Охота на наследницу - Холли Рене

– Я же сказала, не трогай меня, – прорычала она, попятившись. Грудь ее быстро-быстро поднималась и опускалась.

Я стиснул зубы, сдерживая кипучую досаду.

– Нам нужно найти место, где можно отдохнуть. – Голос мой звучал спокойно и ровно. Я очень старался не выдать своих эмоций. – И где я мог бы исцелить тебя.

Но она отступила еще на шаг. Гнев и боль искажали ее лицо.

– Не нужно тебе ничего делать, – выплюнула она и агрессивно кивнула на лес. – А если и нужно, то только уйти.

– Я никуда не уйду, – твердо заявил я.

Горький, полный боли смешок сорвался с ее губ.

– Какого черта? Разве не ты трахнул меня, а потом не вышвырнул прочь, как предательницу?

Слова ее резали как ножи, но я продолжал смотреть прямо в ее горящие глаза – и видел в них боль, боль и обиду, которую причинил я.

– Верена. – Я потянулся к ней, моля, чтобы меня выслушали.

Но она, вздрогнув, уклонилась, словно боясь обжечься. Решимость и гнев полыхали в ее глазах. Мое присутствие причиняло ей боль.

– Не называй меня так, – голос ее так и сочился ядом.

– Не называть тебя по имени? – Я усмехнулся, чувствуя, как в груди закипает гнев. Я не хотел злиться на нее, но мне казалось, что я пытаюсь поймать пламя, изменчивое и непредсказуемое.

И не мог сдержаться, хотя и знал, что был с ней куда более жесток, чем она со мной.

– По имени, которое ты использовал против меня? Да, не называть.

Я боролся с желанием накинуться на нее, выплеснуть свой гнев и страх, отплатить ей за все, но я не контролировал ничего, когда дело касалось ее.

– Ты предпочитаешь имя, которым обманывала меня снова и снова? – Сердце мое сжалось при воспоминании о ее предательстве.

– У меня не было выбора, – процедила она сквозь стиснутые зубы, сжав кулаки.

– Ты тоже не оставила мне выбора, – возразил я, чувствуя, как дрожит мой голос от всего, что осталось невысказанным. – Чего ты от меня ожидала? Мой отец узнал, кто ты на самом деле, и потребовал…

Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от мыслей об отце.

– Мне плевать на тебя и твоего отца. – Ярость исказила лицо Верены, глаза ее сузились, наполнившись нескрываемой ненавистью. – И чего же он потребовал от тебя, Дейкр?

От моего имени, слетевшего с ее губ, меня пробрал озноб.

– Он что, приказал своему сыну, своему преемнику, трахнуть потерянную принцессу и вышвырнуть ее прочь из того единственного места, где она наконец почувствовала себя в безопасности?

– Верена.

Нет, она не собиралась меня слушать.

Она оглянулась туда, откуда мы пришли.

– Я хочу вернуться к Эйрану.

Волна раскаленной добела ярости накрыла меня при звуке этого имени. Руки сами собой сжались в кулаки, я заскрипел зубами, но все равно заставлял себя сдерживаться.

Я предал ее, причинил ей боль, однако Эйран поступил много хуже.

– Только через мой труп.

– А при чем тут ты? – Резкие, ядовитые слова хлестнули меня, и я, глухо зарычав, шагнул к ней.

Но она не отпрянула. Она вызывающе встретилась со мной взглядом, и в глазах ее полыхал тот же огонь, что и в моих.

– Держись от меня подальше, – предупредила она тихо.

– Не забывай, мы оба предали друг друга.

Кажется, дух борьбы покидал нас обоих. В голосе ее звучала такая боль, что мне захотелось рухнуть перед ней на колени, несмотря на все, что она сделала. Несмотря на все, что сделали мы оба.

– Тогда почему ты здесь? – Пламя в ее глазах померкло. Она вглядывалась в мое лицо. – Почему, Дейкр? Не думай, что я не знаю о твоих планах. Если хочешь получить королевство – бери, пожалуйста. Для этого я тебе не нужна.

– Думаешь, я здесь поэтому? – Голос мой прозвучал едва слышно.

Она уставилась на меня. Лицо ее было непроницаемо.

– Я думаю, что Эйран нашел меня, чтобы помочь мне бежать, но ты? – Она покачала головой, но взгляд ее не дрогнул. – Ты такая же пешка в игре своего отца, как и я – своего. Разница в том, что я пешкой быть не хочу.

Каждый удар сердца отдавался в ушах барабанным боем. Я тонул в ее словах, задыхался под весом их правды. И глубокий вдох не успокоил меня, наоборот, словно только усилил удушье.

– Я здесь не из-за отца.

– Я не верю тебе.

В ее словах, в ее взгляде не было обмана. Если она когда-то и доверяла мне, я все разрушил.

– Мое отец хочет использовать тебя, чтобы выманить короля, – произнося это, я чувствовал себя предателем. Я предавал свою кровь, предавал все восстание, но, хотя боль и раздирала мне грудь, я не жалел об этом. – Они планируют обменять тебя на резервы силы.

– Что? – Никогда еще я не видел в глазах Верены столько страха. – Он не отдаст резервы. Ни за меня, ни за что иное.

– Я подслушал разговор отца с Ридом. Если король не отдаст силу, они пытками вытянут из тебя информацию, а потом будут отрезать от тебя по куску и посылать их твоему отцу, пока он не смягчится.

– Я не знаю, где резервы. Мой отец, он…

Паника. Я чувствовал на языке вкус ее паники – так, словно ужас пропитал сам воздух, которым мы дышали.

– Послушай меня. – Я потянулся к ее руке, но она отпрянула, не давая к себе прикоснуться, и коротко оглянулась, так что я невольно почувствовал прилив ревности. – Я не позволю, чтобы это с тобой случилось.

Верена вновь оглянулась. Мне была ненавистна сама мысль, что она ищет его.

– Отец отправил Эйрана найти тебя. – Я стиснул зубы. Слова мои были пронизаны горечью. – Они собирались встретить его у Южного моря и забрать тебя.

Верена пронзила меня взглядом, пытаясь понять, сколько правды в моих словах.

– Но королем они планируют сделать тебя?

– Я не хочу этого. – Признание отдавало желчью. Это изначально был план отца, я знал об этом плане с самого детства и не возражал против него – пока не встретил ее. Теперь все по-другому. Я стал другим. – Больше нет.

– Я не верю тебе, – повторила она, качнув головой, и опять попятилась.

– Позволь мне исцелить тебя, – взмолился я, указав на ее лодыжку. – Можешь не доверять мне, но позволь по крайней мере исцелить.

– Мой кинжал в твоей ноге, – констатировала она очевидное, и тут же, словно по ее приказу, меня скрутила боль.

– С ногой я разберусь после того, как позабочусь о