пакета мутаций, которые позволяют делать много такого, чего другие люди даже представить не могут, — немигающим взглядом глядя мне в лицо, сказал он. — Но, как ты знаешь, за все в этой жизни нужно платить. У меня… Свои откаты. Под стать способностям. Зная тебя, могу с уверенностью сказать: ты такие не вывезешь, — уголок его рта нервно дернулся. — Скорее пулю в лоб себе пустишь. После первого же отходняка. Так что я не стану тебя учить и подсказывать, где какую мутацию словить можно.

— Почему? — глядя на него так же в упор, спросил я.

— Должен же кто-то быть в здравом уме. Из числа игроков. Поскольку мы-то все… — он прижал указательный палец к виску и звонко прищелкнул языком. — Того. Каждый по-своему. А ты — мужик с фонарем, живущий в бочке. Кто, кроме тебя, станет искать людей среди свиней?

Локи снова хлебнул из бутылки и со стуком водрузил ее обратно на стол.

— Но я готов к дуэту. Типа как парное катание, только свежевание. Если надумаешь, назови мне имя того, в чей внутренний мир тебе хотелось бы заглянуть…

Назвать ему Нэда Хопкинса? Чтобы на одного Локи в этом мире стало меньше?

Не уверен, что хорошая идея.

Я криво усмехнулся и ответил:

— Спасибо за предложение. Я подумаю об этом.

Локи пожал тощими плечами.

— Твое дело, — задумчиво проговорил он. — Хочешь — думай, хочешь — нет…

И в этот момент мне прилетело сообщение от Тени.

«ГДЕ ЛЕКСА??? В морге лежит абсолютно целое тело, и эта она — не она! Ты что, решил воспользоваться услугой „Аватар“? Но тогда где она настоящая?»

У меня внутри все похолодело.

Что за чушь, какой еще «Аватар»? И почему в морге не Лекса? Наскоро попрощавшись с Локи, я поспешил прочь из общежития.

«Где ты сейчас?» — написал я Тени.

«Только что нелегально был в покойницкой. Городской морг номер два, криминалистический блок, ячейка двадцать девять. Все верно?»

У меня кровь застучала в висках. Значит, это он не с чьих-то слов сделал такое заключение. А видел своими глазами.

В первую секунду у меня от злости аж кровавая пелена на глаза упала. Если там и правда не Лекса, я этот морг в пыль сотру. Ночная атака им сказкой покажется после такого.

Если вдруг там не Лекса!..

Не. Лекса.

И вдруг внутри меня неожиданно шевельнулось совершенно неуместное предчувствие. Такое иногда просыпалось во мне, когда должно было произойти что-то важное. Не страшное, не опасное или злое, а именно важное!

Если там не Лекса. То где она?

И главный вопрос — зачем?

«Жди меня возле морга», — ответил я. И, усевшись за руль, сорвался с места, разбрызгивая далеко в стороны грязь из-под колес.

Мне что-то написал Данилевский, но сейчас было некогда заниматься его новостями.

Тогда он позвонил на смартфон.

— Я просил тебя оставаться на связи! — крикнул он на меня из трубки. — Потому что ты сейчас в таком состоянии, что я всерьез переживаю, все ли с тобой нормально!

— Со мной все нормально, — пытаясь сдержать раздражение, ответил я, прибавляя газу. — Чего хотел?

— Нашли твоего однорукого, на Юго-Западной, на стройке. Мертвого.

— Понял. Что-то еще?

— Пока нет.

— Тогда будь другом, объясни мне дремучему, что такое «Аватар» и как он связан с моргом? — выпалил я, нехотя притормаживая на светофоре.

Проклятые разноглазые твари, что же вас натыкали на каждом сраном перекрестке?

— Ну, это такая неафишируемая услуга премиум-класса от «Нейротика», — с какой-то озадаченной интонацией в голосе ответил Ян. — Предоставление пустого клона, выращенного для репликации, в качестве объекта для официального захоронения в тех случаях, когда оригинальное тело имеет косметически невосстановимый или неузнаваемый вид.

Клоны?..

А вот об этом я совершенно не подумал.

Предчувствие впилось в меня всеми когтями так больно, что стало трудно дышать.

Тем временем позади меня нервно загудели машины, и я понял, что уже загорелся зеленый, а я все еще стою на перекрестке, мешая другим.

— А у Лексы были клоны? — спросил я, давая газу. — Ты не в курсе?

— Разумеется, я не в курсе. Это приватная информация. Теоретически — конечно да. Штальман обожал свою дочь и наверняка пытался подстраховаться, где только возможно. Но по факту тебе на этот вопрос сможет ответить только Никитин.

— Понял, спасибо за разъяснение!

В итоге дорога заняла у меня всего полчаса.

Городской морг номер два скромно прятался за тридцать второй больницей. Белое глазастое здание с высоким крыльцом и разбегающимися в стороны корпусами перетягивало на себя